Anh ấy không quay lại chỗ ngồi ngay mà đứng sau lưng tôi, hai tay đặt lên vai tôi.
"Phương Đường."
"Ừ?"
"Có chuyện này muốn nói với em."
Tôi nghiêng đầu nhìn anh.
Biểu cảm của anh trở nên nghiêm túc.
"Công ty tháng trước nhận được một dự án lớn. Nếu thuận lợi, lợi nhuận cuối năm nay sẽ tăng gấp đôi."
"Ừ, rồi sao?"
"Rồi thì--" Anh bóp nhẹ vai tôi, "Anh định lấy toàn bộ số tiền thưởng cuối năm nay."
"Để làm gì?"
"M/ua cho mẹ em một căn hộ."
Tôi sững người.
"Nhà mới không cần quá lớn." Hạ Lâm Chu vòng lại ngồi xuống đối diện, "Khu chung cư mẹ em đang ở cũ quá rồi, mùa đông sưởi không ấm, thang máy lại hay hỏng. Anh đã xem qua vài khu, khu cách nhà mình 15 phút lái xe khá tốt--"
"Hạ Lâm Chu." Tôi ngắt lời anh.
Anh dừng lại.
"Mẹ em sẽ không nhận đâu." Tôi nói.
"Anh biết." Anh cười, "Nên anh sẽ để tên em. Trên sổ đỏ sẽ ghi tên em và tên mẹ Đường. Là em m/ua cho mẹ em, không phải sự bố thí của nhà họ Hạ. Như vậy bà mới nhận một cách an tâm."
Tôi nhìn chằm chằm vào anh.
Những ngón tay đặt trên mặt bàn hơi siết ch/ặt.
"Anh đây là--"
"Đừng hiểu lầm." Anh giơ tay lên, "Không có ý gì khác. Mẹ em đã vất vả vì em nửa đời người, giờ em đã gả đi rồi, bà sống một mình trong căn nhà cũ nát đó, anh nhìn thấy không yên tâm. Em không yên tâm thì anh cũng không yên tâm."
Giọng điệu của anh không khác gì ngày thường.
Nhạt nhẽo, bình thản, như đang nói hôm nay thời tiết đẹp vậy.
Nhưng cách anh nhìn tôi lại rất nghiêm túc.
"Em đừng chê anh lo chuyện bao đồng." Anh nói thêm câu cuối.
Tôi không nói gì.
Cúi đầu uống một ngụm rư/ợu vang.
Lúc đặt ly xuống, ngón tay hơi run.
Không phải vì gi/ận.
Mà là cảm giác... được một người lặng lẽ chống đỡ mọi thứ.
Từ sáu mươi sáu nghìn đến tám trăm tám mươi tám nghìn là một cách chống đỡ.
Từ việc tăng giá đến ngả bài cũng là một cách chống đỡ.
Từ việc nhận sai đến chấp nhận nhau cũng là một cách chống đỡ.
Còn câu nói m/ua nhà cho mẹ, để tên tôi hôm nay--
Là cách chống đỡ nặng nề nhất.
"Hạ Lâm Chu." Tôi lên tiếng, giọng hơi khàn.
"Ừ?"
"Anh có biết anh là kiểu người đáng gh/ét nhất không?"
Anh chớp mắt.
"Ý em là sao?"
"Là--" Tôi hít một hơi, "Anh thế này, làm em hoàn toàn không thể cãi nhau với anh được. Muốn bới lông tìm vết cũng không tìm ra. Anh bảo em làm 'mẹ chồng nàng dâu á/c đ/ộc' kiểu gì đây?"
Khóe miệng Hạ Lâm Chu dần cong lên.
"Em không làm nổi người á/c đâu." Anh đưa tay che lấy những ngón tay tôi trên mặt bàn, "Em chỉ là loại ngoài cứng trong mềm, giống hệt mẹ em thôi."
"Anh mới giống mẹ em ấy."
"Được, anh giống mẹ Đường." Anh cười, "Chỉ cần có được một nửa sự thấu đáo của bà là tốt rồi."
Tôi lật lòng bàn tay, nắm lấy những ngón tay anh.
"Còn chuyện căn nhà--"
"Em đồng ý rồi à?"
"Để em bàn với mẹ đã." Tôi nói, "Nếu bà không nhận..."
"Bà không nhận thì anh đổi cách khác." Hạ Lâm Chu siết ch/ặt tay tôi, "Dù sao chuyện này anh quyết làm rồi. Em không cản được đâu."
Tôi nhìn anh.
Một hồi lâu.
"Hạ Lâm Chu."
"Ừ."
"Anh thật sự rất phiền."
"Ừ."
"Siêu phiền."
"Ừ."
"Nhưng em rất may mắn."
Đôi mắt anh hơi sáng lên.
"May mắn vì cái gì?"
"May mắn vì ban đầu em đã tăng thêm mười hai vạn hai đó." Tôi nói, "Nếu em báo sáu mươi sáu nghìn như mẹ em bảo, có lẽ anh sẽ thuận miệng nói 'được'. Rồi em sẽ không biết anh là người hào phóng hay không quan tâm, còn anh cũng không biết em là tùy ý hay đang thăm dò."
"Nhưng chính vì em tăng giá, nên anh mới tăng mạnh hơn. Cái lần tăng đó của anh--"
Tôi bật cười.
"Đã lộ hết bài tẩy của anh ra rồi."
Hạ Lâm Chu nhìn tôi, nửa ngày không nói gì.
Rồi anh thở dài, tựa lưng vào ghế.
"Phương Đường."
"Ừ?"
"Có phải ngay từ đầu em đã tính toán hết rồi không?"
"Cái gì?"
"Lúc em tăng lên một trăm tám mươi tám nghìn, em đã biết anh sẽ tăng thêm rồi."
Tôi bưng ly rư/ợu vang lên, che đi khóe miệng.
Hạ Lâm Chu nhìn chằm chằm vào mắt tôi suốt ba giây.
"Phương Đường." Giọng anh có chút nghiến răng nghiến lợi, "Độ đen tối này của em--"
Tôi đặt ly rư/ợu xuống.
"Ừ?"
"Quả nhiên không phải là định b/án mẹ rồi cao chạy xa bay."
"Vậy là gì?"
Anh đứng dậy, vòng qua bàn ăn, cúi người xuống trước mặt tôi.
Hai tay chống lên tay vịn ghế, bao trọn lấy tôi vào giữa.
"Là hợp tác kinh doanh." Chóp mũi anh cọ vào chóp mũi tôi, "Bà Hạ, sau này xin hãy chiếu cố nhiều hơn."
Ánh trăng ngoài cửa sổ xuyên qua rèm cửa chiếu vào.
Rư/ợu vang trên bàn còn lại nửa chai.
Sợi dây chuyền sapphire lặng lẽ nằm trên xươ/ng quai xanh, phản chiếu ánh sáng ấm áp của đèn.
Tôi đưa tay túm lấy cổ áo anh, kéo xuống một chút.
"Hạ tiên sinh."
"Ừ?"
"Phí chiếu cố tính riêng nhé."
Anh cười.
Cười đến mức mày mắt cong lại, giống hệt dáng vẻ ngốc nghếch nhìn tôi dưới ánh đèn đường hồi mới hẹn hò.
Rồi anh hôn xuống.
Từ sáu mươi sáu nghìn đến tám trăm tám mươi tám nghìn.
Từ những tâm tư vòng vo của hai người đến sự thẳng thắn đối diện của cả gia đình.
Không phải mọi sự tăng giá đều là tham lam.
Đôi khi trong những con số dư ra kia, tất cả đều ẩn chứa--
Sự vụng về của một trái tim muốn bảo vệ em.
