"Anh hứa! Anh đảm bảo!" Đàm Minh vội vã đáp lại, giọng điệu lộ rõ vẻ nhẹ nhõm và biết ơn, "Cảm ơn em, Tĩnh Tĩnh." "Đừng cảm ơn tôi, tất cả là vì con." Hứa Tĩnh vẫn giữ tông giọng bình thản, "Vậy cứ thế đi, thủ tục sau này tôi sẽ nhờ mẹ tôi tìm người quen am hiểu giúp đỡ. Nếu thuận lợi, chúng ta sẽ sớm hoàn tất." "Được, anh sẽ hợp tác." Sau khi cúp máy, Hứa Tĩnh bước đến bên cửa sổ.
Dưới lầu, vườn hoa cây cối xanh tươi, nắng chiều rực rỡ, các cụ già dắt trẻ nhỏ đùa nghịch, tiếng cười nói không dứt. Cô cúi đầu nhìn đứa con gái đang ê a trong lòng, cô bé đang giơ tay nắm lấy tóc mẹ, đôi mắt sáng lấp lánh như những quả nho đen. "Bé cưng," Hứa Tĩnh khẽ nói, "Những ngày tháng khổ cực đã qua rồi. Sau này, mẹ sẽ đưa con đi ngắm cảnh đẹp, tận hưởng cuộc sống tốt đẹp." Đứa con dường như hiểu được lời mẹ, miệng nhỏ toe toét cười, lộ ra chiếc nướu không răng.
Ba tháng trôi qua trong chớp mắt, lúc này đang là cuối hạ đầu thu, trời cao mây nhạt. Hứa Tĩnh và Đàm Minh đã hoàn tất thủ tục ly hôn một cách êm thấm, căn nhà cũng b/án suôn sẻ, tiền bạc được phân chia theo thỏa thuận. Hứa Tĩnh dùng số tiền được chia, cộng với khoản tiết kiệm từ việc làm thêm, trả góp một căn hộ nhỏ hai phòng ngủ gần nhà mẹ. Căn nhà tuy diện tích không lớn nhưng cấu trúc vuông vắn, ánh sáng đầy đủ, đây chính là tổ ấm nhỏ hoàn toàn thuộc về cô và con gái.
Đàm Minh giữ đúng lời hứa, mỗi tháng đều trả tiền nuôi dưỡng đúng hạn, thỉnh thoảng vào cuối tuần thứ hai hàng tháng lại đến công viên nhỏ thăm con. Anh chỉ đùa vui với bé, hỏi thăm tình hình, mỗi lần ở lại không quá nửa tiếng, cử chỉ lễ phép và chừng mực. Hứa Tĩnh có thể cảm nhận được anh đang cố gắng thay đổi, nhưng khoảng cách do tổn thương gây ra rất khó để xóa bỏ trong ngày một ngày hai. Tuy nhiên, đối với cô, chuyện này đã không còn quan trọng nữa. Cô không còn oán h/ận hay yêu đương gì với nhà họ Đàm, chỉ duy trì mối liên lạc nhạt nhòa vì con cái.
Sức khỏe cô phục hồi rất tốt, công việc biên tập hiệu đính cũng dần đi vào quỹ đạo. Nhờ làm việc nghiêm túc, tỷ lệ sai sót thấp, công ty đối tác tăng thêm nhiệm vụ, thu nhập ổn định. Cô bắt đầu lên kế hoạch, đợi con gái lớn hơn một chút sẽ gửi trẻ, bản thân cô sẽ thử tìm ki/ếm công việc toàn thời gian, quay lại thị trường lao động. Mẹ cô, bà Thẩm Phương, chuyển đến ở cùng, giúp đỡ chăm sóc con cái, quán xuyến việc nhà, khiến cô hoàn toàn yên tâm tập trung cho công việc. Tô Kỳ vẫn là cô bạn thân đầy năng lượng, luôn có mặt mỗi khi cô cần, thường mang đồ ăn ngon đến "ăn chực", tiện thể kể lể những chuyện thú vị về công việc và xem mắt.
Cuộc sống bận rộn và viên mãn, tương lai tràn đầy hy vọng. Thỉnh thoảng, cô nghe tin tức về nhà họ Đàm từ những người bạn học, đồng nghiệp cũ. Sau khi Cao Ngọc Mai về quê, chuyện tiệc đầy tháng và việc sang tên nhà bị bại lộ, bà ta mất hết danh dự trong giới họ hàng, cuộc sống không suôn sẻ, nghe nói sức khỏe cũng sa sút. Gia đình Đàm Lợi vì chi phí giáo dục của con cái quá cao, lại không còn được mẹ chồng bù đắp, kinh tế áp lực, vợ chồng thường xuyên tranh cãi. Đàm Hiểu có bạn trai, nhưng nhà đối phương nghe tin về tình trạng gia đình cô ta thì có chút do dự. Hứa Tĩnh nghe những tin tức này cũng chẳng bận tâm, suy cho cùng, gieo nhân nào gặt quả nấy, mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của mình.
Chiều tà, Hứa Tĩnh đẩy xe nôi, cùng mẹ là bà Thẩm Phương đi dạo trong khu chung cư. Con gái đã hơn tám tháng, trắng trẻo m/ập mạp, ngồi trong xe tò mò nhìn ngó xung quanh, thấy cánh bướm bay qua liền phấn khích vẫy tay. Ánh chiều tà dát lên vạn vật một lớp vàng ấm áp, Hứa Tĩnh chỉ vào cây hoa quế bên đường nói: "Mẹ ơi, hoa quế hình như sắp nở rồi."
Trên cành đã lấm tấm những nụ hoa nhỏ như hạt gạo, bà Thẩm cười cúi người chỉnh lại chiếc mũ che nắng cho cháu ngoại: "Đúng vậy, vào thu rồi, thời gian trôi nhanh thật, bé cưng sắp biết bò rồi đấy."
Hứa Tĩnh nhìn nụ cười ngây thơ vô tư lự của con gái, lại nhìn những nếp nhăn nơi khóe mắt mẹ đang giãn ra, cảm nhận làn gió chiều mơn man trên má. Cô nhớ lại bản thân của một năm trước khi đang mang th/ai, trong lòng vừa đầy hy vọng, lại vừa bất an. Cô nhớ lại quãng thời gian đen tối trong tháng ở cữ, sự ấm ức, phẫn nộ và tuyệt vọng luôn đeo bám như hình với bóng. Cô nhớ buổi chiều ôm con gái bước những bước dài ra khỏi khách sạn, mỗi bước đi đều khó khăn vô cùng, nhưng lại giúp cô thoát khỏi vũng bùn mang tên "gia đình" ấy.
"Tĩnh Tĩnh, con đang nghĩ gì thế?" Bà Thẩm khẽ hỏi. Hứa Tĩnh bừng tỉnh, khoác lấy tay mẹ như hồi còn bé. "Con không nghĩ gì cả." Cô mỉm cười đáp, "Chỉ cảm thấy, hiện tại như thế này, thật tốt." Thật sự rất tốt, có một căn nhà nhỏ ấm áp, có người thân bên cạnh, có đứa con đáng yêu. Cô có bản lĩnh tự nuôi sống bản thân, cũng sở hữu sự bình yên tĩnh lặng trong tầm tay. Những tổn thương từng khiến cô đ/au đớn đến mức muốn ch*t đi sống lại, không những không đá/nh gục được cô, mà ngược lại đã trở thành sức mạnh để cô phá kén tái sinh. Những kẻ từng vọng tưởng dùng muối, nước bùa, lời đ/ộc địa, quy tắc để trói buộc cô, chèn ép cô, cuối cùng thứ chúng trói buộc chỉ là chính bản thân chúng mà thôi.
Cô ôm con gái, bước ra khỏi màn sương m/ù nghẹt thở ấy, tiến về phía ánh mặt trời. Đứa con trong xe nôi giơ đôi tay nhỏ bé, ê a muốn mẹ bế. Hứa Tĩnh cúi người vững vàng bế bé lên, giơ cao. Con gái phát ra tiếng cười như chuông bạc, vung đôi tay nhỏ nắm lấy ráng chiều rực rỡ nơi chân trời. "Bé cưng, bay thôi nào." Hứa Tĩnh cười nói, giọng nhẹ nhàng mà kiên định. Đúng vậy, mẹ con cô sẽ bay cao hơn và xa hơn nữa. Rời xa vũng bùn, tiến về phía bầu trời trong xanh.
