Khoảng thời gian đó chúng tôi sống rất tốt, tốt đến mức tôi cảm thấy cả đời này có lẽ chỉ như vậy thôi, bình đạm, ổn định, giống như một ngôi nhà có nền móng vững chắc, gió thổi không lay, mưa dội không đổ.
Rồi người đàn ông đó xuất hiện.
Anh ta tên là Chu Ngạn, là quản lý sản phẩm mới được tuyển vào công ty của Tô Vãn, một người cha đơn thân, có con gái bốn tuổi, tên thân mật là Nha Nha.
Lần đầu tiên Tô Vãn nhắc đến họ với tôi là vào một buổi tối giữa tháng Tư.
Cô ấy tắm xong bước ra, vừa lau tóc vừa nói: "Chồng ơi, anh biết không, Chu Ngạn mới đến phòng em, anh ấy một mình nuôi con gái, thuê nhà ngay gần công ty, có khi tăng ca lại đưa Nha Nha đến văn phòng. Cô bé ngoan lắm, cứ ngồi im lặng bên cạnh vẽ tranh thôi."
Lúc đó tôi đang xem bản vẽ, tiện miệng nói một câu: "Cha đơn thân không dễ dàng gì."
Tô Vãn bảo: "Đúng vậy, mẹ của Nha Nha hình như mất vì t/ai n/ạn giao thông lúc con bé mới hai tuổi, Chu Ngạn vừa làm cha vừa làm mẹ, đáng thương lắm, em phải giúp đỡ anh ấy nhiều hơn."
Ban đầu chỉ là những việc giúp đỡ rất nhỏ. Khi Chu Ngạn tăng ca, Tô Vãn sẽ trông chừng Nha Nha giúp, m/ua cho con bé chút đồ ăn vặt, lấy iPad bật phim hoạt hình cho nó xem.
Khi Tô Vãn nói những chuyện này với tôi, giọng điệu rất nhẹ nhàng, như thể đang kể hôm nay ăn món gì vậy.
Tôi cũng không thấy có vấn đề gì, đồng nghiệp giúp đỡ lẫn nhau là chuyện bình thường, huống hồ là người cha đơn thân đang nuôi con nhỏ.
Một cuối tuần tháng Năm, Tô Vãn nhận được cuộc điện thoại, là Chu Ngạn gọi đến.
Anh ta nói Nha Nha bị sốt, mà trong tay anh ta có một dự án khẩn cấp phải nộp, nên muốn nhờ Tô Vãn giúp đưa Nha Nha đến b/ệnh viện.
Tô Vãn cúp máy liền bắt đầu thay đồ, tôi bảo: "Để anh lái xe đưa hai người đi." Hôm đó tôi cầm lái, Tô Vãn bế Nha Nha ngồi ghế sau, cô bé sốt đến mức hai má đỏ ửng, vô lực tựa vào vai Tô Vãn.
Qua gương chiếu hậu, tôi thấy Tô Vãn cúi đầu dùng môi chạm nhẹ vào trán Nha Nha để thử nhiệt độ, động tác đó quá tự nhiên, tự nhiên đến mức khiến trái tim tôi khẽ lay động một chút.
Nhưng tôi không nói gì cả.
Một đứa trẻ bị sốt, giúp một tay thôi mà, nếu tôi suy diễn lung tung thì thật là hẹp hòi.
Sau khi Nha Nha hạ sốt, Chu Ngạn đặc biệt m/ua trái cây đến cảm ơn chúng tôi. Đó là lần đầu tiên tôi gặp trực tiếp anh ta, tầm ba mươi hai, ba mươi ba tuổi, đeo kính gọng đen, nói chuyện ôn hòa lễ độ, trên người toát ra vẻ mệt mỏi đặc trưng của những người cha đơn thân.
Khi bắt tay tôi, anh ta nói: "Anh Trần, cảm ơn anh và chị Tô Vãn, thật lòng đấy, nếu không có hai người, em thực sự không biết phải làm sao."
Tôi đáp: "Không có gì, trẻ con là quan trọng nhất."
Sau này nghĩ lại, Chu Ngạn có lẽ là kiểu đàn ông bẩm sinh có thể khơi dậy bản năng làm mẹ của phụ nữ.
Anh ta không cố ý, anh ta quả thực rất vất vả, quả thực cần giúp đỡ, mà Tô Vãn lại đúng kiểu người thấy người khác cần giúp là không đành lòng bỏ đi.
Sự thay đổi xảy ra một tháng sau đó.
Ngày hôm đó Tô Vãn tăng ca đến hơn chín giờ mới về, lúc vào cửa biểu cảm có chút khó tả, vừa như vui vẻ, lại vừa như bất an. Tôi hỏi cô ấy sao vậy, cô ấy do dự một chút rồi nói: "Hôm nay ở công ty Nha Nha gọi em là mẹ."
Tay tôi đang thái trái cây khựng lại.
Tô Vãn vội vàng nói: "Chỉ là đứa trẻ tiện miệng gọi thôi, chắc là nó nhớ mẹ quá, lúc đó em sững sờ luôn, nhưng nhìn dáng vẻ con bé lại không nỡ chỉnh sửa. Anh xem, nó mới bốn tuổi, nếu em nghiêm mặt bảo không được gọi như thế thì con bé sẽ buồn biết bao."
Tôi hỏi: "Thế là em để nó gọi như vậy?"
Tô Vãn bảo: "Em chỉ cười thôi, cũng không đồng ý cũng không phủ nhận, trẻ con mà, vài hôm nữa tự khắc nó quên thôi."
Tôi nhìn vào mắt Tô Vãn, sự dịu dàng trong mắt cô ấy khiến tôi nuốt ngược những lời định nói vào trong.
Tôi muốn nói rằng em nên chỉnh ngay lúc đó, nên nói cho con bé biết em không phải mẹ nó. Nhưng tôi hiểu Tô Vãn, cô ấy không làm được. Trong nhận thức của cô ấy, từ chối sự gần gũi của một cô bé bốn tuổi vốn dĩ đã là một sự tà/n nh/ẫn.
Tôi nói: "Lần tới nếu nó còn gọi, em vẫn nên nói rõ với con bé thì tốt hơn."
Tô Vãn bảo biết rồi biết rồi, ôm lấy cánh tay tôi làm nũng: "Chồng ơi, anh đừng nói là anh gh/en cả với một đứa trẻ đấy nhé?"
Tôi bảo: "Anh không có."
Cô ấy nói: "Anh chính là có."
Rồi cô ấy rướn người hôn tôi một cái, nói: "Yên tâm đi, em chỉ làm mẹ của con anh thôi."
Nụ hôn đó rất ngọt, mang theo vị đào của son môi cô ấy.
Nhưng không hiểu sao, đêm đó tôi mất ngủ. Tôi nằm trong bóng tối lắng nghe tiếng thở đều đặn của Tô Vãn, nghĩ đến cảnh cô bé Nha Nha gọi cô ấy là mẹ.
Tôi biết Tô Vãn không sai, cô ấy chỉ là người mềm lòng.
Tôi cũng biết Nha Nha không sai, con bé chỉ là muốn có một người mẹ.
Thậm chí Chu Ngạn, ít nhất là tại thời điểm đó, tôi cũng không thể nói anh ta có lỗi gì.
Thế nhưng trong lòng tôi lại có một cái dằm, rất nhỏ, nhỏ đến mức chính tôi cũng không quá để tâm, nhưng nó vẫn ở đó.
Vết rạn thực sự bắt đầu từ buổi họp phụ huynh.
Đó là một ngày thứ Tư giữa tháng Sáu, Tô Vãn đột ngột nhắn tin bảo tối nay không về ăn cơm, phải đến trường mẫu giáo của Nha Nha họp phụ huynh.
Tôi gọi điện hỏi cô ấy tình hình thế nào, cô ấy bảo Chu Ngạn bị điều đi công tác đột xuất, buổi họp phụ huynh không thể không có người đi, Nha Nha đã c/ầu x/in cô ấy đi giúp.
