Tôi ngồi trong căn hộ thô trống trải, nền xi măng chưa láng, tường vẫn còn màu xám xịt, nhưng tôi chạm tay lên bức tường đó và tự nhủ: "Đây là nhà của mình rồi, Diệp Thanh, từ nay sẽ không còn ai bắt mình phải dọn đi nữa."
Nhưng giờ đây, trên bức tường đó từng có những vết xước sâu hoắm do xà beng cào phải.
"Cô Diệp?" Cô ấy gọi tôi.
Tôi bừng tỉnh: "Không có gì. Sau này có việc gì cần giúp đỡ, cứ nói nhé."
Cô ấy cười: "Vậy tôi không khách sáo đâu nhé. Chúng tôi mới chuyển đến, chưa biết nhà nào quanh đây b/án rau tươi, nhà nào giao hàng lên được tận tầng, sau này chắc chắn sẽ phải làm phiền chị."
"Không phiền đâu."
Cô bé chạy từ phòng làm việc ra, tay cầm chiếc bút màu tôi tiện tay để trên bàn: "Dì ơi, con mượn cái này vẽ tranh được không ạ?"
Mẹ con bé định ngăn lại, tôi lên tiếng: "Cứ lấy đi, dì tặng cháu đấy."
Con bé reo lên một tiếng rồi chạy ngược vào trong.
Ngày hôm đó khi họ ra về, người mẹ quay đầu lại ở cửa nói: "Cô Diệp, tôi nghĩ chị một mình ở căn nhà lớn thế này chắc chắn có lý do riêng. Sau này nếu thấy ồn ào hay bất tiện gì, cứ nói với chúng tôi, chúng tôi sẽ cố gắng chú ý."
Tôi tựa vào khung cửa, nhìn theo bóng lưng hai mẹ con họ khuất dần trong thang máy.
Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, hành lang trở nên yên tĩnh.
Nhưng tôi bỗng cảm thấy, sự yên tĩnh này khác hẳn lúc trước.
Trước đây khi Lâm Đường còn ở đó, sự yên tĩnh ấy đ/è nén, ẩm ướt, giống như bầu không khí ch*t chóc trước cơn bão. Còn sự yên tĩnh hiện tại lại sạch sẽ, có hơi thở, khiến người ta có thể thở phào nhẹ nhõm.
Tôi đóng cửa, trở lại phòng làm việc.
Cửa sổ mở, dưới lầu có người đang dắt chó đi dạo, chó sủa vài tiếng, đằng xa có tiếng xe hơi chạy qua. Những âm thanh này trước đây khiến tôi phiền lòng, giờ đây lại làm tôi thấy mình đang sống.
Sự việc lẽ ra nên kết thúc như vậy.
Nhưng hai tháng sau, một chuyện còn vô lý hơn lại tìm đến tôi.
Ngày hôm đó tôi đang lấy chuyển phát nhanh ở quầy lễ tân ban quản lý, quản gia mới là anh Trần gọi tôi lại: "Cô Diệp, có người tìm cô."
"Ai vậy?"
Anh ta biểu cảm tinh tế: "Một người đàn ông, họ Lưu. Nhưng không phải Lưu Hổ trước kia, mà là một người Lưu khác. Anh ta nói là người từng được cô c/ứu."
Tôi ngơ ngác: "Tôi c/ứu anh ta?"
Anh Trần dẫn tôi đến phòng khách của ban quản lý.
Bên trong ngồi một người đàn ông ngoài bốn mươi, mặc sơ mi kẻ ô, đầu tóc rối bời, trên bàn đặt một túi hồ sơ bằng giấy kraft. Thấy tôi bước vào, anh ta lập tức đứng dậy, cử chỉ lúng túng suýt làm đổ cốc nước.
"Diệp... Diệp tiểu thư?"
"Phải, tôi đây. Anh là?"
Anh ta xoa xoa tay, biểu cảm vừa như căng thẳng, lại vừa như cảm kích đến mức lúng túng.
"Tôi tên Lưu Minh Viễn. Cô có lẽ không biết tôi, nhưng tôi biết cô."
Anh ta mở túi hồ sơ, lấy ra một xấp tài liệu đã in sẵn đưa cho tôi.
Tôi cầm lấy xem, trang đầu tiên là một biên bản khiếu nại của Sở Xây dựng. Số nhà ghi 1901, đơn vị thi công ghi "Công ty TNHH Kỹ thuật Trang trí Minh Viễn".
"Anh cũng từng bị Lâm Đường khiếu nại sao?" Tôi hỏi.
Anh ta gật đầu mạnh: "Không chỉ một lần. Năm ngoái cô ta tìm tôi cải tạo bếp, làm xong cô ta bảo tôi làm nứt trần nhà cô ta, yêu cầu hoàn tiền toàn bộ cộng thêm bồi thường. Tôi đến hiện trường xem, trần nhà cô ta vốn dĩ chẳng nứt gì cả. Nhưng cô ta đã chụp ảnh từ trước, lúc khiếu nại thì trộn lẫn ảnh thi công của đội tôi với ảnh công trình khác nộp lên. Tôi không có bằng chứng, bị ph/ạt ba vạn, sau đó liên tiếp bị khiếu nại ba lần, tư cách công ty suýt nữa không giữ nổi."
Tôi lật xem những ghi chép đó, mỗi một lý do khiếu nại đều quen mắt.
Thi công bừa bãi, tiếng ồn vượt mức, phá hoại kết cấu chịu lực - giống hệt những gì Lưu Hổ đã gặp.
"Vậy tại sao anh lại tìm đến tôi?" Tôi đặt tài liệu xuống.
Lưu Minh Viễn hít sâu một hơi: "Khi cô kiện cô ta, Sở Xây dựng đã rà soát lại tất cả các đơn vị thi công từng bị cô ta khiếu nại. Tôi là một trong những người được minh oan. Sau khi rà soát lại, họ kết luận tài liệu khiếu nại của cô ta là giả mạo, hình ph/ạt của tôi được hủy bỏ, tiền ph/ạt cũng được trả lại."
Anh ta nói đến đó thì giọng nghẹn lại.
"Diệp tiểu thư, cô có biết không? Ba vạn đó là lương hai tháng của công nhân nhà tôi đấy. Lúc đó tôi đã chuẩn bị đóng cửa công ty, về quê làm ruộng rồi. Cô là người đã lật lại vụ án cho tôi."
Tôi nhìn đôi mắt đỏ hoe của anh ta, nhất thời không biết nói gì.
"Tôi không có gì để báo đáp cô cả." Anh ta đẩy túi hồ sơ về phía tôi, "Những tài liệu này cô giữ lấy. Tôi nghe nói trong nhóm của Triệu Nham đó vẫn còn không ít kẻ chưa bị bắt hết, cô giữ lấy những thứ này, lỡ sau này có ai gây khó dễ, cô có thể chứng minh đám người này là một đường dây có hệ thống, là kẻ tái phạm."
Tôi nhận lấy túi hồ sơ, ngón tay mân mê mép giấy.
"Cảm ơn anh."
"Không, là tôi phải cảm ơn cô mới đúng." Anh ta đứng dậy, cúi chào tôi một cái, "Sau này có việc gì cần sửa chữa, cô cứ gọi tôi, không lấy tiền đâu."
Sau khi anh ta đi, tôi ngồi trong phòng khách, lật đi lật lại những tài liệu đó từ đầu đến cuối.
Danh sách khiếu nại của Lâm Đường còn dài hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.
