Trước khi bữa tiệc sinh nhật bắt đầu, Chu Ký Bạch trình chiếu màn hình điện thoại lên tivi lớn trong phòng VIP.
Anh ta lập một cuộc bình chọn ẩn danh trong nhóm bạn chung.
Câu hỏi là: Tối nay tôi nên ở lại c/ắt bánh kem cùng bạn gái, hay đi xem buổi công chiếu phim cùng thanh mai trúc mã?
Đếm ngược ba mươi giây.
Số phiếu nhảy liên tục.
Thanh mai trúc mã, 17 phiếu.
Bạn gái, 1 phiếu.
Lá phiếu đó, tất cả mọi người đều tưởng là do tôi tự bầu.
Chu Ký Bạch tựa lưng vào ghế sofa, nhìn thấy kết quả thì mỉm cười.
"Thiểu số phục tùng đa số."
Hứa Di lập tức nhét tấm vé xem phim vào lòng bàn tay anh.
"Mọi người cũng cảm thấy em cần anh hơn."
Tôi mặc chiếc váy yêu thích nhất, đứng trước chiếc bánh kem chưa kịp thắp nến.
Trong phòng có người huýt sáo.
"Chị dâu đừng có không chịu thua nhé."
Cũng đúng, loại bình chọn này đã kéo dài suốt ba năm rồi.
Sau khi cãi nhau, bình chọn để quyết định xem ai là người xin lỗi trước.
Khi đi hẹn hò, bình chọn để quyết định anh ta nắm tay ai.
Thậm chí ngay cả khi tôi hỏi anh ta có yêu tôi không, anh ta cũng ném câu hỏi đó vào nhóm.
"Để mọi người phân xử giúp."
Tôi từng nghĩ, chỉ cần thắng một lần thôi, anh ta sẽ kiên định đứng về phía tôi.
Thế nhưng tôi chưa bao giờ thắng cả.
Tối nay cũng vậy.
Chu Ký Bạch đứng dậy lấy áo khoác.
Khi đi ngang qua tôi, anh tiện tay xoa đầu tôi.
"Ngoan, lát về anh bù sinh nhật cho."
Tôi nhìn kết quả bình chọn trên màn hình lớn, tắt điện thoại.
Sau đó đẩy con d/ao c/ắt bánh về phía anh.
"Không cần bù nữa đâu."
"Chu Ký Bạch, tôi bỏ phiếu trắng."
……
Trong phòng im lặng vài giây.
Tay Chu Ký Bạch vẫn đặt trên đỉnh đầu tôi.
Hứa Di là người đầu tiên bật cười, như thể vừa nghe thấy một trò đùa vô hại nào đó.
"Vãn Đường, cậu đừng như vậy mà, dù sao cũng là sinh nhật cậu."
Chu Ký Bạch thu tay lại, lông mày nhíu ch/ặt.
"Thẩm Vãn Đường, mọi người đều ở đây, đừng có hễ thua là lại trưng cái mặt đó ra."
Trước đây, chỉ cần anh ta gọi cả họ lẫn tên tôi, tôi sẽ cúi đầu trước.
Sợ anh ta không vui, sợ bạn bè trêu chọc, sợ cuối cùng ai cũng nói tôi làm quá lên.
Nhưng lần này, tôi chỉ lặng lẽ rút từng cây nến trên bánh kem ra.
"Người khó coi không phải là tôi."
Hứa Di lập tức kéo tay áo Chu Ký Bạch.
"Ký Bạch, hay là thôi đi? Em không xem phim nữa."
Miệng cô ta nói là thôi, nhưng bàn tay đang cầm tấm vé lại nắm rất ch/ặt.
Đám bạn chung lập tức ùa vào.
"Bình chọn đã ra rồi, không thể phá lệ được."
"Chị dâu rộng lượng chút đi, mai vẫn có thể bù mà."
Chu Ký Bạch liếc nhìn đồng hồ đeo tay.
Chỉ còn hai mươi phút nữa là phim bắt đầu chiếu.
Anh im lặng một lát rồi cầm áo khoác lên.
"Tôi đưa cô ấy đi."
"Nếu em vẫn muốn đón sinh nhật thì cứ đợi anh ở đây."
"Đừng lần nào cũng bắt anh phải dỗ dành cả hai phía."
Tôi ngước mắt nhìn anh.
"Tôi đã nói rồi, không cần bù."
Anh như không nghe thấy, bước thẳng qua người tôi.
Hứa Di theo sau anh, khi đi ngang qua tôi thì khẽ thở dài.
"Vãn Đường, cậu biết rõ là anh ấy gh/ét nhất việc bị ép buộc phải lựa chọn mà."
Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, tiếng nhạc trong phòng lại vang lên.
Cuộc bình chọn trên màn hình lớn vẫn chưa tắt.
Thanh mai trúc mã, 17 phiếu.
Bạn gái, 1 phiếu.
Lá phiếu cô đ/ộc đó treo ở phía dưới, như là chút thể diện cuối cùng còn sót lại cho tôi.
Điện thoại rung lên.
Trong nhóm bạn chung lại có một cuộc bình chọn mới, lần này không còn ẩn danh nữa.
"Đoán xem Vãn Đường sẽ chạy ra ngoài nhận lỗi trong bao nhiêu phút?"
Mười phút.
Nửa tiếng.
Sáng mai.
Hứa Di bình chọn mười phút.
Có người cười cười bình chọn theo.
"Đừng đá/nh giá cao cô ta quá, năm phút là đủ rồi."
"Cô ta không nỡ rời xa Ký Bạch đâu."
Chu Ký Bạch không bình chọn.
Nhưng anh cũng không ngăn cản.
Trong nhóm, có người đột nhiên hỏi: "Lá phiếu bạn gái lúc nãy, là Vãn Đường tự bầu đúng không?"
Hứa Di gửi một icon che miệng cười.
"Ngoài cô ta ra thì còn ai bầu cho cô ta nữa chứ."
Tôi nhìn chằm chằm vào câu nói đó, đầu ngón tay lạnh dần.
Hóa ra ngay cả lá phiếu duy nhất đó, họ cũng không tin là đến từ một người khác.
Tôi thoát khỏi nhóm chat.
Chiếc vương miện sinh nhật vẫn còn đặt trên bàn.
Miếng giấy vàng bị rư/ợu thấm ướt, mềm nhũn nằm đó.
Tôi cầm túi xách, xoay người rời đi.
Phía sau có người gọi: "Chị dâu, đi thật sao?"
Tôi không ngoảnh đầu lại.
Hành lang rất dài.
Bức tường kính phản chiếu bóng hình tôi.
Chiếc váy trắng, đôi mắt đỏ, đôi tay trống rỗng.
Giống như một chú hề cuối cùng cũng không thể diễn tiếp được nữa.
Chu Ký Bạch về nhà lúc một giờ sáng.
Tôi đang dọn dẹp đồ đạc của anh để ở nhà tôi.
Yêu nhau ba năm, dấu vết của anh hầu như đã lấp đầy mọi ngóc ngách.
Đôi giày thể thao ở cửa, chiếc d/ao cạo râu trong phòng tắm, chiếc bật lửa trong khe ghế sofa.
Ngay cả chiếc gối ôm tôi m/ua cũng đã bị thay thành màu xám mà anh thích.
Khi tiếng khóa cửa vang lên, tôi vừa đặt cuốn sách cuối cùng vào thùng giấy.
Chu Ký Bạch đứng ở lối vào, trên người mang theo gió đêm và mùi nước hoa thoang thoảng.
Là loại mà Hứa Di vẫn thường dùng.
Anh nhìn thấy thùng giấy, sắc mặt lập tức trầm xuống.
"Em lại giở trò này à?"
Tôi x/é băng dính.
"Mai sẽ có người đến lấy đi."
Anh bước tới, ấn tay lên nắp thùng.
"Thẩm Vãn Đường, chuyện sinh nhật, anh đã cho em bậc thang để bước xuống rồi."
"Em còn muốn làm lo/ạn đến bao giờ nữa?"
Tôi ngước mắt nhìn anh.
"Tôi không làm lo/ạn."
"Tôi đang dọn đồ."
Chu Ký Bạch tức đến bật cười.
"Anh đi xem phim với Hứa Di thôi mà em đã đòi chia tay?"
"Chính em cũng thấy rồi đấy, kết quả bình chọn là do mọi người chọn mà."
Ngón tay tôi khựng lại.
"Vậy nên anh cảm thấy, mình không sai?"
Anh nhíu mày.
"Anh chỉ làm theo quy tắc thôi."
Lại là quy tắc.
Ba năm trước, lần bình chọn đầu tiên cũng chính là hai chữ này.
Ngày đó anh đã đồng ý công khai chuyện tình cảm.
Hứa Di lại lập một cuộc bình chọn trong nhóm.
