Chẳng mấy chốc, một chiếc xe sedan màu đen với logo bốn vòng tròn đã đỗ vào trạm xe buýt. Tôi chẳng biết gì về xe cộ, nhưng có thể thấy những đường nét của chiếc xe rất mượt mà, ghế ngồi bọc da, khi cửa xe mở ra, một mùi hương dễ chịu tỏa ra từ bên trong. Hai người đàn ông bước xuống xe, một người lớn tuổi hơn, dáng người thấp đậm, nụ cười rất hiền hậu, cái bụng bia lớn, có lẽ là bố của cô gái, ông liên tục cảm ơn tôi. Bên cạnh còn có một người đàn ông trẻ tuổi gọi ông là “Tổng giám đốc Phó”, trông có vẻ là cấp dưới của ông.
Tôi giúp đưa cô gái lên xe, trước khi đi, cô ấy dùng điện thoại lưu lại tên tôi và số điện thoại bàn của ký túc xá.
Tôi đã rất “khôn khéo” khi không đòi lại chiếc áo khoác của mình. Một chiếc Adidas mà chị hai đã m/ua cho tôi.
Đương nhiên là tôi đi làm thêm muộn, nhưng vì có lý do chính đáng nên quản lý cửa hàng cũng không làm khó tôi. Tôi không phải là người hay đi muộn vô cớ, cộng thêm việc tôi làm việc rất nghiêm túc và có trách nhiệm, trong số bao nhiêu sinh viên đại học, chỉ có mình tôi chủ động đi cọ rửa nhà vệ sinh, nên các nhân viên khác cũng chẳng nói gì thêm.
Ba ngày sau, bạn cùng phòng của tôi nhận được điện thoại từ cô gái bị thương đó. Lúc đó tôi đang đi làm thêm, đến khi tôi gọi lại thì đã là trưa ngày hôm sau. Nhạc chờ của cô ấy là một bài hát của Châu Kiệt Luân, rất hay, chỉ reo vài tiếng là cô ấy bắt máy.
“A lô.” Giọng cô ấy nhỏ nhẹ truyền đến từ ống nghe.
“A lô, chào bạn, mình là Giang Hải Bác.”
“Bạn Giang, mình là Phó Tri Thu, cô gái mà bạn đã c/ứu vào hôm trời mưa đó.”
“Chân của bạn không sao chứ?”
“Không có gì nghiêm trọng, chỉ bị trẹo mắt cá chân thôi, nghỉ ngơi vài ngày là khỏi.”
“Mình gọi cho bạn chủ yếu là để cảm ơn, còn chiếc áo khoác của bạn nữa, mình phải tìm thời gian trả lại cho bạn.”
“Không sao đâu, đợi bạn khỏi hẳn rồi trả cũng chưa muộn. Giúp bạn chỉ là chuyện tiện tay thôi, không cần để tâm đâu.” Thực ra, việc thiếu chiếc áo đó ảnh hưởng rất lớn. Tôi chỉ có đúng hai chiếc áo khoác để thay đổi, mấy ngày nay thời tiết vẫn khá lạnh, tôi chỉ đành cố gắng chịu đựng.
Cô gái nói cô tên là Phó Tri Thu, sinh viên năm nhất chuyên ngành Quản trị Tài chính tại Đại học Tài chính ngay bên cạnh, đó là một trường đại học tư thục.
Chúng tôi hẹn gặp nhau tại trạm xe buýt nơi cô ấy ngã để trả áo.
Đến giờ hẹn, Phó Tri Thu đưa cho tôi một chiếc Adidas hoàn toàn mới, tôi không muốn nhận.
Chiếc áo được gấp gọn gàng, tem mác vẫn còn nguyên, trên thẻ bài hiện rõ con số có ba chữ số - bằng tiền ăn của tôi trong hai tháng.
“Mình chỉ muốn lấy lại chiếc áo cũ của mình thôi.” Vừa dứt lời, tôi đã biết giọng điệu của mình hơi nặng nề. Trên mặt cô ấy thoáng qua vẻ bối rối, tôi nhận ra mình có lẽ đã trút gi/ận lên cô ấy, nhưng tôi thực sự cảm thấy không thoải mái.
“Không phải đâu, chiếc áo cũ của bạn dính đầy bùn đất, mình định giặt sạch rồi trả cho bạn, nhưng khi dì ở nhà giặt thì thấy tay áo và cổ áo đều bị sờn rá/ch, dì không nghĩ ngợi gì liền vứt đi luôn. Mình chỉ còn cách đền cho bạn một cái mới thôi. Chẳng lẽ mình lại đi tìm một chiếc áo cũ khác cho bạn sao?”
Tôi nhìn cô ấy giải thích, khuôn mặt đỏ bừng vì vội vã, đôi mắt nhìn chằm chằm vào tôi như thể sợ tôi hiểu lầm điều gì đó.
Tôi đứng đó, tay vô thức nắm ch/ặt quai cặp, nhìn vẻ lúng túng và vội vã này của cô ấy, sự khó chịu trong lòng dần tan biến.
“Mình giúp bạn không phải vì muốn được đền đáp, nhưng bạn đưa cho mình chiếc áo đắt tiền thế này sẽ khiến mình cảm thấy bản thân giống như kẻ tiểu nhân lấy ơn làm cớ để đòi hỏi.” Tôi điều chỉnh giọng điệu rồi nói.
“Nhưng bạn đã giúp mình, mình lại làm mất áo của bạn, nếu không đền cho bạn một chiếc thì mình sẽ thấy bản thân là kẻ vo/ng ơn bội nghĩa.”
Tôi nhìn đôi má đỏ bừng của Phó Tri Thu rồi bật cười, cô ấy thật sự rất đáng yêu.
Tôi đưa tay nhận lấy chiếc áo từ tay cô ấy. Cô ấy rõ ràng đã trút được gánh nặng.
“Mình thực sự rất cảm ơn bạn, hôm đó nếu không có bạn, có lẽ mình đã phải ở ngoài mưa rất lâu rồi.”
“Chỉ là chuyện tiện tay thôi.”
Tôi cầm áo rồi rời đi, không nói thêm gì nữa, tôi còn phải đến KFC làm việc. Cô ấy đứng tại chỗ, dường như còn muốn nói gì đó, miệng hơi mở ra, cuối cùng chỉ khẽ nói một câu “Tạm biệt”. Tôi gật đầu, nhét chiếc Adidas mới tinh vào cặp sách.
Cuộc sống vẫn tiếp diễn, tôi cất chiếc Adidas đó vào tủ quần áo, gấp gọn gàng, không bao giờ lấy ra mặc, chỉ là mỗi khi đóng mở tủ, tôi lại nhớ đến cô gái xinh đẹp đang r/un r/ẩy trong mưa ngày hôm đó.
Cứ ngỡ cả đời này sẽ chẳng bao giờ có thêm giao điểm với cô ấy, thế nhưng biến cố lại ập đến rất nhanh.
Chiều hôm đó, thầy phụ trách gọi tôi lên văn phòng, trên bàn bày sẵn một tờ đơn - đơn xin trợ cấp sinh viên nghèo của tôi đã bị bác bỏ.
“Giang Hải Bác, có người phản ánh em m/ua quần áo hàng hiệu.” Thầy phụ trách đẩy gọng kính, giọng điệu khá bình thản nhưng ánh mắt lại mang vẻ dò xét đầy công vụ, “Adidas, phải không? Theo quy định của nhà trường, việc x/ác nhận sinh viên nghèo cần phải dựa trên thực tế.”
Tôi đứng trước bàn làm việc, đầu óc “ù” một tiếng. Adidas, chiếc áo mà tôi khóa ch/ặt trong tủ, chưa bao giờ mặc đến. Tôi không biết ai là người tố cáo, chiếc áo đó tôi chưa từng mặc, nhưng nó giống như một cái gai, đ/âm vào chút tự trọng mà tôi đã vất vả lắm mới xây dựng được.
“Thưa thầy, chiếc áo đó không phải do em tự m/ua, mà là người khác đền cho em…”
