Hạ Lâm Chu ngồi trên ghế sofa, bị ánh mắt của tất cả mọi người đ/âm xuyên qua.
Anh cúi mắt, im lặng suốt năm giây.
Sau đó, anh hít sâu một hơi rồi đứng dậy.
"Đúng." Anh nói, "Con đã báo tám trăm tám mươi tám nghìn."
Chu Vân đặt chén trà xuống.
"Hạ Lâm Chu." Giọng bà không lớn, nhưng lạnh băng, "Con dám nói dối mẹ?"
"Mẹ--"
"Con có biết mẹ đã xoay xở số tiền này thế nào không?" Giọng Chu Vân cao lên nửa tông, "Bố con đã rút một phần vốn lưu động của xưởng. Bà nội con đã rút mười vạn tiền tiết kiệm định kỳ dưỡng già bỏ vào. Cả nhà tưởng chị Đường đưa ra cái giá này, con..."
"Mẹ." Hạ Lâm Chu ngắt lời bà, "Tiền con sẽ bù lại. Mỗi một xu dư ra, con tự bỏ tiền túi. Không tiêu một đồng nào của gia đình."
"Con bỏ tiền túi?" Chu Vân đứng dậy, "Con lấy đâu ra bảy trăm nghìn?"
"Con đã tiết kiệm năm năm nay." Hạ Lâm Chu nói, "Cộng thêm tiền thưởng cổ tức của công ty, đủ."
Chu Vân nhìn chằm chằm anh vài giây.
Sau đó bà quay sang nhìn Đường Huệ Anh.
"Chị Đường." Giọng bà cố kiềm chế, "Số tiền chị muốn thực sự chỉ là sáu mươi sáu nghìn sao?"
Đường Huệ Anh gật đầu.
Chu Vân nhắm mắt lại.
Khi mở mắt ra, ánh mắt bà quét qua lại giữa tôi và Hạ Lâm Chu hai lần.
"Vậy nên." Giọng Chu Vân lạnh lùng và chậm rãi, "Chị Đường muốn sáu mươi sáu nghìn. Đường Đường tự ý tăng lên một trăm tám mươi tám nghìn. Con trai tôi lại tăng lên tám trăm tám mươi tám nghìn."
Ngón tay bà chỉ từng người một.
"Sáu mươi sáu nghìn. Một trăm tám mươi tám nghìn. Tám trăm tám mươi tám nghìn."
Bà Hạ Tam cô ở bên cạnh lầm bầm: "Cứ tăng dần thế này, chẳng khác nào đấu giá..."
Chu Vân lờ bà ta đi, hít sâu một hơi: "Độ đen tối của hai đứa bây..."
Bà nhìn tôi, rồi nhìn Hạ Lâm Chu.
"Là định b/án mẹ rồi cao chạy xa bay ra nước ngoài đấy à?"
【Chương 7】
Không khí trong phòng nghỉ đông cứng khoảng ba giây.
Sau đó--
Ông nội Hạ cười.
Ông cụ tám mươi ba tuổi ngồi trong cùng ghế sofa, từ đầu đến cuối không nói một lời. Nhưng lúc này vai ông rung lên, những nếp nhăn trên khuôn mặt già nua đều xô lại với nhau.
"Thú vị." Ông cụ vỗ đùi, "Thú vị, thật thú vị."
Bà nội Hạ đẩy ông một cái: "Ông cười cái gì, bọn trẻ đều nói dối cả đấy."
"Nói dối cái gì?" Ông nội xua tay, "Một đứa tăng giá vì sợ con gái bị b/ắt n/ạt, một đứa tăng giá vì sợ vợ mới vào cửa không có địa vị. Đứa nào có tâm địa x/ấu? Đều là lòng muốn bảo vệ người mình thương cả."
Chu Vân há miệng, không nói được gì.
Ông nội nói tiếp: "Chu Vân, con ngồi xuống đi."
Chu Vân cắn môi, cuối cùng cũng ngồi xuống.
"Chị Đường." Ông cụ nhìn mẹ tôi, "Cô muốn sáu mươi sáu nghìn, ông già này hiểu rồi. Thế là đủ. Cô là người tốt."
Đường Huệ Anh mỉm cười gật đầu: "Bác quá khen."
"Lâm Chu." Ông cụ lại nhìn sang Hạ Lâm Chu.
Hạ Lâm Chu đứng thẳng tắp: "Ông nội."
"Thằng nhóc này, tâm cơ còn nhiều hơn bố mày hồi đó." Ông cụ cười m/ắng một câu, "Bảy trăm nghìn con định tự bỏ ra?"
"Vâng."
"Được." Ông cụ gật đầu, "Có trách nhiệm. Nhưng bảy trăm nghìn đó không cần con bỏ ra."
Hạ Lâm Chu ngẩn người.
"Tấm séc trong hộp gấm đó," ông cụ phất tay, "cứ để tám trăm tám mươi tám nghìn. Không sửa nữa."
Chu Vân gi/ật mình quay đầu: "Bố--"
"Đừng gọi." Ông cụ giơ tay ngăn bà lại, "Tám trăm tám mươi tám nghìn là cho Đường Đường. Không phải cho nhà họ Đường. Là thể diện cho con dâu của ta."
Ông nhìn tôi.
"Con gái, số tiền này con cứ giữ lấy. Muốn tiêu thế nào thì tiêu. Sau này ở nhà họ Hạ, ai làm con chịu ấm ức, cứ lấy số tiền này ném vào mặt kẻ đó."
Tôi nhất thời không biết nói gì.
Đường Huệ Anh ở bên cạnh khẽ ho một tiếng.
"Bác." Bà nói, "Như thế không được. Sáu mươi sáu nghìn là con định, dư ra con không nhận."
"Không phải cô nhận." Ông cụ nhấn mạnh, "Là cho Đường Đường. Hai người khác nhau."
Đường Huệ Anh nhìn tôi.
Tôi khẽ lắc đầu với bà.
Lúc này đừng cố chấp.
Đường Huệ Anh dừng lại một chút, gật đầu: "Vậy thì... nghe theo bác."
Chu Vân ngồi trên sofa, biểu cảm như vừa nuốt phải một quả chanh vừa lấy ra từ tủ lạnh.
Chua. Lạnh. Cứng.
Nhưng cuối cùng bà cũng không phản đối nữa.
Bố Hạ nãy giờ làm người tàng hình, lúc này mới lên tiếng: "Vậy quyết định thế đi. Người một nhà đừng tính toán nữa, càng tính càng rối."
Bà Hạ Tam cô giơ tay: "Cái đó... vậy đáp án cuối cùng là tám trăm tám mươi tám nghìn à? Chẳng phải giống hệt lúc đầu sao? Vòng vo một vòng lớn..."
"Tam cô." Hạ Lâm Chu nhìn bà ta.
"Hả?"
"Nếu không có giọng nói của cô hôm nay, chuyện này không n/ổ tung ra được đâu."
Bà Hạ Tam cô sững người, rồi ngại ngùng rụt cổ lại: "Tôi đâu có biết bên trong lại vòng vo nhiều thế..."
Bầu không khí giãn ra.
Mấy người cầm chén trà lên uống, coi như đã lật sang trang mới.
Nhưng tôi biết, sự tính sổ thực sự--vẫn còn ở phía sau.
Sau khi tan tiệc, tôi và Hạ Lâm Chu tiễn những vị khách cuối cùng.
Đại sảnh khách sạn trống huếch trống hoác, trên bàn vẫn còn sót lại những tấm khăn trải bàn đỏ và cánh hoa chưa kịp thu dọn.
Tôi đã thay váy cưới, mặc một chiếc váy liền màu đỏ, ngồi trên ghế ở cửa sảnh tiệc để nghỉ chân.
Hạ Lâm Chu đứng cách đó hai mét, hai tay đút túi quần, áo khoác vest vắt trên cánh tay.
Anh nhìn tôi.
Tôi không nhìn anh.
Im lặng khoảng nửa phút.
"Phương Đường."
"Ừ."
"Em biết từ khi nào?"
"Một tuần trước."
"Làm sao mà biết?"
"Mẹ anh gửi tin nhắn WeChat cho anh. Cửa sổ thông báo tin nhắn em đã nhìn thấy."
Hạ Lâm Chu nhắm mắt lại.
"Tin nhắn đó..."
