Ba giờ chiều, tôi đúng giờ xuất hiện ở hành lang ngoài cửa nhà.
Trong tay nắm ch/ặt tờ giấy biên nhận chứng minh nhân dân tạm thời vừa mới làm.
Sổ hộ khẩu không lấy được, tôi chỉ đành đến đồn cảnh sát báo mất để làm lại chứng minh nhân dân.
Cộng thêm giấy x/ác nhận hộ khẩu tập thể do trường cấp, miễn cưỡng có thể hoàn tất thủ tục visa.
Cửa chống tr/ộm khép hờ.
Bên trong vọng ra tiếng cười nói.
Là nhà cậu mợ đến chơi.
Tôi đẩy cửa bước vào.
Phòng khách chật kín người.
Trần Cảnh Hành ngồi ở ghế sofa chính giữa, bên cạnh là một cô gái ăn mặc tinh tế.
Đó là bạn gái mà nó đã yêu được nửa năm.
"Ồ, Trần Vọng về rồi à."
Mợ vừa cắn hạt dưa vừa liếc mắt nhìn tôi.
"Sao mà cứ như người dưng nước lã, chạy nhảy lung tung thế? Em trai con dẫn bạn gái về nhà, con cũng chẳng giúp được gì."
Tôi nhét tờ giấy chứng minh tạm thời vào túi.
"Con có chút việc ở ngoài."
Mẹ bưng từ bếp ra một đĩa trái cây đã gọt sẵn.
"Nó thì có việc gì cơ chứ? Suốt ngày không thấy mặt mũi đâu."
Bà đặt đĩa trái cây xuống bàn trà một cái "cộp" thật mạnh.
"Đi, mang túi rác ngoài ban công đi đổ đi. Tiện thể cuộn đống đồ linh tinh con trải dưới đất vào, đừng có chắn đường."
Tôi nhìn đống hành lý và chiếc chăn cũ của mình dưới đất.
Chúng bị nhét vào khe hẹp giữa ghế sofa và bàn trà.
Trông thật chật chội và thừa thãi.
Tôi ngồi xổm xuống, gấp chăn lại, cùng với vali đẩy vào góc ch*t bên cạnh tủ tivi.
"Trần Vọng năm nay là năm tư rồi nhỉ?" Cậu uống một ngụm trà.
"Tìm được việc làm chưa?"
Tôi vừa định mở miệng nói về chuyện ở Singapore.
Bố đã nhanh nhảu cư/ớp lời.
"Cái chuyên ngành quái đản của nó thì tìm được việc gì tử tế? Chế tạo máy bay gì đó, nghe thì oai, thực ra cũng chỉ là thằng đi vặn ốc vít thôi."
"Tôi bảo nó đi thi công chức, nó nhất quyết không nghe. Đúng là cái đồ cứng đầu."
Một tràng cười phụ họa bùng lên trên bàn.
Bạn gái của Trần Cảnh Hành che miệng cười.
"Chú thật là hài hước."
Trần Cảnh Hành đắc ý ôm lấy vai cô gái.
"Anh trai em đúng là mọt sách quá. Đâu như em, chưa tốt nghiệp đã nhận được offer của công ty công nghệ rồi."
"Đúng đúng, Cảnh Hành là đứa thông minh từ nhỏ." Mợ gật đầu lia lịa.
Bà rút từ trong túi ra một phong bao lì xì dày cộp, nhét vào tay bạn gái Trần Cảnh Hành.
"Lần đầu đến nhà, cầm lấy nhé."
Mẹ cũng rút ra một phong bao lớn hơn đưa qua.
"Cầm lấy m/ua quần áo mặc. Sau này Cảnh Hành có b/ắt n/ạt con thì cứ bảo dì."
Phong bao đỏ rực.
đ/âm vào mắt tôi đ/au nhói.
Tôi nhớ kỳ nghỉ đông năm nhất, tôi nhận được học bổng quốc gia.
Hào hứng m/ua một hộp trà thượng hạng mang về cho bố.
Ông thậm chí còn chẳng buồn liếc nhìn.
"Thứ này bố uống không quen. Tiền đâu ra mà m/ua? Lại đi làm mấy trò mèo gì bên ngoài à?"
Trên bàn cơm tối hôm đó, họ cũng vui vẻ hòa thuận như thế này.
Ăn mừng Trần Cảnh Hành cuối cùng cũng thi qua môn.
"Trần Vọng, đừng có ngẩn người ra đó nữa."
Giọng mẹ sai khiến như sai chó c/ắt ngang dòng hồi ức của tôi.
"Trong nồi ở bếp đang hầm móng giò, ra trông lửa đi."
Tôi quay người vào bếp.
Nhấc nắp nồi đất lên.
Hương thơm nồng nàn tỏa ra.
Bên trên nổi một lớp đậu phộng giã nhỏ dày đặc.
Tôi đặt nắp xuống, đi ngược ra phòng khách.
"Mẹ, con bị dị ứng đậu phộng. Món này con không ăn được, cũng không ngửi được lâu đâu."
Tiếng cười trong phòng khách đột ngột im bặt.
Tất cả mọi người đều nhìn về phía tôi.
Sắc mặt mẹ lập tức trầm xuống.
"Sao con lắm b/ệnh tật thế?"
"Từ bé đến lớn sao mà tiểu thư đài các thế? Mợ con cố tình m/ua đậu phộng, bảo hầm móng giò là thơm nhất. Con ngửi một chút thì ch*t à?"
"Đúng đấy." Trần Cảnh Hành ở bên cạnh hùa theo.
"Anh, anh đừng có làm mất hứng được không? Tiểu Nhã vẫn còn ở đây đấy."
Tiểu Nhã, tên bạn gái của nó.
Tôi nhìn họ.
Nhìn cái gọi là "nhà" này.
"Được."
Tôi xoay người đi ngược vào bếp.
Đóng cửa trượt lại.
Cách biệt với tiếng cười nói vui vẻ bên ngoài.
Tôi tựa vào mặt bàn bếp, lấy điện thoại từ túi ra.
Mở WeChat, tìm thấy avatar của chủ nhà.
【Cô ơi, tiền cọc căn nhà bên đó cháu không cần nữa, tối nay cháu chuyển đi luôn ạ.】
Gửi xong tin nhắn này.
Tôi mở album ảnh, chọn những bức ảnh gia đình hiếm hoi còn sót lại.
Từng tấm một.
Tôi nhấn nút xóa tất cả.
## Chương 4
Mười một giờ đêm.
Khách khứa cuối cùng cũng giải tán.
Phòng khách bừa bãi một đống.
Vỏ hạt dưa, vỏ trái cây, giấy ăn dính đầy dầu mỡ vứt lung tung khắp nơi.
Trần Cảnh Hành ngáp một cái, ôm bạn gái đi vào phòng nó.
Cửa đóng "rầm" một tiếng.
Mẹ nằm vật ra ghế sofa, xoa bóp vai.
"Mệt ch*t mẹ rồi."
Bà nhấc chân, đ/á vào người tôi đang ngồi xổm nhặt rác dưới đất.
"Trần Vọng, quét sạch sàn rồi hãy ngủ nhé. Ngày mai Tiểu Nhã ngủ dậy mà thấy bẩn thế này thì mất mặt lắm."
Tôi bóp bẹp cái vỏ lon cuối cùng, ném vào túi rác.
"Sáng mai con đi."
Mẹ nhắm mắt lại, ậm ừ cho có lệ.
"Đi thì đi đi. Về trường tìm công việc tử tế mà làm, đừng suốt ngày nghĩ mấy thứ linh tinh."
Bố từ nhà vệ sinh đi ra, vừa lau mặt vừa nói.
"À đúng rồi, trước kia con bảo con đi làm thêm ở trường tiết kiệm được ba vạn tệ đúng không?"
Động tác tay tôi khựng lại.
Đó là số tiền tôi làm thêm, giành học bổng suốt năm hai năm ba, chắt chiu từng xu một mà có được.
