Qua Tết, tôi nhận một công việc mới.
Giả làm bạn gái, về nhà ra mắt phụ huynh.
Tôi vốn là người chuyên nghiệp, trước mặt bố mẹ chủ thuê, tôi rót trà rót nước, miệng ngọt như mật, nịnh nọt khéo léo khiến hai cụ nắm tay tôi khen ngợi không ngớt.
Chủ thuê rất hài lòng, tại chỗ tăng th/ù lao: "Chỉ cần cô lừa được anh trai tôi, tôi trả thêm gấp đôi."
Tôi vui lắm.
Số tiền này chẳng khác nào nhặt được?
Cho đến khi cửa phòng mở ra, tôi nở nụ cười công nghiệp tiêu chuẩn nhất, vừa ngẩng đầu lên, nụ cười lập tức cứng đờ trên mặt.
Người đứng ở cửa là Hứa Triều.
Người đàn ông năm năm trước từng bị tôi quay như chong chóng rồi bị tôi đ/á không thương tiếc, đang nhìn chằm chằm vào tôi không chớp mắt.
Đúng là oan gia ngõ hẹp.
Tôi chậm rãi thu lại nụ cười, liếc mắt về phía chiếc túi trên ghế sofa, sẵn sàng bỏ trốn bất cứ lúc nào.
Hứa Lăng lại hoàn toàn không hay biết, kéo tôi tiến thẳng về phía trước: "Anh, đây là bạn gái em, Viên Viên."
Không gian tĩnh lặng trong hai giây.
Trên đỉnh đầu bỗng truyền đến một tiếng cười rất nhẹ.
"Viên Viên?"
Tôi không dám đáp.
Cái tên này là giả.
Tôi lặng lẽ ngước mắt lên, anh đang cúi đầu nhìn tôi, khóe miệng nhếch lên nụ cười.
Nhưng nụ cười đó thấm ra từ đáy mắt, lạnh lẽo, khiến sống lưng tôi run lên từng hồi.
"Quả là một cái tên hay." Anh chậm rãi lên tiếng.
Tôi nắm ch/ặt ngón tay, không lên tiếng.
Hứa Lăng vẫn đang diễn kịch rất nhiệt tình, đưa tay ôm lấy vai tôi, kéo tôi vào lòng.
"Anh, Viên Viên nhút nhát, anh đừng làm cô ấy sợ."
Ánh mắt Hứa Triều rơi vào bàn tay đang đặt trên vai tôi, dừng lại một giây.
"Nhút nhát?" Anh nhếch khóe môi, "Nhìn không giống lắm."
Tôi chẳng còn tâm trí đâu mà suy xét ý tứ trong lời nói của anh, trong đầu chỉ toàn tính toán cái cớ để rời đi.
Nhưng không ngờ bố mẹ nhà họ Hứa quá nhiệt tình, nhất quyết giữ tôi ở lại một đêm.
Tôi vội kéo Hứa Lăng vào góc, hạ thấp giọng: "... Trong hợp đồng đâu có nói là phải qua đêm đâu?"
"Tăng tiền." Cậu ta nghiến răng, "Gấp ba."
Tôi do dự.
Tôi yêu tiền là thật, nhưng cứ nghĩ đến ánh mắt của Hứa Triều nhìn mình, lòng tôi lại hoảng lo/ạn.
Đang nghĩ ngợi, vừa ngước mắt lên, anh đã ngồi trên ghế sofa.
Tay cầm ly trà, nhưng ánh mắt lại nhìn qua vành ly, lơ đãng đặt lên người tôi và Hứa Lăng.
Tim tôi thắt lại, vội quay mặt đi.
Hứa Lăng vẫn đang lải nhải về việc tối nay tôi ngủ phòng nào, cần chú ý những gì.
Nhưng tôi chẳng nghe lọt tai chữ nào.
Bữa tối, hai cụ không ngừng gắp thức ăn cho tôi.
Tôi ăn mà r/un r/ẩy, đứng ngồi không yên.
Bà Hứa gắp một miếng sườn bỏ vào bát tôi: "Viên Viên à, ăn nhiều vào, cháu g/ầy quá."
Tôi vội đáp: "Cảm ơn bác ạ."
Ông Hứa lại múc cho tôi một bát canh: "Sau này cứ thường xuyên qua chơi, coi như nhà mình."
Tôi cười đến cứng cả mặt: "Vâng ạ, cảm ơn bác trai."
Không khí đang đầm ấm, bà Hứa bỗng quay sang Hứa Triều.
"Thằng cả, con nhìn em trai con xem, bạn gái cũng dẫn về rồi, còn con thì sao? Khi nào mới dẫn người về?"
"Đúng đấy anh, em nhớ vài năm trước anh còn bảo sắp dẫn về một người, sao sau đó không thấy tin tức gì nữa, chia tay rồi à?"
Tay cầm thìa canh của tôi khựng lại.
Hứa Triều dựa lưng vào ghế, giọng điệu hờ hững: "Bị đ/á rồi."
"Hả?" Hứa Lăng há hốc mồm, "Anh đùa à, anh mà cũng có người đ/á được sao?"
Trong tầm mắt, ánh mắt Hứa Triều lướt qua đầy nhẹ bẫng.
Da đầu tôi dần tê dại.
Nuốt miếng th!t kho trong miệng, tôi cố gắng nở một nụ cười tự nhiên.
"Đúng vậy, anh cả ưu tú thế này, người đ/á anh chắc chắn là mắt có vấn đề rồi."
Hứa Triều đặt ly trà xuống, nụ cười nơi đáy mắt chậm rãi lan tỏa.
"Phải rồi." Anh dừng lại một chút, "Mắt có vấn đề thật."
Tôi nắm ch/ặt đũa, gật đầu phụ họa lia lịa.
Anh lại không chịu buông tha cho tôi, chậm rãi bồi thêm một câu:
"Cũng không biết... đôi mắt của cô ta giờ đã sáng ra chưa."
Tôi giả vờ không hiểu, tốc độ ăn cơm lại càng nhanh hơn.
Đã mấy năm không gặp, Hứa Triều khó đối phó hơn trước nhiều.
Mỗi câu nói đều như bọc gai, đ/âm người ta ngồi không yên.
Nếu không phải vì khoản tiền cuối chưa vào túi, tôi thật sự lười phải dây dưa với anh ở đây.
Suy cho cùng, tôi và anh chưa bao giờ được coi là người yêu thực sự.
Quá khứ của chúng tôi, từ đầu đến cuối, chỉ là một vở kịch l/ừa đ/ảo do tôi dàn dựng công phu.
Ngày trước theo đuổi Hứa Triều cũng là vì tôi nhận được một ủy thác.
Có một tiểu thư nhà giàu bị anh từ chối, không nuốt trôi cục tức này, bèn thuê tôi với giá cao, bảo tôi theo đuổi anh trước, rồi sau đó đ/á anh thật đ/au.
Khi đó tôi thiếu tiền, việc gì cũng nhận.
Trước khi ra tay, tôi đã quan sát một thời gian dài.
Phát hiện ra Hứa Triều là người ngoài lạnh trong nóng, ăn mềm không ăn cứng.
Thế là tôi kê đơn bốc th/uốc, ngày nào cũng canh ở công ty anh, dùng chiêu mưa dầm thấm lâu.
Cứ ngỡ sẽ là một trận chiến cam go, không ngờ chỉ ba tháng... anh đã cắn câu.
Sau bữa tối, nhà họ Hứa sắp xếp cho tôi một phòng khách riêng.
Phòng rất rộng rãi, giường cũng êm, nhưng tôi trằn trọc mãi không ngủ được.
Trong đầu toàn là những chuyện quá khứ với Hứa Triều.
Cổ họng khô khốc, tôi mò mẫm dậy tìm nước uống.
Nhà họ Hứa rộng lớn, hành lang u tối, rẽ mấy khúc là chẳng còn phân biệt được đông tây nam bắc.
Dựa vào ký ức mơ hồ, tôi mò được đến nhà bếp, uống cạn nửa ly nước lạnh rồi mới quay người đi ngược lại.
Cơn buồn ngủ ập đến, đầu óc choáng váng.
Tôi đẩy một cánh cửa, lao lên giường, cuộn ch/ặt chăn.
Đầu mũi vương vấn một mùi hương thanh khiết dễ chịu, tựa như buổi sớm sau cơn tuyết.
