Lời hắn vừa dứt, "chát" một tiếng, một cái t/át giòn giã vang lên. Tên tiểu tư ôm mặt, nhìn tôi đầy vẻ không thể tin nổi. Tôi chậm rãi thu tay lại, lấy khăn tay lau lòng bàn tay, như thể vừa chạm phải thứ gì đó bẩn thỉu.
"Ta rời kinh ba năm, xem ra quy củ trong phủ đã phế bỏ cả rồi." Tôi nhìn đám hộ viện, ánh mắt bình thản nhưng mang theo uy áp không thể nghi ngờ. "Đi bảo Lục Cảnh Hiên, nói rằng nguyên phối phu nhân của hắn, Thẩm Thanh Từ, đã trở về."
02
Trong tiền viện, tiếng đàn sáo du dương vang vọng. Trong tiếng nhạc uyển chuyển ấy còn xen lẫn tiếng cười nói vui vẻ của các nữ quyến. Nghe thấy tiếng động, tôi lần theo đó mà đi về phía tiền viện. Trên đường đi, những nha hoàn, đầy tớ thấy tôi đều dùng ánh mắt kinh nghi bất định mà đá/nh giá. Thế nhưng, không một ai dám tiến lên ngăn cản tôi. Một vài người nhận ra tôi, sắc mặt lập tức trắng bệch như tờ giấy. Sau khi vội vàng hành lễ với tôi, họ liền hoảng hốt tránh đi. Còn một số người thì ngơ ngác, khẽ hỏi đồng bạn bên cạnh: "Người nữ tử ăn mặc giản dị nhưng khí thế bức người này là ai vậy?"
Tôi không hề để ý đến những ánh mắt khác lạ đó. Tôi dọc theo hành lang đi thẳng, cuối cùng cũng đến được hoa sảnh ở tiền viện. Trong hoa sảnh đèn đuốc sáng trưng, vô cùng náo nhiệt. Mười mấy chiếc bàn tròn được bày biện ngay ngắn, phía trên ngồi đầy những nam nữ mặc y phục lụa là gấm vóc. Trên ghế chủ tọa, phu quân của tôi - Lục Cảnh Hiên đang mặc một bộ cẩm bào màu đỏ thẫm, mặt mày hớn hở nói chuyện với người phụ nữ bên cạnh. Người phụ nữ đó trông chừng mười tám, mười chín tuổi. Nàng ta mặc một bộ váy đỏ rực thêu kim tuyến, trông vô cùng diễm lệ. Trên đầu đeo trâm phượng điểm thúy bằng vàng ròng, khẽ đung đưa theo cử động của nàng. Nàng trang điểm tinh xảo, giữa đôi mày đầy vẻ đắc ý và kiều mị. Tôi biết rõ, đó chính là Lâm Uyển Nhu. Nàng ta là đích nữ của Hộ bộ Thượng thư Lâm Chi Khiêm, cũng là người vợ lẽ mới cưới của Lục Cảnh Hiên. Tuy nhiên, nhìn tình hình này, e là sắp được nâng lên làm chính thất rồi.
Tôi lặng lẽ đứng ở cửa hoa sảnh, dáng người bị bóng của cột hành lang che khuất một nửa. Trong sảnh náo nhiệt phi thường, tiếng cười nói không dứt, vậy mà không một ai chú ý đến sự xuất hiện của tôi. Cho đến khi một nha hoàn bưng trà quay người lại, đột nhiên nhìn thấy tôi. Nàng ta sợ đến mức khay trà trong tay "loảng xoảng" rơi xuống đất. Tiếng khay vỡ vụn khiến tiếng ồn ào trong sảnh bỗng chốc im bặt. Tất cả mọi người đều quay đầu, đồng loạt nhìn về phía cửa. Chỉ thấy nụ cười trên mặt Lục Cảnh Hiên lập tức cứng đờ. Chén rư/ợu trong tay hắn nghiêng đi, thứ rư/ợu màu hổ phách như những tinh linh linh động, chậm rãi đổ lên tay áo hắn. Thế nhưng hắn dường như hoàn toàn chìm đắm trong thế giới của riêng mình, chẳng hề hay biết gì về mọi chuyện.
Lâm Uyển Nhu khẽ nhíu mày, đôi mày ấy như một bông hoa nhỏ khẽ cau lại. Nàng ta nhìn theo ánh mắt của mọi người, khi ánh nhìn dừng lại trên người tôi, trong mắt lập tức lóe lên vẻ nghi hoặc. Sự nghi hoặc đó vụt qua rồi biến mất, ngay sau đó dường như nàng ta nghĩ ra điều gì đó, sắc mặt bắt đầu dần thay đổi. Gò má vốn hồng hào lúc này lại chậm rãi hiện lên một chút tái nhợt. Tuy nhiên, nàng ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Nàng khẽ hít một hơi, khóe miệng nhếch lên, lộ ra một nụ cười vừa chừng mực lại vừa xa cách. Nụ cười đó giống như một lớp sương mỏng trong ngày đông, trông có vẻ ôn hòa nhưng lại toát ra từng tia lạnh lẽo.
"Vị này là..." Nàng ta khẽ lên tiếng, giọng nói tựa như tiếng chim hoàng oanh hót. Vừa nói, nàng ta vừa tao nhã đứng dậy, dáng vẻ nhẹ nhàng như một con bướm đang múa lượn. Nàng bước sen nhẹ nhàng, chậm rãi đi về phía tôi, ánh mắt vô tình lướt qua bộ váy áo màu nhạt cũ kỹ trên người tôi. Trong ánh mắt đó lóe lên một tia kh/inh miệt không dễ nhận ra, giống như một ngôi sao băng vụt qua bầu trời đêm.
"Hôm nay là ngày lành để ta mở tiệc chiêu đãi các vị phu nhân, tiểu thư." Giọng nàng ta vẫn dịu dàng êm ái. "Không biết vị... phu nhân này rốt cuộc là ai vậy? Nếu đến chúc mừng, xin hãy báo danh thiếp, ta sẽ cho người dẫn bà vào chỗ ngồi."
Giọng điệu nàng ta nhẹ nhàng, như thể thực sự không quen biết tôi vậy. Khách khứa trong sảnh lập tức yên tĩnh lại, tất cả mọi người đều lặng lẽ nhìn cảnh tượng này. Thời gian như đông cứng lại tại thời khắc này, không khí cũng trở nên nặng nề hơn. Tôi không nhanh không chậm bước vào hoa sảnh. Gió cát biên cương ba năm qua giống như một con d/ao khắc, để lại dấu ấn sâu đậm trên người tôi. Làn da vốn trắng trẻo của tôi giờ đây đã trở thành màu lúa mạch khỏe mạnh, tỏa ra ánh sáng nhạt. Dáng người cũng g/ầy hơn so với lúc rời kinh, nhưng sống lưng tôi lại thẳng tắp. Từng bước, từng bước, tôi vững vàng đặt chân lên sàn đ/á xanh sáng loáng như gương, tiếng bước chân nghe rõ mồn một.
"Ta là ai?" Tôi bình thản hỏi. Tôi đứng lại giữa sảnh, ánh mắt vượt qua Lâm Uyển Nhu, nhìn thẳng vào Lục Cảnh Hiên trên ghế chủ tọa. "Lục Cảnh Hiên, chàng nói cho nàng ta biết, ta là ai."
