Bốn tháng sau, "Nguyệt Phượng Tiểu Ẩm" chuyển vào sạp hàng mới sau cải tạo. Vị trí nằm sâu vào trong hơn một chút so với trước, bớt đi vài khách du lịch nhìn thấy là ghé vào ngay, nhưng lại có thêm một khu vực m/ua mang đi đ/ộc lập và bàn làm việc dễ dọn dẹp hơn. Ngày đầu tiên đứng vào đó, Trần Nguyệt Phượng đi vòng quanh ba vòng, cuối cùng chỉ nói một câu: "Ổ cắm điện nhiều hơn trước, cái này có ích."
Hứa Ảnh Chân biết, đây đã là sự đá/nh giá rất cao từ mẹ.
Cơm hộp không trở nên nổi đình đám.
Lượng đặt trước ngày thường d/ao động từ 36 đến 52 phần, thỉnh thoảng thứ Sáu lên đến 60 phần thì dừng nhận đơn. Một vài nhà nghỉ, phòng khám, công ty bảo vệ và studio nhỏ gần đó đã trở thành khách quen. Chu Thừa An vẫn chỉ phụ trách một phần lộ trình, các đơn khác được chia cho những shipper khác.
Họ không thành lập chuỗi thương hiệu, cũng không thuê bếp trung tâm, chỉ gọi cơm hộp là "Cơm hộp ca kíp Nguyệt Phượng" để khách quen biết rằng nó vẫn xuất phát từ sạp hàng của bà Nguyệt Phượng.
Tuần thứ hai sau khi cải tạo, Ảnh Chân đi phỏng vấn tại công ty ở Cao Hùng. Cô không nhận công việc toàn thời gian yêu cầu luân chuyển liên tỉnh. Thay vào đó, cô nhận một hợp đồng hỗ trợ kiểm kê và quản lý dữ liệu chất lượng thực phẩm, mỗi tuần làm hai ngày. Thu nhập không cao bằng toàn thời gian, nhưng giúp cô giữ được chuyên môn, đồng thời có thể dành ba ngày ở chợ và một buổi chiều xử lý thu m/ua, sổ sách.
Lần đầu tiên mặc lại chiếc áo khoác phòng thí nghiệm để đi làm, Nguyệt Phượng đứng ở cửa hỏi: "Găng tay của con vẫn còn ở ngăn kéo dưới kìa, có lấy không?"
Ảnh Chân cười: "Hộp đó để lại cũng không dùng vào việc gì, cứ xử lý theo quy định đi mẹ."
Nguyệt Phượng hừ một tiếng: "Lúc mới về thì tỏ vẻ đáng thương, giờ lại còn dám chê găng tay."
"Con là chuyên gia mà."
"Con là đồ phiền phức thì có."
Họ vẫn cãi nhau, nhưng không còn hiểu lầm mỗi lần cãi vã là ai đó sắp rời bỏ ai.
Thay đổi rõ rệt nhất là Nguyệt Phượng thực sự bắt đầu nghỉ ngơi. Chiều thứ Ba hàng tuần, bà không nhận cơm hộp, chỉ làm đồ ăn chín buổi sáng rồi đóng cửa lúc 11 giờ rưỡi. Ban đầu bà ngồi không yên, sau đó bắt đầu cùng dì Xuân Mai đi uống trà ngoài chợ. Có lần Ảnh Chân đột xuất có cuộc họp, Nguyệt Phượng thậm chí tự điều chỉnh giới hạn đơn hàng ngày hôm sau từ 48 xuống còn 36 phần.
"Chẳng phải mẹ thích nhận đơn nhất sao?"
"Người không đủ thì đừng nhận." Nguyệt Phượng nói, "Chẳng phải con dạy thế à?"
Ảnh Chân cười mãi không thôi.
Dì Mỹ Ngọc cũng không còn "rảnh thì đến giúp". Dì có khung giờ cố định, lương cố định, cuối tháng tự đối chiếu công. Dì Xuân Mai sau đó cũng tính tiền công chính thức cho cháu gái, dù miệng vẫn nói là bị Ảnh Chân làm cho hư.
Trong chợ, vẫn có người cảm thấy những nhãn dán đó thật phiền phức, cũng có người bắt đầu hỏi Ảnh Chân cách ghi chép thay đổi nguyên liệu sao cho đơn giản nhất. Cô không bao giờ biến cách làm của mình thành đáp án chuẩn, chỉ kể rõ những sai lầm từng mắc phải.
Cô Lâm thỉnh thoảng vẫn đặt cơm. Cô ấy không vì sự cố suýt dị ứng lần đó mà trở thành khách hàng thân thiết đặc biệt, cũng không cần thiết phải thế. Với Ảnh Chân, việc đối phương sẵn sàng tự do lựa chọn m/ua hay không khi thông tin đã rõ ràng, đã là sự tin tưởng tốt nhất.
Còn Chu Thừa An vẫn duy trì sự ổn định khiến Nguyệt Phượng rất ngứa mắt. Anh chạy các đơn cố định cho Nguyệt Phượng khoảng ba ngày mỗi tuần, thời gian còn lại làm theo lộ trình của mình. Những buổi hẹn hò của cả hai thường chỉ là ăn bát canh sau khi dọn sạp, đi dạo ở An Bình nửa tiếng hoặc uống ly cà phê bên đường Hải An.
Có lần Nguyệt Phượng hỏi: "Hai đứa rốt cuộc bao giờ mới quyết định?"
"Quyết định gì ạ?"
"Kết hôn hay không chứ sao."
Ảnh Chân hỏi ngược lại: "Chúng con mới quen nhau mấy tháng, tại sao phải quyết định ngay bây giờ?"
Buổi tối, cô kể chuyện này cho Thừa An nghe.
Thừa An nói: "Anh muốn tiếp tục với em. Kết hôn là chuyện tương lai có thể cùng bàn bạc, không phải thứ dùng để chứng minh chúng ta đang nghiêm túc bây giờ."
Ảnh Chân gật đầu. Câu trả lời này rất giống anh, cũng vừa vặn là tốc độ mà cô có thể tin tưởng hiện tại.
Trước cuối năm, ban quản lý chợ hoàn tất điều chỉnh sạp hàng chính thức. Nguyệt Phượng Tiểu Ẩm nhận được hợp đồng thuê mới thời hạn ba năm, điều kiện cao hơn sạp cũ nhưng nằm trong mức họ đã dự tính. Khi Ảnh Chân thanh toán tiền đặt cọc và quỹ dự phòng thiết bị, tài khoản không hề về không.
Đêm đó, cô và mẹ cùng xem lại sổ sách của bốn tháng qua.
Không hề giàu lên nhanh chóng.
Sau khi trừ mọi chi phí, tiền lương và quỹ dự phòng, lợi nhuận dư ra mỗi tháng chỉ khá hơn dự tính một chút. Đủ để duy trì thiết bị, ứng phó mùa thấp điểm, và để mẹ con mỗi người nhận được thu nhập hợp lý.
Nguyệt Phượng nhìn vào cột cuối cùng.
"Chỉ thế thôi sao?"
Ảnh Chân cười: "Chỉ thế thôi ạ."
"Trên mạng người ta mở quán chẳng phải ba tháng là gấp đôi doanh thu sao?"
"Vậy mẹ có muốn quay video ngắn, mỗi ngày đứng hất chảo không?"
"Mẹ không thèm."
Hai người lại cười.
Cười xong, Nguyệt Phượng khép sổ lại.
"Thế này cũng tốt."
Bốn chữ rất nhẹ nhàng. Nhưng Ảnh Chân biết mẹ không chỉ nói về tiền.
Trước đây họ đều tưởng cuộc sống phải dựa vào một người gồng mình lên mới gọi là ổn định. Bây giờ, họ có một công việc kinh doanh có thể bớt nhận 12 phần cơm vào một ngày nào đó, có một mối qu/an h/ệ không cần vội vàng hứa hẹn cả đời, và có một sự chuyên nghiệp không cần phải chứng minh bằng việc luôn luôn đúng.
Sáng sớm hôm sau, trên bàn làm việc xếp ngay ngắn 36 chiếc hộp cơm trống.
Nguyệt Phượng đang kho gà.
"Hôm nay vẫn là 36 phần đúng không?" Ảnh Chân hỏi.
"Đúng. Chẳng phải chiều con phải đi họp ở Cao Hùng sao?"
"Vâng ạ."
"Vậy thì đừng tăng thêm."
Ngăn kéo dưới cùng, nơi từng để găng tay phòng thí nghiệm, giờ đây cất giữ nhãn dán, bút dự phòng và xấp thẻ thay đổi.
Ngoài cửa, Chu Thừa An xách túi giữ nhiệt bước vào.
"Hôm nay bao nhiêu phần?"
Nguyệt Phượng trả lời trước: "36."
Thừa An cười: "Lâu rồi không thay đổi nhỉ."
Ảnh Chân đưa túi cơm đầu tiên cho anh.
"Ổn định không phải là chuyện x/ấu."
Ngoài chợ, trời vừa hửng sáng. Có người kéo cửa sắt, có người rửa sân, có người bưng bát canh đầu tiên ngồi xuống.
Ảnh Chân đứng ở đây, có tiền lương, có sai lầm, có sửa chữa, có chiếc xẻng của mẹ, và có cách làm của riêng mình.
Sau 36 phần này, ngày mai sẽ lại tiếp tục.
Thế là đủ rồi.
