Tôi biết, sự xuất hiện của cô chỉ là khởi đầu cho cuộc "chiến tranh" này.
Nhưng tôi không sợ.
Mảnh đất sinh ra và nuôi dưỡng tôi này, chắc chắn sẽ đón nhận tôi.
Trời vừa hửng sáng.
Con gà trống trong sân cất tiếng gáy. Tôi đang tưới nước cho đám rau mầm.
Ngoài tường rào, tiếng giày cao gót lộc cộc vang lên. Giòn giã, lại mang theo vẻ phô trương đầy cố ý.
Không cần nhìn, tôi biết là cô tôi, Cố Kiến Lan, đã đến.
Bà đẩy cánh cổng sân đang khép hờ.
Chiếc áo khoác dạ đỏ rực, sợi dây chuyền vàng chói mắt.
Trên tay xách hai thùng sữa.
Giẫm lên đám cỏ dại ở cửa sân, lông mày bà nhíu ch/ặt lại thành một cục.
“Cố Tiêu Tiêu, nhìn cái sân này tàn tạ chưa kìa.”
Bà đặt thùng sữa lên bàn đ/á.
Giọng nói sắc lạnh, mang theo sự ghẻ lạnh không chút che giấu.
“Như cái chuồng lợn, thế mà mày cũng ở được à?”
Tôi đặt bình tưới nước xuống, lau tay.
“Chẳng phải cô từ nhỏ đã ở trong chuồng lợn hơn hai mươi năm rồi sao? Nước vừa đun sôi đấy, để cháu pha trà.”
Bà nội từ trong nhà đi ra, bưng theo một chiếc ca tráng men.
“Kiến Lan đến rồi à, ăn sáng chưa?”
Cô không nhận ca trà, ngồi phịch xuống chiếc ghế mây.
Bắt chéo chân, vạt áo khoác quét qua nền xi măng mới láng.
“Mẹ, con ăn rồi. Hôm nay con đến là vì nó.”
Bà hất cằm về phía tôi: “Theo cô về thành phố.”
Tôi rót cho mình một cốc nước ấm.
“Cô ơi, cháu đã nói rồi, cháu không về nữa.”
“Mày nói không tính! ” Giọng cô đột ngột cao vút lên.
“Bố mày mất rồi, mẹ mày bỏ đi rồi, mày là đứa con gái hoang không ai quản sao? Tao là cô mày, tao không quản mày thì ai quản? Hai mươi tám tuổi rồi, không lo phấn đấu sự nghiệp, không lo tìm đối tượng, lại rúc ở nông thôn đào đất? Truyền ra ngoài thì mặt mũi nhà họ Cố chúng ta để đâu?”
Tôi nắm ch/ặt cốc nước, đầu ngón tay hơi lạnh.
“Cô ơi, cháu đã đầy b/ệnh trong người rồi.”
Tôi lấy tờ giấy khám b/ệnh từ bậu cửa sổ, đẩy về phía bà.
“Bác sĩ nói, cứ cố sức như thế này, cháu sợ là không trụ nổi qua năm nay đâu.”
Cô liếc mắt nhìn mà chẳng buồn xem lấy một cái.
“B/ệnh tật gì? Ai mà chẳng có b/ệnh? Đó là do mày làm bộ làm tịch! Mày chỉ là lười biếng, muốn nằm yên mặc kệ đời!”
Bà rướn người về phía trước, giọng điệu dụ dỗ.
“Tiêu Tiêu, cô đã nhờ người tìm cho mày công việc, lương hai mươi nghìn tệ, làm giờ hành chính. Nhàn hơn trước, lại còn tử tế. Theo cô về, tuần sau là có thể đi làm.”
“Cháu không đi.”
Tôi cất tờ giấy khám b/ệnh đi.
“Cháu muốn ở đây chăm bà, trồng rau, sống cuộc sống của riêng mình.”
Sắc mặt cô lập tức trầm xuống.
“Mày cứ nhất quyết đối đầu với cô phải không? Cố Kiến Quốc nói mày thay đổi rồi, cô còn không tin. Bây giờ xem ra, mày thật sự cứng cánh rồi đấy!”
Điện thoại của bà đột nhiên reo lên.
Là bác cả.
Bà nghe máy, giọng nói lập tức dịu dàng.
“Anh, em đến rồi, nó đúng là cứng đầu cứng cổ! Được, em biết rồi, em nhất định sẽ thuyết phục được nó!”
Cúp máy, bà lại nhìn tôi.
“Tiêu Tiêu, bác cả mày nói rồi, nếu mày không về, thì khoản n/ợ năm mươi nghìn tệ đó, bác ấy coi như không có chuyện gì. Mày là con gái, không tiền tiết kiệm, không công việc, sau này định húp gió Tây Bắc à?”
Tôi bật cười.
“Cô ơi, tiền b/án nhà của cháu đủ để cháu nằm yên mười năm. Hơn nữa, năm mươi nghìn đó là tiền của bố cháu, không phải là sự bố thí của bác ấy.”
Cô bị chặn họng, hồi lâu không nói được câu nào.
Bà đứng dậy, xách hai thùng sữa lên.
“Được, mày giỏi lắm! Cô xem mày trụ được ở đây bao lâu!”
Bà đ/ập cửa bỏ đi.
Tiếng giày cao gót lộc cộc xa dần.
Bà nội thở dài, vỗ vỗ tay tôi.
“Đừng để bụng, nó chỉ là kẻ sĩ diện thôi.”
Tôi gật đầu, không nói gì.
Buổi trưa, tôi đang hái rau trong sân.
Nhị Nha vội vã chạy vào.
“Tiêu Tiêu, cậu xem này!” Nó đưa điện thoại cho tôi.
Trên màn hình là trang cá nhân của bác dâu.
Một bức ảnh chụp khoảng sân trống ở nhà bác.
Trên đó rắc hạt giống rau, bên cạnh đặt một chiếc bình tưới nước.
Dòng trạng thái: Học theo Tiêu Tiêu trồng rau, sau này cũng được ăn rau sạch.
Tôi nhướng mày.
“Bà ấy học nhanh thật đấy.”
Nhị Nha bĩu môi.
“Nhanh cái gì? Tớ vừa thấy, bác ấy rắc thẳng phân bón lên hạt giống. Còn lén nhổ hai cây rau của cậu bỏ vào giỏ nữa đấy.”
Tôi đặt giỏ rau xuống, đi ra phía tường rào.
Quả nhiên, bóng dáng bác dâu đang lảng vảng ở sân bên cạnh.
Bà đang cầm một chiếc bình tưới lớn, xối xả tưới lên đám hạt giống.
Tôi quay người vào nhà lấy một gói đồ.
Chạng vạng tối, bác dâu gõ cửa sân tôi.
Trên mặt mang vẻ ngượng ngùng.
“Tiêu Tiêu, cái đó... rau trồng thế nào nhỉ? Sao bác tưới xong, hạt giống đều nổi hết lên thế?”
Tôi đưa gói đồ trong tay cho bà.
“Bác dâu, đây là th/uốc kích mầm. Nhưng phải pha theo tỉ lệ, dùng nước sôi hòa tan ra rồi mới tưới, thì rau mới mọc nhanh được.”
Mắt bác dâu sáng rực lên.
“Thật á? Thế thì cảm ơn cháu nhé!”
Bà nhận lấy gói th/uốc rồi vội vã rời đi.
Nhị Nha tiến lại gần, vẻ mặt đầy nghi hoặc.
“Cậu sao lại đưa th/uốc kích mầm cho bác ấy? Lại còn bảo dùng nước sôi?”
Tôi nhìn bóng lưng bác dâu, mỉm cười.
“Bà ấy muốn học, thì cháu dạy.”
Đêm dần buông.
Điện thoại tôi rung lên.
Là một số lạ.
Lời mời kết bạn, ghi chú: Tiểu Vĩ.
Tôi nhìn hai chữ đó, đầu ngón tay khựng lại.
Tiểu Vĩ là con trai của bác cả.
Người anh họ thật thà chất phác, bị bác cả ép đến mức không dám thở mạnh!
Sáng sớm trời còn âm u.
Tôi bị tiếng động ngoài sân đá/nh thức.
Là tiếng khóc lóc của bác dâu.
“Ch*t hết rồi! Ch*t hết rồi!”
Tôi khoác áo đi ra ngoài, liền thấy bà ấy đang ngồi xổm trong vườn rau nhà mình, đ/ập đùi khóc nức nở.
