Mẹ Tô nhìn bộ dạng đ/au khổ của con gái, lòng đ/au như c/ắt nhưng lại bất lực. Bà đặt bát cháo xuống, nhẹ nhàng vỗ về tấm lưng đang r/un r/ẩy dữ dội của con, nước mắt già nua tuôn rơi. Gia đình này đã hoàn toàn bị kéo vào vực thẳm vạn kiếp bất phục bởi đêm đ/ộc thân đi/ên rồ kia.
Tô Vãn Đường ngày càng lún sâu vào bùn lầy tuyệt vọng. Cô cảm thấy mình như một con thú bị nh/ốt trong hũ thủy tinh, bốn bề đều là vách ngăn lạnh lẽo, còn ánh mắt vô cảm của Cận Nghiên đang lạnh lùng dõi theo cô từ bên ngoài, thưởng thức sự giãy giụa và tiếng kêu gào của cô. Cô không nơi để trốn, cũng không có sức để phản kháng. Bóng tối của sự trả th/ù, như thứ bóng đêm đặc quánh, đã nuốt chửng lấy cô hoàn toàn.
Chương 8
Tòa án nhân dân quận Nam Giang, phiên tòa dân sự.
Quốc huy khổng lồ treo cao phía trên bục xét xử, trang nghiêm mà tĩnh mịch. Bàn ghế gỗ màu tối phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, cứng nhắc. Trên hàng ghế dự thính lác đác vài người, đa số là họ hàng của Tô Vãn Đường, gương mặt hiện rõ sự căng thẳng và lo âu. Phía Cận Nghiên chỉ có một mình Chu Chính, anh mặc bộ vest phẳng phiu, thần thái bình tĩnh, sắc bén như một thanh ki/ếm đã tuốt vỏ.
Tô Vãn Đường ngồi trên ghế bị cáo, mặc chiếc áo khoác cũ đã giặt đến bạc màu, tóc buộc đơn giản sau đầu, để lộ gương mặt trắng bệch không còn chút huyết sắc. Cô cúi đầu, hai tay đan ch/ặt vào nhau, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, cơ thể không thể kiểm soát được mà hơi r/un r/ẩy. Mỗi tiếng động nhỏ trong tòa án đều khiến cô gi/ật thót như một con thỏ bị kinh động. Cô không dám ngẩng đầu nhìn bục xét xử, càng không dám nhìn vào vị trí trống không phía bên nguyên đơn – Cận Nghiên không đến. Anh thậm chí chẳng thèm đích thân có mặt để chứng kiến sự thất bại hoàn toàn của cô. Sự thờ ơ triệt để này khiến cô cảm thấy lạnh lẽo và tuyệt vọng hơn bất kỳ sự s/ỉ nh/ục trực tiếp nào.
"Phiên tòa bắt đầu!" Thẩm phán gõ búa, giọng vang dội, "Tòa dân sự Tòa án nhân dân quận Nam Giang, hôm nay công khai xét xử vụ tranh chấp tài sản hôn ước giữa nguyên đơn Cận Nghiên và bị cáo Tô Vãn Đường..."
Quy trình tố tụng dài dòng và mang tính thủ tục bắt đầu. Đối chiếu danh tính, tuyên đọc quyền và nghĩa vụ, nguyên đơn trình bày yêu cầu khởi kiện...
Chu Chính đứng dậy, giọng bình tĩnh, mạnh mẽ, vang vọng rõ ràng trong phòng xử án tĩnh lặng: "Thưa thẩm phán, hội thẩm viên. Nguyên đơn Cận Nghiên và bị cáo Tô Vãn Đường vốn là qu/an h/ệ vợ chồng sắp cưới, hai bên dự định tổ chức hôn lễ vào ngày X tháng X năm XXXX. Dựa trên mục đích kết hôn, trước ngày cưới, nguyên đơn và cha mẹ đã tặng cho bị cáo khoản sính lễ 88 vạn Nhân dân tệ, cùng trang sức vàng trị giá tổng cộng 11 vạn 5 nghìn Nhân dân tệ (một đôi vòng tay, một sợi dây chuyền, một đôi bông tai)..."
Anh trình bày sự việc một cách mạch lạc, đưa ra các chứng cứ như biên lai chuyển khoản ngân hàng, hóa đơn m/ua vàng tại tiệm. Mỗi một chứng cứ đều như một tảng đ/á nặng nề giáng xuống lòng Tô Vãn Đường.
"...Tuy nhiên, vào đêm trước ngày cưới, tức tối ngày X tháng X năm XXXX, tại buổi tiệc đ/ộc thân, bị cáo đã có những hành vi đi ngược lại đạo đức xã hội và thuần phong mỹ tục, gây tổn thương tinh thần nghiêm trọng cho nguyên đơn (về hành vi cụ thể, do liên quan đến quyền riêng tư cá nhân và mức độ liên quan đến tranh chấp cốt lõi của vụ án không cao nên phía nguyên đơn không trình bày chi tiết ở đây, nhưng đã nộp bản sao chứng cứ liên quan cho tòa)... Hành vi đó đã trực tiếp dẫn đến việc nguyên đơn đơn phương tuyên bố hủy bỏ hôn ước vào rạng sáng ngày hôm sau..."
Lời nói của Chu Chính dừng lại đúng lúc, nhưng những cụm từ "đi ngược lại đạo đức xã hội", "tổn thương tinh thần nghiêm trọng" như những thanh sắt nung đỏ, khiến Tô Vãn Đường không còn mặt mũi nào để nhìn đời. Cô có thể cảm nhận được những ánh mắt phức tạp, khó nói của họ hàng từ phía hàng ghế dự thính.
"Căn cứ vào việc hôn ước đã bị hủy bỏ do lỗi của bị cáo, theo các quy định tại Điều 1042, Điều 985 của Bộ luật Dân sự nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, cùng các quy định liên quan về hoàn trả sính lễ tại Điều 5 của 'Giải thích về áp dụng Bộ luật Dân sự (phần Hôn nhân gia đình) của Tòa án nhân dân tối cao', bị cáo Tô Vãn Đường phải có nghĩa vụ hoàn trả toàn bộ tài sản mà nguyên đơn đã tặng dựa trên hôn ước..."
Đến lượt bị cáo bào chữa. Luật sư đại diện của Tô Vãn Đường (một luật sư trẻ phí rẻ mà họ hàng nhà họ Tô tìm giúp) hơi căng thẳng đứng dậy, cố gắng thực hiện sự giãy giụa cuối cùng: "Thưa thẩm phán... phía chúng tôi... phía chúng tôi thừa nhận đã nhận các khoản tiền và vật phẩm mà nguyên đơn nêu... nhưng... nhưng bị cáo không hề có ý chiếm đoạt á/c ý... hai bên yêu nhau nhiều năm, trong thời gian sống chung cũng có chi tiêu... hơn nữa, việc hủy bỏ hôn ước đã gây ra đả kích lớn về thể x/ác và tinh thần cho bị cáo, hiện tại đời sống rất khó khăn... kính mong tòa xem xét tình hình thực tế, cân nhắc giảm bớt số tiền phải hoàn trả..."
Lời bào chữa của anh ta nhợt nhạt, yếu ớt, lộ rõ sự bất lực trước núi bằng chứng sắt thép và các điều luật ch/ặt chẽ mà Chu Chính đã đưa ra.
