Ngày Uyển Như chuyển đến nhà chị gái, cô không mang theo quá nhiều đồ đạc.
Hai bộ quần áo đi làm, một đôi dép đi trong nhà, máy tính xách tay, tài liệu phục hồi chức năng của mẹ và các loại th/uốc thường dùng. Cô không coi việc ly thân là một cuộc bỏ nhà đi đầy kịch tính, mà chỉ đơn giản là tạm thời rút mình ra khỏi một nơi ở mà các quyết định không thể được đưa ra cùng nhau.
Uyển Chân trải sẵn ga giường trong phòng khách cho cô, câu đầu tiên không phải là "Chị đã bảo mà", mà là hỏi: "Em định ở đây bao lâu?"
"Hai tuần. Hai tuần sau xem anh ấy có làm việc hay không, không nhìn vào những gì anh ấy nói."
Uyển Chân gật đầu: "Như vậy mới giống em."
Uyển Như cười khổ: "Trước đây có lẽ em sẽ cãi nhau xong rồi vẫn quay về nấu cơm như thường."
"Trước đây em cũng sẽ vứt cha cho chị."
Hai chị em nhìn nhau, không ngờ lại cùng bật cười.
Chuyện cũ đó không biến mất, nhưng khi được nói ra, ngược lại khiến mối qu/an h/ệ giữa hai người nhẹ nhàng hơn một chút.
Trong hai ngày đầu, Chí Thành không tìm cô, chỉ gửi vài tin nhắn. Đầu tiên là "Em hết gi/ận chưa", sau đó là "Nhã Tuệ bây giờ đang rất tự trách". Uyển Như đều không trả lời ngay. Đến ngày thứ ba, anh gửi một bức ảnh, đó là bảng phân công chăm sóc do chính anh tự lập ra, trong đó ghi rõ ngày Quán Vũ xin nghỉ phép, các khung giờ ban ngày mẹ có thể hỗ trợ, chi phí chăm sóc tại nhà, cùng với các công việc m/ua sắm và đưa đón mà anh sẵn sàng đảm nhận.
Uyển Như chỉ đáp một câu: "Đây là sự bắt đầu, không phải là câu trả lời."
Chí Thành không tranh cãi.
Trong công việc, Uyển Như vẫn như thường lệ. Cô không vì chuyện gia đình mà xin nghỉ liên miên, cũng không mang cảm xúc tiêu cực vào phòng trị liệu. Chỉ là vào giờ nghỉ trưa, cô thỉnh thoảng ngồi ngẩn ngơ ở cầu thang, tự hỏi liệu có phải mình đã ép cuộc hôn nhân này vào thế quá cứng nhắc hay không.
Lúc này, lời của chị gái lại hiện lên: Đừng nhìn vào những gì anh ấy nói, hãy nhìn vào những gì anh ấy làm.
Một tuần sau, Chí Thành hẹn cô ăn tối gần ga Tân Phố.
Anh vừa ngồi xuống đã nói: "Anh đã bàn với công ty rồi, tuần Nhã Tuệ sinh anh sẽ xin nghỉ hai ngày, sau đó mỗi tuần cố định một buổi tối qua nhà nó giúp m/ua sắm và dọn dẹp. Quán Vũ cũng sẽ điều chỉnh lịch làm việc. Mẹ anh chỉ phụ trách những phần bà có thể làm, không đụng vào việc chăm sóc ban đêm."
Uyển Như hỏi: "Còn chuyện ở nhà mình thì sao?"
"Hủy bỏ."
"Là vì em phản đối, hay vì anh cũng cho rằng sự sắp xếp ban đầu là không hợp lý?"
Chí Thành im lặng vài giây: "Ban đầu là vì em phản đối. Sau đó anh liệt kê tất cả mọi việc ra, mới biết hóa ra anh thực sự đã mặc định rằng em sẽ tiếp quản phần phiền phức nhất."
Uyển Như không vì câu này mà lập tức mềm lòng.
"Còn chuyện chìa khóa nữa," Chí Thành nói, "Anh sai rồi."
"Sai ở đâu?"
"Đó là nơi ở chung của chúng ta, anh không thể đưa chìa khóa đi rồi mới thông báo cho em."
Người phục vụ mang súp lên, hai người tạm dừng nói chuyện.
Một lát sau, Chí Thành nói tiếp: "Anh cũng đã đi hỏi về tư vấn hôn nhân rồi."
Uyển Như ngẩng đầu lên.
"Không phải bắt em nhất định phải đi cùng anh. Anh tự đặt lịch đi tư vấn một mình trước."
Đây là lần đầu tiên cô thực sự nhìn thấy hành động.
Nhưng cô vẫn không về nhà ngay tối hôm đó.
"Em sẽ ở lại thêm một tuần nữa," cô nói, "Em muốn xem những sự sắp xếp này có phải chỉ làm cho đến khi em quay về hay không."
Trên mặt Chí Thành lộ vẻ thất vọng, nhưng không phản bác: "Được."
Chữ "Được" này khiến cô để tâm hơn bất kỳ lời xin lỗi nào.
Những ngày tiếp theo, anh thực sự làm theo bảng biểu. Đưa mẹ đi tái khám, x/ác nhận chi phí với Quán Vũ, đọc kỹ nội dung hợp đồng chăm sóc sau sinh, thậm chí khi Nhã Tuệ nói muốn tiết kiệm tiền bằng cách hủy bỏ dịch vụ chăm sóc ban ngày, anh cũng lần đầu tiên không quay sang hỏi Uyển Như xem có thể bù vào không.
"Anh trai bảo em không được tiết kiệm khoản này," Nhã Tuệ cười qua điện thoại, "Em đã rất ngạc nhiên."
Uyển Như cũng cười.
Cô bắt đầu hiểu ra, ranh giới không phải là đẩy người khác ra xa. Đôi khi, ranh giới sẽ buộc mỗi người phải trở về vị trí mà mình nên đứng.
Chủ nhật tối, Uyển Như về căn hộ lấy quần áo chuyển mùa.
Chí Thành không có nhà. Trên cánh cửa tủ lạnh có thêm một tờ giấy, trên đó chỉ có vài mục đơn giản: Những quyết định quan trọng về nơi ở chung, cam kết chăm sóc, chi tiêu tiền bạc, chìa khóa và khách khứa.
Sau mỗi mục đều ghi: "Chỉ thực hiện sau khi cả hai đồng ý".
Uyển Như đứng trước tủ lạnh rất lâu.
Cô không vì một tờ giấy mà tha thứ cho chồng ngay lập tức.
Nhưng lần đầu tiên cô cảm thấy, cuộc hôn nhân này có lẽ vẫn còn một điểm khởi đầu có thể đàm phán lại.
Trong thời gian quan sát, Uyển Như cũng đặt ra một quy tắc cho chính mình: Không thông qua Nhã Tuệ để thăm dò Chí Thành, cũng không để chị gái thay mình m/ắng chồng. Cô sợ một khi tất cả người thân đều bị cuốn vào, vấn đề của hai người cuối cùng sẽ biến thành hai gia đình đối đầu nhau.
Một ngày nọ Chí Thành gọi điện nói: "Mẹ hỏi khi nào em về, anh phải trả lời thế nào?"
"Trả lời đúng sự thật, chúng ta đang giải quyết vấn đề."
"Bà ấy sẽ cảm thấy rất mất mặt."
Uyển Như dừng lại hai giây: "Đó là cảm nhận của bà ấy, không phải là thứ chúng ta phải dùng cách giả vờ như không có chuyện gì để giải quyết."
Chí Thành im lặng rồi nói được.
Đây cũng là lần đầu tiên, anh không yêu cầu Uyển Như phải giúp duy trì sự hòa bình giả tạo của gia đình.
Uyển Chân thì nhắc nhở cô trong bữa sáng: "Sau khi em quay về, đừng vì anh ấy bắt đầu làm việc mà gỡ bỏ hết các quy tắc."
Uyển Như mỉm cười: "Bây giờ em sợ mình mềm lòng hơn là sợ anh ấy không biết nói."
"Mềm lòng không phải chuyện x/ấu, mềm lòng mà không có hậu quả mới là rắc rối."
Lời của chị gái khiến cô ghi nhớ cả ngày.
