Bốn ngày trước khi đăng ký kết hôn, chủ nhà mang hợp đồng thuê mới đến tiệm.
Căn hộ thuê ở tầng hai vốn chỉ đứng tên một mình Nghi Đình. Chủ nhà biết họ sắp kết hôn nên hỏi xem khi gia hạn có muốn chuyển thành thuê chung hay không. Nghi Đình đang bận chiên bánh củ cải, còn Minh Triết vừa được nghỉ ca sáng, liền ngồi vào góc bàn xem hết các điều khoản.
“Tiền cọc không đổi, tiền thuê nhà có thể sẽ điều chỉnh sau một năm.” Anh nói.
Nghi Đình giao xẻng nấu ăn cho A Phương, lau khô tay rồi bước tới. “Còn điều khoản về tiền điện công cộng thì sao?”
“Theo như cũ.”
Chủ nhà cười nói: “Hai đứa sắp kết hôn rồi, ai ký cũng như nhau cả thôi.”
Nghi Đình không cười. “Cứ để cả hai người cùng ký.”
Minh Triết ngước nhìn cô, trong ánh mắt thoáng lộ vẻ thấu hiểu.
Họ không phải không tin tưởng nhau, mà là không muốn dùng hôn nhân để biến mọi quyền lợi và trách nhiệm thành câu “dù sao cũng như nhau”.
Sau khi ký xong, Minh Triết cất một bản vào bìa hồ sơ trong suốt. Nghi Đình thấy anh phân loại còn kỹ hơn cả giấy tờ hộ tịch, liền cố tình trêu: “Chẳng phải anh rất gh/ét em làm bảng biểu sao?”
“Anh gh/ét em dùng bút dạ quang gạch tên anh thôi.”
“Đó là vì anh hay quên.”
“Bây giờ anh tự gạch.”
Anh thực sự cầm bút lên, viết tên hai người vào trang ghi chú của hợp đồng.
Buổi chiều lúc tiệm vắng khách, mẹ của Nghi Đình đến gửi một túi ổi. Bà Tú Liên ngồi vào cái bàn nhỏ sát tường, trò chuyện vài câu liền hỏi: “Sau khi kết hôn Minh Triết có chuyển đến tiệm giúp con không? Một mình con làm mệt quá.”
Nghi Đình chưa kịp trả lời, Minh Triết đã lên tiếng: “Dạ thưa bác, cháu sẽ không bỏ việc đâu ạ.”
Bà Tú Liên hơi khựng lại.
Nghi Đình nhịn cười. “Mẹ, con cũng đâu có bảo anh ấy đến.”
“Nhưng vợ chồng cùng trông tiệm chẳng phải tiện hơn sao?”
“Anh ấy sửa xe buýt hơn mười năm rồi, sao lại phải đến học chiên bánh trứng ạ?”
Minh Triết bồi thêm một câu: “Cháu cùng lắm chỉ rửa bát thôi.”
Bà Tú Liên không hiểu lắm, nhưng cũng không khuyên nhủ thêm.
Chập tối, bố của Minh Triết là ông Chu Khánh Tùng cũng gọi điện đến, nghe tin hai người đã gia hạn hợp đồng, câu đầu tiên là: “Vậy cuối tuần hai đứa về ăn cơm cho tiện chứ gì? Tiệm của Nghi Đình chẳng phải trưa là đóng cửa sao?”
Minh Triết nhìn về phía Nghi Đình.
Cô không giúp anh giải vây.
Minh Triết nói: “Bố, cuối tuần con có ca trực, Nghi Đình chiều cũng phải nghỉ ngơi, nhập hàng, không chắc tuần nào cũng về được. Trước mắt chúng con sắp xếp một tháng về hai lần ạ.”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây. “Kết hôn rồi còn phải sắp xếp thế này à?”
“Kết hôn rồi mới càng cần phải sắp xếp, nếu không ai cũng tưởng chúng con rảnh rỗi.”
Sau khi cúp máy, Minh Triết thở hắt ra một hơi dài.
Nghi Đình đẩy cốc hồng trà đ/á về phía anh. “Tiến bộ nhiều đấy.”
“Tay anh đang đổ mồ hôi đây này.”
“Bố anh đâu có nhìn thấy.”
“Chính anh nhìn thấy là được.”
Tối đến, họ cùng nhau dọn dẹp tầng hai. Tủ quần áo dọn ra một nửa, phòng tắm có thêm một giá để d/ao cạo râu, giày làm việc của Minh Triết có vị trí cố định, Nghi Đình cũng dọn sạch đống thùng giấy chất trong phòng khách. Những việc nhỏ nhặt này còn mang tính quyết định chính thức hơn cả việc ký hợp đồng.
Dọn dẹp được một nửa, Minh Triết lật từ đáy thùng giấy ra thực đơn viết tay năm đầu tiên Nghi Đình mở tiệm. Mép giấy đã ố vàng, trên đó còn những nét chữ chì cô dùng để tính toán chi phí.
“Hồi đó bánh trứng của em chỉ có hai mươi lăm đồng thôi sao?”
“Mười năm trước rồi.”
“Đã bao giờ nghĩ đến việc không mở tiệm nữa chưa?”
Nghi Đình nghĩ ngợi một lúc. “Lúc mệt nhất thì có. Nhưng không phải vì gh/ét, mà là cảm thấy một mình trông tiệm, trông nhà, trông mẹ, rất dễ tự xếp mình xuống cuối cùng.”
Minh Triết dựa vào cạnh tủ quần áo. “Vậy sau khi kết hôn thì đừng làm thế.”
Nghi Đình nhìn anh. “Anh cũng đừng làm thế.”
“Đừng làm gì cơ?”
“Đừng đặt bố anh, xưởng xe, tất cả mọi thứ lên trước em.”
Minh Triết cười nhẹ. “Cái này khó lắm.”
“Thế nên mới phải viết bảng.”
Hai người cùng bật cười.
Trước khi ngủ, Nghi Đình cất hợp đồng mới vào ngăn kéo, bảng xếp ca trên tủ lạnh cũng có thêm một ô: “Mỗi tháng một lần, xem tháng tới sẽ sống thế nào.”
Không phải để kiểm điểm xem ai làm ít hơn.
Mà là để x/ác nhận lại xem cái nhà này có đang lặng lẽ trở thành gánh nặng chỉ đ/è lên vai một người hay không.
Khi Nghi Đình tắt đèn, Minh Triết ôm cô từ phía sau, không nói lời ngọt ngào nào, chỉ hỏi: “Ngày mai ba giờ rưỡi phải dậy hả?”
“Ừ.”
“Vậy anh không làm phiền em.”
Cô đặt tay lên mu bàn tay anh. “Có anh ở đó thì không tính là làm phiền.”
Nói xong, chính cô cũng bật cười.
Hóa ra cuộc sống chung không phải là dán ch/ặt hai người vào nhau.
Mà là để mỗi người đều có vị trí của mình, và không cần phải hy sinh mới ở lại được.
Dọn dẹp đến cuối cùng, họ còn phối thêm chìa khóa hòm thư thứ hai và một chìa khóa cửa sau tiệm dự phòng. Nghi Đình không giao hết chìa khóa cho Minh Triết, chỉ nói chìa nào dùng trong trường hợp nào; Minh Triết cũng cho cô biết vị trí chìa khóa dự phòng nhà bố anh, nhưng bồi thêm một câu: “Có việc gì thì cứ gọi cho anh trước, không cần vì có chìa khóa mà cảm thấy em phải đến.” Nghi Đình hiểu ngay. Tin tưởng không phải là giao hết chìa khóa, mà là để đối phương biết rằng, cửa có thể mở, nhưng không nhất thiết phải do anh mở.
