Trần Cảnh Hành cúi đầu nhìn dòng chữ đó.
Đột nhiên cảm thấy, dạ dày cuộn trào một trận.
Cái nhà này.
Hình như thực sự đã sụp đổ một mảng.
Một mảng mà vĩnh viễn không thể bù đắp lại được.
## Chương 8
Singapore.
Ngoài bức tường kính của phòng họp tầng cao nhất là cảnh đêm Vịnh Marina phồn hoa.
Tôi ngồi trước bàn làm việc, sắp xếp biên bản cuộc họp vừa kết thúc.
Điện thoại nội bộ trên bàn đột nhiên vang lên.
"Trưởng phòng Trần, lễ tân có cuộc gọi chuyển tiếp. Đối phương nói là cha của anh, giọng điệu rất gấp gáp."
Trong tiếng Anh của lễ tân lộ ra một tia do dự.
Những ngón tay đang gõ bàn phím của tôi khựng lại một giây.
"Nối máy đi."
Đầu dây bên kia truyền đến tiếng tút tút kết nối.
Ngay sau đó là một tiếng gầm thét kìm nén cơn gi/ận.
"Trần Vọng! Mày giỏi rồi nhỉ!"
Giọng bố truyền qua đường dây xuyên đại dương, mang theo một chút tiếng xì xào của dòng điện.
Cứ như thể cách xa cả một thế kỷ vậy.
Tôi tựa lưng vào ghế, xoay xoay cây bút máy trong tay.
"Có chuyện gì không?"
Ba chữ này, bình tĩnh như một ly nước lọc không chút gợn sóng.
Tiếng gầm thét ở phía đối diện rõ ràng khựng lại một chút.
Ông ta có lẽ không ngờ tôi lại có phản ứng này.
Trước đây chỉ cần ông ta nâng cao giọng một chút, tôi đều theo bản năng cúi đầu nhận lỗi.
"Thái độ đó là thái độ gì hả!"
Âm lượng của bố lại cao vút lên.
"Mày lặng lẽ chạy ra nước ngoài, trong mắt còn có cái nhà này không? Còn có tao và mẹ mày không?"
"Mày có biết mấy ngày nay mẹ mày lo lắng đến mức nào không? Ngày nào cũng khóc ở nhà!"
"Lập tức đặt vé máy bay cút về đây cho tao! Từ chức cái công việc quái q/uỷ gì đó của mày đi!"
Tôi nghe những mệnh lệnh gi/ận dữ mất kiểm soát của ông ta ở đầu dây bên kia.
Khóe miệng kéo ra một nụ cười mỉa mai nhạt nhẽo.
"Từ chức? Rồi sao nữa?"
Tôi hỏi ngược lại.
"Về lại tiếp tục ngủ trên tấm đệm dưới sàn phòng khách, làm người giúp việc miễn phí cho các người?"
"Tiếp tục lấy tiền lương của tao đi trả n/ợ m/ua xe cho Trần Cảnh Hành?"
"Hay là tiếp tục vào đêm giao thừa, ăn những món thừa canh cặn mà các người để lại?"
Đầu dây bên kia rơi vào im lặng ch*t chóc.
Chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề.
"Mày... mày nói cái thứ ngôn ngữ hỗn xược gì thế này!"
Giọng bố bắt đầu r/un r/ẩy, không biết là vì tức gi/ận hay vì điều gì khác.
"Em mày còn nhỏ, mày nhường nó thì đã sao? Người một nhà mà cứ phải tính toán rạ/ch ròi thế à!"
"Nếu đã là người một nhà."
Tôi ngắt lời ông ta.
"Vậy tại sao năm mười tuổi đón con về, phòng của con chỉ có một chiếc giường xếp?"
"Tại sao khi con sốt cao ba mươi chín độ, các người lại đang cùng Trần Cảnh Hành xem cảnh tuyết?"
"Tại sao đến cả một đôi dép lê thuộc về con, các người cũng thấy chật chỗ?"
Giọng điệu của tôi vẫn bình thản, không một chút gào thét chất vấn.
Giống như đang đọc một bản báo cáo điều tra không liên quan gì đến mình.
"Mày..."
Bố ở đầu dây bên kia hít một hơi lạnh.
Ông ta dường như muốn phản bác, nhưng nửa ngày không thốt ra được một chữ.
"Ông Trần."
Tôi đổi cách xưng hô.
"Ba vạn tệ đó, đủ để m/ua đ/ứt mấy năm qua các người cho con một bát cơm, một chỗ nằm dưới sàn."
"Từ lúc con bước ra khỏi cánh cửa đó, Trần Vọng đã ch*t rồi."
"Sau này đừng gọi cuộc điện thoại này nữa. Luật sư của con sẽ chịu trách nhiệm xử lý mọi hình thức quấy rối của các người."
"Mày dám!"
Bố cuối cùng cũng sụp đổ, gào thét khản đặc ở đầu dây bên kia.
"Tao là cha mày! Mày có tin tao ra tòa kiện mày tội không phụng dưỡng không!"
"Ông cứ việc thử đi."
Tôi đặt cây bút máy xuống mặt bàn, phát ra một tiếng kêu nhẹ.
"Tiện thể nhắc ông, khoản tiền cọc căn nhà đứng tên ông đó, có hai vạn tệ tiền trợ cấp di chúc của mẹ đẻ con để lại."
"Nếu muốn thanh toán, chúng ta cứ từ từ tính ở tòa."
Tút--
Tôi trực tiếp c/ắt đ/ứt cuộc gọi.
Tiện tay đưa số điện thoại này vào danh sách đen của hệ thống liên lạc công ty.
Đèn neon ngoài cửa sổ nhấp nháy.
Phản chiếu trên mặt kính, in bóng khuôn mặt tôi lúc này.
Không có nước mắt, cũng không có tức gi/ận.
Chỉ có sự nhẹ nhõm sau khi hoàn toàn gột bỏ đi vết loét.
Tôi đứng dậy, đi đến trước cửa sổ sát đất.
Phía dưới là thế giới mới đầy xe cộ qua lại.
Trong thế giới này.
Tôi không cần phải lấy lòng bất kỳ ai, cũng không cần vì dị ứng mà phải cố nuốt xuống một miếng móng giò.
Tôi là Trần Vọng.
Chỉ đơn thuần là Trần Vọng.
Tôi bưng ly cà phê đen trên bàn lên, uống một ngụm.
Rất đắng.
Nhưng sau khi nuốt xuống, lại có một chút ngọt ngào đã lâu không thấy.
## Chương 9
Chớp mắt đã đến giao thừa.
Ngày này mọi năm là lúc nhà họ Trần náo nhiệt nhất.
Cũng là lúc tôi bận rộn nhất.
Từ sáu giờ sáng bắt đầu chuẩn bị cơm tất niên, rửa rau, thái th!t, hầm canh.
Cho đến tám giờ tối, cả nhà quây quần bên bàn xem Xuân Vãn.
Tôi chỉ có thể đứng trong bếp ăn vụng vài miếng cơm thừa canh cặn.
Năm nay, căn bếp nhà họ Trần lạnh lẽo như một hầm băng.
"Mẹ, tối nay ăn gì thế? Con đói sắp ch*t rồi."
Trần Cảnh Hành mặc đồ ngủ bước ra từ phòng, ngáp một cái thật dài.
Mẹ đang ngồi ngẩn ngơ trên sofa, nghe thấy tiếng động liền máy móc quay đầu lại.
"Ăn... ăn gì cơ?"
Bà nhìn thoáng qua chiếc bàn ăn trống rỗng.
Những năm trước vào giờ này, trên bàn đáng lẽ đã bày đầy mười tám món ăn.
Có món sườn xào chua ngọt mà Trần Cảnh Hành thích, món canh sườn bố thích uống.
Bây giờ, chẳng có gì cả.
Bố từ bên ngoài m/ua một đống đồ ăn chín về.
