"Ôi chao, g/ầy đi nhiều rồi, đọc sách đúng là vất vả mà."
Bà ta tự nhiên ngồi xuống, nắm lấy tay tôi, hỏi han ân cần.
Như thể nửa năm trước, cái người lạnh lùng nói câu "Nhà cô cũng đang khó khăn" kia hoàn toàn không phải là bà ta.
Mẹ tôi có chút không tự nhiên, nhưng vẫn khách sáo rót nước cho bà ta.
Tôi rút tay về, thái độ rất nhạt nhẽo.
"Vẫn tốt ạ, cô có việc gì không ạ?"
Sự xa cách của tôi khiến nụ cười trên mặt cô ta cứng đờ lại.
Cô ta cười gượng hai tiếng, bắt đầu nói về chuyện học hành của em họ.
"Tiểu Huy à, cháu có tiền đồ rồi, không thể quên em nó được."
"Nó đầu óc chậm chạp, không được như cháu, sau này cháu phải tìm cho nó một việc làm trong thành phố, nâng đỡ nó một tay."
Cuối cùng cũng nói đến mục đích chính.
Tôi nhìn cô ta, ánh mắt bình tĩnh.
"Cô à, cháu vẫn chỉ là một sinh viên thôi."
"Chuyện tương lai, giờ nói còn quá sớm ạ."
"Hơn nữa, đường là phải tự mình đi, chẳng ai nâng đỡ được ai cả đời cả."
Lời của tôi khiến cô ta hoàn toàn không còn gì để nói.
Cô ta ngồi ngượng ngùng một lúc, gói đường đỏ kia cuối cùng cũng chẳng dám đặt xuống.
Rồi lủi thủi bỏ đi.
Tôi nhìn bóng lưng cô ta, trong lòng không một chút gợn sóng.
Có những vết nứt, một khi đã hình thành thì vĩnh viễn không thể hàn gắn.
Đây không phải là th/ù dai.
Mà là, tôi đã trưởng thành rồi.
09 Năm mới
Cô vừa đi khỏi, bác gái Vương Cầm ngay lập tức đã theo chân tới.
Bà ta còn trực tiếp hơn cả cô, cũng trơ trẽn hơn nhiều.
Người còn chưa vào cửa, tiếng đã vọng vào rồi.
"Ôi chao, tú tài lớn của nhà chúng ta về rồi này!"
Bà ta xách theo nửa cân mì sợi, những nếp nhăn trên mặt cười thành một đóa hoa.
Vào nhà nhìn thấy mẹ tôi mặc áo bông mới, mắt bà ta dán ch/ặt vào đó.
"Chị dâu, cái áo này của chị trông sang quá, chắc tốn không ít tiền nhỉ?"
"Là Tiểu Huy m/ua à? Đứa trẻ này đúng là hiếu thảo, không như thằng nhà tôi, chỉ biết đòi tiền trong nhà."
Bà ta vừa khen tôi, vừa hạ thấp con trai mình, cái thái độ đó cứ như thể chúng tôi mới là người một nhà vậy.
Mẹ tôi không nói gì, chỉ cúi đầu thêm củi vào bếp.
Tôi đứng dậy, rót cho bà ta cốc nước.
"Bác cả, bác ngồi đi ạ."
Sự khách sáo của tôi khiến bà ta tưởng rằng đã có cơ hội.
Bà ta đặt mông ngồi xuống, bắt đầu than vãn.
"Tiểu Huy à, cháu không biết đấy thôi, sau khi cháu đi, nhà cửa khó khăn thế nào."
"Anh họ cháu sắp cưới vợ, nhà gái đòi ba nghìn tệ tiền sính lễ, lại còn phải xây nhà mới, bác cả cháu lo đến bạc cả tóc rồi."
Bà ta chùi chùi những giọt nước mắt không hề tồn tại.
"Cháu giờ là sinh viên đại học rồi, hiểu biết rộng, nhiều đường đi nước bước, sau này phải giúp anh họ cháu một tay nhé."
Tôi lặng lẽ nghe bà ta nói hết.
Sau đó, tôi mỉm cười.
"Bác cả, cháu nhớ hồi cháu đỗ đại học, nhà bác cũng đang tích góp tiền cho anh họ lấy vợ."
"Lúc đó bác bảo, một trăm tệ cũng là số tiền lớn."
"Sao nửa năm trôi qua rồi, số tiền đó vẫn chưa góp đủ ạ?"
Giọng tôi bình thản, không hề có chút gi/ận dữ nào.
Nhưng từng chữ từng chữ, đều như một cái t/át giáng thẳng vào mặt Vương Cầm.
Sắc mặt bà ta lập tức biến đổi, từ xanh sang trắng, khó coi đến cực điểm.
"Mày... mày là cái đứa trẻ này, sao lại nói chuyện kiểu đó?"
Bà ta không ngờ tôi lại trực tiếp lật lại chuyện cũ.
"Cháu nói đều là sự thật."
Tôi nhìn bà ta, ánh mắt trong veo mà lạnh lẽo.
"Đám tang của cha cháu, mẹ cháu bảo n/ợ nhà bác năm mươi tệ, năm sau đã trả đủ rồi."
"Học phí của cháu, nhà bác không bỏ ra một xu, cháu không có tư cách cũng không có nghĩa vụ phải giúp nhà bác."
"Cốc nước này là nể mặt cha cháu, uống xong rồi, mời bác về cho ạ."
Tôi ra lệnh đuổi khách.
Vương Cầm tức đến run người, chỉ tay vào tôi "mày, mày, mày" hồi lâu, không thốt ra được chữ nào.
Cuối cùng, bà ta chộp lấy nửa cân mì sợi trên bàn, mặt đỏ bừng chạy vụt ra ngoài.
Trước khi đi còn không quên lườm tôi một cái sắc lẹm.
Tôi chẳng hề bận tâm.
Có những người, mình càng nhẫn nhịn, họ càng được đà lấn tới.
Chỉ khi khiến họ thực sự cảm thấy đ/au, họ mới nhớ rằng, không phải ai cũng để cho họ thao túng.
Người đến cuối cùng là cậu Lý Đông Hải.
Cậu đến một mình, không mang theo quà cáp, chỉ mang theo gương mặt đầy vẻ sầu muộn và một túi th/uốc lào.
Cậu không trực tiếp như Vương Cầm, cũng không giả tạo như Trần Kiến Hoa.
Cậu chỉ lặng lẽ ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, rít từng hơi th/uốc lào.
Trong làn khói mờ ảo, khuôn mặt cậu trông càng thêm khắc khổ.
"Tiểu Huy, vẫn còn gi/ận cậu à?"
Một lúc lâu sau, cậu mới khản giọng lên tiếng.
Tôi lắc đầu.
"Không hẳn là gi/ận ạ."
"Lúc đó cậu nói đúng, giữa người thân cũng phải lo cho nhà mình trước."
"Cậu sợ bị bác cả và cô chỉ trích sau lưng, cháu hiểu mà."
Đầu cậu càng cúi thấp hơn.
"Đêm hôm đó, cậu nghĩ cả đêm."
"Ngày hôm sau cầm tiền định đi tìm cháu, mẹ cháu bảo cháu đi mất rồi."
"Là cậu hồ đồ, Tiểu Huy ạ."
Lời của cậu nghe rất chân thành.
Nhưng tôi đã không còn là cậu thiếu niên dễ dàng tin vào tình thân nữa rồi.
"Cậu, chuyện quá khứ, cứ cho nó qua đi ạ."
Tôi rót thêm nước cho cậu.
"Chúng ta vẫn là người thân, nhưng chỉ dừng lại ở đó thôi."
Lời của tôi c/ắt đ/ứt hoàn toàn ý định muốn hàn gắn mối qu/an h/ệ của cậu.
Cậu biết, có những thứ, một khi đã vỡ thì không bao giờ ghép lại được nữa.
Cậu lặng lẽ hút hết túi th/uốc, thở dài rồi bỏ đi.
Cái Tết năm đó, nhà chúng tôi trải qua rất yên bình.
