Ông ấy tiêm cho Đông Lâm một mũi hạ sốt.
Rồi bảo với tôi: "B/ệnh này phải đưa nhanh đến b/ệnh viện thị trấn truyền dịch, chậm trễ e là sẽ biến chứng thành viêm phổi đấy."
Nhìn tôi tay nắm ch/ặt mấy đồng tiền lẻ, mặt đầy nước mắt, bác thầy th/uốc thở dài bất lực.
"Tiền th/uốc bác không lấy nữa."
Nói đoạn.
Ông lại lấy từ trong hộp bên cạnh ra hai tờ tiền trăm nhét vào tay tôi.
"Mau đưa em trai cháu đến b/ệnh viện đi."
Tôi òa khóc, nước mắt rơi lã chã xuống đất.
"Bác ơi, con... con hiện tại không có tiền, sau này có nhất định con sẽ trả lại bác ạ."
Tôi cúi đầu lạy bác một lạy thật sâu, rồi cõng Đông Lâm chạy thẳng đến b/ệnh viện thị trấn.
Trên đường đi, tôi thầm thề với lòng mình.
Dù có phải liều mạng, cũng phải nghiến răng nuôi em trai khôn lớn.
Nhưng tôi mới là một đứa trẻ mười ba tuổi, thì còn làm được gì đây?
Từng muốn ra đồng làm việc, nhưng phát hiện ra đất của nhà mình, trước khi đi mẹ đã lén cho người khác thuê, tiền thuê bà ta tự đút túi riêng rồi.
Từng muốn đến thị trấn làm thuê, người ta thấy tôi là một đứa nhóc choai choai, đến cửa còn chẳng cho vào.
Lúc này.
Tôi cõng đứa em đang nhắm mắt hôn mê trên lưng.
Một cảm giác bất lực dần dâng lên trong lòng.
Truyền xong hai chai dịch, em trai đã hạ sốt hơn nhiều.
Lúc này, trời đã sáng rõ.
Tôi cõng nó đi ra ngoài b/ệnh viện.
Trong lúc cúi đầu.
Phía sau có người phụ nữ gọi tôi: "Đông Tuyết?"
Tôi quay lại.
Một người phụ nữ quàng khăn hoa đuổi theo tôi.
"Đúng là cháu rồi, Đông Tuyết. Sao cháu lại đưa em trai đến b/ệnh viện thế này? Mẹ cháu đâu?"
"Dì ạ."
Cổ họng tôi nghẹn đắng, nấc lên gọi một tiếng.
Dì đang cầm túi th/uốc vội vàng đỡ lấy Đông Lâm từ trên lưng tôi.
"Hai đứa chưa ăn gì đúng không? Đi, dì đưa hai đứa đi ăn trước đã."
Dì gọi bánh nướng vừng, canh th!t viên bí xanh.
Ăn xong bữa cơm nóng hổi, mặt tôi và Đông Lâm đều đã hồng hào trở lại.
Tôi kể lại hết những chuyện xảy ra trong một năm qua cho dì nghe.
Dì thở dài.
"Thật là nghiệt ngã, chị gái dì đúng là hồ đồ."
"Cái loại mẹ như thế đúng là không ra gì, không có chút nhân tính nào cả."
Dì nhìn tôi đầy thương xót.
Viền mắt đỏ hoe ngay lập tức.
Dì ôm chầm lấy tôi và Đông Lâm vào lòng.
Không biết là vì đ/au lòng hay vì khó chịu, toàn thân dì r/un r/ẩy.
Lồng ngựk của dì thật ấm áp.
Những ấm ức tôi kìm nén bấy lâu nay, trong lòng dì cuối cùng cũng không kìm được nữa, òa khóc nức nở.
Tất cả nỗi sợ hãi, bất lực, tuyệt vọng.
Vào khoảnh khắc này, tất cả đều trào dâng ra ngoài.
Dì lau nước mắt trên mặt tôi.
"Cháu cũng chỉ là một đứa trẻ thôi mà, sao biết chăm sóc em trai chứ?"
"Thật là, nhà xảy ra chuyện lớn thế này, sao không tìm đến dì?"
"Được rồi được rồi đừng khóc nữa, sau này dì chăm sóc hai đứa."
"Nhìn Đông Lâm nhà chúng ta đáng yêu chưa này, sau này theo dì được không?"
Lúc đó, tôi vẫn chưa nhận ra.
Dì, chính là tia sáng bất chợt xuất hiện trong cuộc đời đầy u ám của tôi.
Chiếu sáng cả quãng đời thiếu niên của tôi.
Dì Mạch Tuệ thực ra không cùng huyết thống với mẹ tôi, là ông ngoại nhặt được ở ngoài ruộng lúa mạch.
Dì là người nhỏ tuổi nhất, nhưng việc đồng áng trong nhà lại làm nhiều nhất.
Giống như một lao động miễn phí trong nhà vậy.
Chịu khổ chịu cực nhưng lại không được người nhà coi trọng.
Vì vậy, dì không thân với mẹ tôi, tôi cũng rất ít khi gặp dì.
Dì đưa tôi và em trai về nhà dì.
Ngôi nhà đất trên sườn núi sạch sẽ ngăn nắp.
Không lớn, nhưng rất ấm áp.
Dì bảo: "Tuyết à, cháu để Đông Lâm ở chỗ dì, tự mình về nhà học hành cho tử tế nhé."
Dượng vui vẻ lấy từ trong tủ ra một gói kẹo hoa quả.
Bóc một viên cho vào miệng em trai, rồi thuận tay bế nó lên.
Lại nhét một nắm kẹo vào túi tôi.
"Chuyện lớn đến đâu đã có dượng lo, sau này đây chính là nhà của hai đứa."
Viền mắt tôi ươn ướt.
Đây chính là nhà.
Cảm giác có nhà thật là tốt!
Tôi quỳ xuống đất, dập đầu lạy dì và dượng một cái thật mạnh.
"Dì ơi, dượng ơi, sau này hai người chính là bố mẹ ruột của con và Đông Lâm. Sau này lớn lên, con sẽ phụng dưỡng hai người đến cuối đời."
Dượng dùng bàn tay thô ráp vỗ vỗ đầu tôi.
"Được rồi, con gái, vậy con cứ chăm chỉ học hành đi."
"Dượng chờ ngày con thành tài."
Một luồng hơi nóng ấm áp làm ướt đẫm viền mắt tôi.
Tôi giả vờ cúi đầu uống nước.
Những giọt nước mắt lớn rơi vào trong cốc.
Nước mắt thì mặn chát.
Nhưng lòng tôi...
Lại ngọt ngào vô cùng.
Tôi cứ ngỡ những ngày tháng sẽ dần tốt đẹp hơn.
Nhưng tôi không ngờ.
Những rắc rối mới lại ập đến liên tiếp.
Em trai đến tuổi đi học ở làng.
Dì và dượng cùng chuyển đến nhà tôi.
Còn tôi sau khi lên cấp ba thì đến trường ở thị trấn.
Hai đứa con trai của gã thọt họ Trương, tuổi tác ngang bằng tôi, cũng học ở thị trấn.
Mỗi lần thấy tôi, chúng không chặn đường ch/ửi tôi là thứ hoang không mẹ cần.
Thì cũng ném đ/á, nhổ nước bọt vào người tôi.
Một ngày mưa, thằng anh cả đẩy mạnh tôi ngã nhào xuống vũng bùn.
"Thạch Đông Tuyết, mẹ mày vào nhà tao làm bảo mẫu, mày chính là nô tỳ của nhà tao."
"Gặp tao là phải dập đầu lạy!"
Tôi bò dậy, nắm ch/ặt nắm đ/ấm, trừng mắt nhìn chúng.
"Bà ta sớm đã không phải mẹ tao nữa rồi. Chúng mày còn ch/ửi nữa, tao liều mạng với chúng mày!"
Thằng em thứ hai xông lên đ/á tôi một cú đ/au điếng.
"Còn dám cãi à? Xem tao đá/nh ch*t mày!"
