Cuộc tranh cãi lớn thực sự xảy ra vào một chiều thứ Bảy.
Nghi Trân vốn chỉ nói đến lấy quần áo thay cho con trai, nhưng khi vào cửa lại mang theo một bộ hồ sơ của trung tâm trông trẻ.
"Học kỳ sau con muốn cho Lạc Lạc học ở đây." Con bé đặt hồ sơ lên bàn, "Gần công ty con, tan làm con đón luôn cho tiện."
Nguyệt Cầm liếc nhìn học phí, lập tức nói: "Đắt đỏ thế làm gì? Mẹ nghỉ hưu rồi, vốn dĩ có thể đón nó mà."
"Con biết."
"Vậy tại sao còn tốn khoản tiền này?"
Nghi Trân không trả lời ngay.
Nguyệt Cầm càng nói càng nhanh: "Hơn nữa đồ ăn vặt bên ngoài không biết là gì, mẹ đón về ít nhất có thể cho ăn trái cây trước. Nếu công ty con tăng ca, mẹ cũng có thể trông. Tháng nào con cũng trả tiền nhà, tiền xe không ít, tiết kiệm được khoản này chẳng phải tốt hơn sao?"
Nghi Trân hít sâu một hơi: "Mẹ, mẹ lại bắt đầu rồi đấy."
"Mẹ sai ở đâu?"
"Mẹ không sai. Chính vì cái gì mẹ nói cũng có lý, nên từ nhỏ đến lớn con rất khó nói không."
Sắc mặt Nguyệt Cầm chùng xuống.
Viền mắt Nghi Trân hơi đỏ, nhưng không tăng âm lượng: "Hồi cấp ba con muốn học ngành nhà hàng khách sạn, mẹ bảo đường thi cử hẹp, bắt con học trường phổ thông; con kết hôn muốn chỉ đăng ký kết hôn, mẹ bảo bà ngoại sẽ buồn, cuối cùng vẫn phải tổ chức tiệc; sau khi con sinh Lạc Lạc, mẹ dán nhãn lên từng ngăn tủ lạnh xem nó ăn được gì. Con biết mẹ giúp đỡ rất nhiều, nhưng con thường ngay cả cơ hội tự mình thử một lần cũng không có."
"Vậy bây giờ đều là lỗi của mẹ sao?"
"Con không nói là lỗi của mẹ." Nghi Trân cuối cùng cũng tăng âm lượng lên một chút, "Con đang nói là, con cần mẹ để con tự mình quyết định!"
Trong phòng yên tĩnh đến mức chỉ còn tiếng điều hòa.
Nguyệt Cầm bỗng nhớ lại năm mình hai mươi mấy tuổi cũng từng nói những câu tương tự.
Khi đó bà vừa thi đỗ công việc liên quan đến dinh dưỡng, mẹ bà là Tú Hà chê lương ở trường không cao, khuyên bà đi giúp việc ở cửa hàng thực phẩm của người thân. Bà đã chiến tranh lạnh với mẹ nửa tháng vì chuyện này, cuối cùng vẫn tự mình đi báo danh. Nhiều năm sau, bà luôn coi ký ức đó là minh chứng cho việc mình có chính kiến, mà không nhận ra mình cũng dần trở thành người "vì tốt cho con" đó.
"Chuyện ngành nhà hàng khách sạn đó, con vẫn còn nhớ đến tận bây giờ sao?" Bà hỏi.
Nghi Trân cười khổ: "Không phải là oán h/ận. Mà là đôi khi con không biết, nếu năm đó để con tự chọn, con sẽ trở thành dáng vẻ thế nào."
Câu nói này khiến Nguyệt Cầm thấy khó chịu hơn cả lời trách móc.
Bà ngồi xuống, một lúc lâu sau mới nói: "Trung tâm trông trẻ, con tự quyết định đi."
Nghi Trân cũng im lặng.
"Còn nữa," Nguyệt Cầm nói chậm rãi, "Sau này mẹ có thể đón Lạc Lạc, nhưng con hãy hỏi mẹ trước, mẹ cũng sẽ trả lời xem mình có rảnh không. Đừng vì mẹ nghỉ hưu mà coi như mẹ chắc chắn có thể làm."
Nghi Trân ngẩn người.
Nguyệt Cầm nói xong, mũi mình đã cay cay trước. Bà vốn tưởng ranh giới là thứ con gái dùng để đẩy bà ra xa, cho đến giây phút này mới nhận ra, ranh giới cũng có thể bảo vệ chính bà.
Nghi Trân ngồi xuống cạnh bà: "Vâng."
Hai mẹ con không ôm lấy nhau, cũng không lập tức nói hết mọi chuyện trong hai mươi năm qua. Nghi Trân chỉ thu hồ sơ trung tâm trông trẻ vào túi, hỏi tối nay có muốn cùng đến nhà bà ngoại không.
Nguyệt Cầm nói: "Con đi đi. Hôm nay mẹ có việc."
"Bữa ăn cộng đồng à?"
"Không." Nguyệt Cầm liếc nhìn thời gian, "Mẹ đi dạo."
Đây là lần đầu tiên sau khi nghỉ hưu, bà dành một khoảng thời gian vô dụng cho chính mình.
Bà đi dọc công viên bờ biển Kỳ Tân, gần đến công viên cối xay gió thì thấy Hồng Chí Minh đang ngồi bên bờ kè uống cà phê.
"Sao ông lại ở đây?"
"Thứ Bảy nào tôi cũng đến." Ông lắc lắc chiếc bình giữ nhiệt trong tay, "Còn bà?"
"Tôi cũng vậy." Nguyệt Cầm nói xong tự cười, "Bắt đầu từ hôm nay."
Chí Minh không hỏi dồn, chỉ dịch sang bên cạnh một chút.
Hai người ngắm biển mười mấy phút, chẳng ai nhắc đến bữa ăn cộng đồng. Cuối cùng vẫn là Nguyệt Cầm lên tiếng trước: "Hôm nay tôi cãi nhau với con gái."
"Cãi thắng không?"
"Không có thắng thua."
"Vậy thì phiền phức hơn rồi."
Nguyệt Cầm kể lại sự việc. Bà không còn vội vàng chứng minh mình vất vả thế nào như trước, chỉ khi nói đến câu "Con không biết nếu tự chọn thì mình sẽ trở thành dáng vẻ thế nào" của Nghi Trân, giọng bà thấp xuống.
Chí Minh nghe xong, nói: "Con gái tôi hồi trước cũng từng hỏi tôi, tại sao mỗi lần nó chuyển chỗ ở, tôi đều nói trước là chỗ đó không tốt."
"Vì sợ nó chịu thiệt mà."
"Đúng." Ông cười cười, "Sau đó nó bảo tôi, chịu chút thiệt thòi của chính mình, còn hơn là cứ mãi sống những ngày tháng do người khác chọn hộ."
Nguyệt Cầm im lặng hồi lâu.
Gió biển thổi rối những sợi tóc trước trán, bà không vội chải lại.
"Qu/an h/ệ của ông và con gái bây giờ tốt chứ?"
"Tốt hơn trước khi tôi không sửa vòi nước cho nó."
Nguyệt Cầm bật cười.
Lúc về, Chí Minh hỏi bà có muốn đi m/ua kem không. Bà theo thói quen định nói mình không ăn đồ ngọt, nhưng lời đến đầu môi lại đổi thành: "Tôi muốn một bát kem đậu đỏ sữa, bát nhỏ thôi."
"Bà không phải chuyên gia dinh dưỡng sao?"
"Chuyên gia dinh dưỡng không được ăn kem à?"
"Được chứ." Chí Minh nghiêm túc nói, "Tôi chỉ x/ác nhận xem đó có phải là thứ bà tự chọn không thôi."
Nguyệt Cầm bị ông chọc cười thành tiếng.
Tối hôm đó, Nghi Trân gửi tin nhắn: "Trung tâm trông trẻ con sẽ tự đi xem hai nơi rồi quyết định. Mẹ không cần tra c/ứu giúp con đâu."
Nguyệt Cầm nhìn chằm chằm vào năm chữ "không cần tra c/ứu giúp", bản năng có chút hụt hẫng.
Bà đặt điện thoại xuống, không tìm ki/ếm đá/nh giá, cũng không hỏi trong nhóm.
Mười phút sau, bà nhận được một tin nhắn khác.
"Thứ Bảy tuần sau nếu mẹ rảnh, con muốn mời mẹ đi ăn cơm cùng con, không phải để trông Lạc Lạc."
Đôi mắt Nguyệt Cầm bỗng nóng lên.
Bà trả lời: "Để mẹ xem thời gian của mẹ rồi báo lại con."
đá/nh xong câu này, bà cười rất lâu.
Hóa ra được cần đến, không nhất thiết phải đồng nghĩa với việc luôn túc trực.
Mà yêu một người, cũng không cần thiết phải chứng minh rằng mình biết sắp đặt cuộc đời giỏi hơn đối phương.
