Tôi không giải thích: "Dù sao thì anh cứ bớt về nhà là được."
Anh ta gật đầu: "Được, đều nghe theo em."
Tôi cầm lấy cái xẻng, tiếp tục xào rau: "Vậy được, đi đón người đi."
Anh ta lau khóe mắt, xoay người bỏ đi.
Tôi đứng trước bếp, nhìn món rau đang sôi sùng sục trong nồi, khóe miệng từ từ nhếch lên.
Muốn tôi hầu hạ cô ta?
Được thôi.
Hầu hạ người thì có cách hầu hạ của người, chỉ xem xem có chịu đựng nổi hay không thôi.
Hôm sau, Trương Tiểu Trừng kéo hai chiếc vali lớn chuyển vào.
Cô ta kiêu ngạo lắm, chẳng thèm nhìn tôi lấy một cái, còn thỉnh thoảng lại lườm nguýt.
Tôi không để tâm, lườm nguýt cũng có ăn được đâu.
Chuyển vào chưa được bao lâu, cô ta bắt đầu thăm dò.
Hôm đó tôi đang băm nhân sủi cảo trong bếp, cô ta chống eo lắc lư đi vào, dựa người vào khung cửa.
"Chị Tiểu Lệ, Lạc Lạc hôm nay lại chạy nhảy trong sân, ồn ào làm em đ/au đầu quá."
Cô ta bĩu môi: "Trẻ con thành phố không thế đâu, đều đi học lớp giáo dục sớm, học piano, học vẽ, làm gì có thời gian chạy nhảy lung tung?"
"Em nói thật, chị làm mẹ mà chẳng có kế hoạch gì cả."
Tôi cắm mạnh con d/ao xuống thớt, xoay người nhìn cô ta.
"Em Tiểu Trừng, vừa rồi em nói cái gì?"
Cô ta lùi lại một bước: "Em nói... em nói..."
Tôi bước tới, t/át thẳng vào mặt cô ta một cái.
Cô ta che mặt, mắt trợn tròn xoe.
"Chị, chị lại đá/nh em?"
"Tôi đá/nh cô à?" Tôi nhìn cô ta với vẻ mặt ngây thơ.
"Tôi đây là giúp cô vận động cơ mặt đấy. Bà bầu cứ nằm nhiều là dễ bị liệt cơ mặt lắm."
Cô ta che mặt, nhìn tôi với vẻ không tin nổi.
"Chị, chị ngang ngược quá đáng..."
"Tôi ngang ngược?" Tôi bước tới một bước.
"Em Tiểu Trừng, làm người phải có lương tâm. Nếu không phải chồng tôi đưa nhiều tiền, cô có được dọn vào đây ở không?"
"Nhưng không có nghĩa là cô có thể leo lên đầu tôi mà ngồi. Hiểu chưa?"
Cô ta che mặt, gật gật đầu.
"Hiểu là tốt rồi." Tôi cầm d/ao lên, tiếp tục băm nhân.
"Ra ngoài đi, tối nay cô đừng ăn cơm nữa. Hôm nay cô ăn no quá rồi, không tốt cho đứa bé đâu."
Cô ta chống eo, lủi thủi bỏ đi.
Kể từ đó, Trương Tiểu Trừng ngoan ngoãn được vài ngày, nhưng cũng chỉ được vài ngày.
Lần thứ hai là trên bàn ăn.
Hôm đó ăn tối, cả bố chồng mẹ chồng đều ở đó, Lý Bằng hiếm khi về nhà một chuyến, cả nhà quây quần ăn cơm.
Thụy Nhi ngồi trong ghế ăn dặm, tôi vừa ăn vừa đút cho thằng bé.
Trương Tiểu Trừng ngồi đối diện, bỗng nhiên lên tiếng: "Chị Tiểu Lệ, cách chị đút thế không đúng rồi."
Cô ta đặt đũa xuống, trên mặt mang theo cái vẻ ưu việt đặc trưng của người thành phố.
"Thụy Nhi lớn thế này rồi, phải học cách tự ăn đi. Chị đút thế này, thằng bé mãi chẳng học được tính tự lập đâu."
Thấy tôi không đáp, cô ta tưởng tôi đuối lý, giọng lại cao lên vài phần.
"Lúc em mang th/ai đứa này, em đọc nhiều sách nuôi dạy con lắm. Trẻ con thành phố ở độ tuổi này đều bắt đầu tập tự ăn rồi. Chị đút như thế, sau này đi mẫu giáo bị cô giáo chê cho đấy."
Mẹ chồng liếc nhìn cô ta một cái, không nói gì.
Đũa của Lý Bằng khựng lại, nhìn tôi rồi nhìn cô ta, sau đó cúi đầu tiếp tục ăn.
Trương Tiểu Trừng thấy không ai phản bác, lại được đà lấn tới.
"Chị Tiểu Lệ, chị đừng trách em nói thẳng, em là vì tốt cho Thụy Nhi thôi. Chị chăm con thế này, sau này lớn lên tính cách có vấn đề đấy. Không có kế hoạch là không có kế hoạch, phải thừa nhận đi."
Tôi đặt thìa xuống, đứng dậy, ghế đẩy ra phía sau phát ra tiếng "kít" một cái.
Mọi người trên bàn ăn đều sững người.
Tôi vòng qua bàn, đi đến trước mặt cô ta.
Cô ta co người lại: "Chị, chị định làm gì?"
Tôi cúi đầu nhìn cô ta: "Cô nói tôi đút không đúng? Được thôi."
Tôi túm lấy gáy cô ta, ấn đầu cô ta về phía ghế ăn dặm của Thụy Nhi.
Cô ta hét lên: "Á, chị làm cái gì đấy!"
Tôi không quan tâm, ấn đầu cô ta xuống.
"Cô không phải hiểu biết lắm sao? Cô không phải đọc nhiều sách nuôi dạy con lắm sao? Vậy cô dạy Thụy Nhi tự ăn đi."
Mặt cô ta suýt nữa thì vùi vào bát cơm, vùng vẫy muốn đứng dậy nhưng tôi ấn ch/ặt không buông.
"Nào, Thụy Nhi, dì Tiểu Trừng của con là người thành phố, biết nhiều thứ lắm, dì ấy dạy con đấy."
Thụy Nhi mở to mắt nhìn cô ta, rồi bàn tay nhỏ bé vươn ra, bàn tay dính đầy cháo phết thẳng vào mặt cô ta.
Cô ta hét lên muốn tránh, tôi ấn ch/ặt gáy cô ta không cho nhúc nhích.
"Đừng tránh chứ, chẳng phải cô nói muốn để con tự ăn sao? Thụy Nhi đây chẳng phải đang ăn sao? Cô tránh cái gì?"
Mặt cô ta dính đầy cháo, nước mắt cũng trào ra.
Mẹ chồng há hốc mồm, đũa treo lơ lửng giữa không trung.
Bố chồng cúi đầu, vai rung rung, không biết là đang nhịn cười hay nhịn cái gì.
Lý Bằng đứng dậy, muốn nói gì đó nhưng há miệng ra rồi lại thôi.
Tôi ấn cô ta xuống, lại để Thụy Nhi vỗ thêm hai cái nữa.
Trương Tiểu Trừng khóc không ra hơi, lớp trang điểm trên mặt nhòe nhoẹt, tóc tai dính đầy hạt cơm.
Tôi phủi phủi cháo trên tay.
"Được rồi, khóc cái gì mà khóc. Thụy Nhi thích cô nên mới chơi với cô đấy. Cô nên vui mới phải."
Cô ta che mặt, khóc càng dữ dội hơn.
Tôi quay về chỗ ngồi, tiếp tục bưng bát đút cho Thụy Nhi.
Bàn ăn yên tĩnh lạ thường, một lúc lâu sau, mẹ chồng hắng giọng một cái rồi tiếp tục gắp rau.
Lý Bằng cúi đầu, đũa khều khều cơm trong bát, không nói một lời.
