Lão ăn mày đón lấy mấy đồng tiền, cười toe toét.
"Thấy ngươi là kẻ thật thà, ta mới bảo cho. Từ đầu phía Tây trấn đi ra, có một con đường nhỏ, men theo đó đi hai mươi dặm, có nơi gọi là làng Dương Gia. Trong làng có người buôn sơn sản, cứ mồng một, mười lăm hàng tháng sẽ đi về phía Tây, ngươi có thể đi nhờ xe của họ."
"Hôm nay là mồng mấy rồi?"
"Mười ba, còn hai ngày nữa."
Hai ngày... Ta chờ được.
"Đại gia, con có thể tá túc ở miếu hai ngày không? Con sẽ trả phí ở trọ."
Lão ăn mày lại đá/nh giá ta một lượt.
"Được thôi, nhìn ngươi cũng không giống kẻ x/ấu."
"Phía sau có đống cỏ khô, ngươi cứ tạm bợ mà ngủ."
"Đa tạ."
Ta ở lại miếu Thổ Địa hai ngày, ban ngày trốn đi, tối mới ra ngoài, lên trấn m/ua lương khô. Quả nhiên nhìn thấy tay chân của Lục Thanh vẫn đang lùng sục khắp nơi, trong tay cầm bức họa, gặp ai cũng hỏi. Bức họa vẽ dáng vẻ trước kia của ta, lông mày liễu như lá liễu cong cong, mắt hạnh trong veo động lòng người, cả người ôn nhu tú lệ. Nay ta mặc nam trang, mặt cũng bôi đen bôi vàng, nên không bị họ nhận ra. Chỉ là trong lòng ta luôn thấp thỏm. Lục Cảnh Hành rầm rộ tìm ta như vậy, rốt cuộc là muốn làm gì? Chẳng lẽ chàng thực sự hối h/ận? Không, điều này tuyệt đối không thể nào.
Người như chàng, vĩnh viễn sẽ không bao giờ hối h/ận. Chàng chỉ là không cam tâm mà thôi. Không cam tâm bị Tô Vân D/ao vứt bỏ, không cam tâm biến thành trò cười cho thiên hạ, nên muốn tìm ta về, để chứng minh hắn Lục Cảnh Hành vẫn chưa thất bại thảm hại. Đáng tiếc, ta sẽ không cho chàng cơ hội đó.
Ngày mười lăm, trời chưa sáng, ta đã chờ ở đầu phía Tây trấn. Quả nhiên, khoảng giờ Thìn, có ba chiếc xe bò chở đầy sơn sản đi tới. Người đá/nh xe là một gã mặt đen, họ Dương.
"Tiểu huynh đệ muốn đi về phía Tây à?"
"Vâng, con muốn đi đất Thục tìm người thân, phiền đại ca cho con đi nhờ một đoạn, con sẽ trả tiền xe."
Đại ca họ Dương nhìn thân hình g/ầy gò của ta.
"Đường này không dễ đi đâu, ngươi chịu nổi không?"
"Con chịu được ạ."
"Được rồi, lên xe đi. Nhưng nói trước, chỉ đưa ngươi đến ải Gia Lăng thôi, đoạn đường phía sau ngươi phải tự đi."
"Đa tạ đại ca."
Ta trèo lên xe bò, co rúm lại phía sau đống hàng. Xe bò chầm chậm lăn bánh. Đường núi gập ghềnh, xóc nảy vô cùng dữ dội. Ta cố nhịn sự khó chịu, không dám phát ra tiếng động. Đại ca họ Dương này, nói chuyện khá nhiều.
"Tiểu huynh đệ đi đất Thục là tìm người thân gì vậy?"
"Biểu ca con buôn b/án ở đó ạ."
"Đất Thục là nơi tốt, thiên phủ chi quốc đấy, chỉ là đường xá khó đi. Thân hình mảnh khảnh này của ngươi, phải chú ý nhiều vào đấy."
"Vâng."
"Đúng rồi, ngươi đi từ phía Đông tới, đã nghe tin tức gì về chuyện ở Thịnh Kinh chưa?"
Tim ta thắt lại.
"Chuyện gì ạ?"
"Chính là chuyện thiên kim phủ Binh bộ Thượng thư bỏ trốn đấy, ầm ĩ đến mức ai cũng biết. Còn nữa, công tử phủ Thị lang đang đi khắp nơi tìm vị phu nhân bị hưu của hắn, treo thưởng ngàn lạng bạc, sống phải thấy người, ch*t phải thấy x/ác."
Ngón tay ta vô thức bấm ch/ặt vào lòng bàn tay.
"Tìm thấy chưa ạ?"
"Vẫn chưa! Nghe nói vị phu nhân đó giống như bốc hơi khỏi nhân gian, chẳng tìm thấy dấu vết nào. Theo ta thấy, vị phu nhân đó cũng là một nhân vật lợi hại, đi là đi, chẳng chút luyến tiếc."
Đại ca họ Dương chép miệng cảm thán.
"Nhưng cũng trách công tử họ Lục kia, vợ tào khang tốt đẹp không giữ, cứ muốn trèo cao quyền quý, kết quả té một cú đ/au điếng. Đúng là tự làm tự chịu."
"Có lẽ vậy."
Ta nhắm mắt lại, không nói thêm lời nào. Xe bò kẽo kẹt tiến về phía trước trên đường núi. Càng ngày càng xa Thịnh Kinh. Cũng càng ngày càng xa Lục Cảnh Hành. Như vậy là tốt rồi. Tại làng Dương Gia đổi sang xe lừa, lại đi thêm mười mấy ngày đường, cuối cùng cũng tới ải Gia Lăng. Đại ca họ Dương đưa ta tới cửa ải, không thể đi tiếp được nữa.
"Tiểu huynh đệ, phía trước là đất Thục rồi, tự mình cẩn thận nhé."
"Đa tạ đại ca đã chăm sóc dọc đường."
Ta trả tiền xe, còn đưa thêm hai lượng bạc.
"Việc này không được, đã nói bao nhiêu là bấy nhiêu."
Đại ca họ Dương từ chối một cách khéo léo.
"Đại ca cứ nhận lấy đi, dọc đường này đều nhờ đại ca chiếu cố."
Lúc này ông mới nhận đồ, sau đó từ trong ngựk lấy ra một gói vải.
"Đây là bánh nhà làm, ngươi mang theo ăn dọc đường. Đường Thục gian nan, dọc đường chẳng có thôn xóm nào, đừng để đói nhé."
