Anh ta bước tới, dừng lại ở khoảng cách hai bước chân.
“Cho em.” Anh ta đưa túi giữ nhiệt ra.
Tôi nhận lấy.
Mở ra, bên trong là một hộp giữ nhiệt.
Nhấc nắp hộp lên, hơi nóng tỏa ra nghi ngút.
Là món cá nấu cay.
Dầu ớt đỏ rực, ớt nổi trên bề mặt.
Ngửi rất thơm, nhưng không hề sặc.
“Anh đã cải tiến rồi.” Anh ta nói, “Không cho quá nhiều ớt như trước, nhưng vị vẫn không đổi. Em nếm thử đi.”
Anh ta đưa đôi đũa tới.
Tôi gắp một miếng cá, đưa vào miệng.
Không cay.
Nhưng vị rất đậm đà, tê, thơm, tươi ngon.
Giống hệt hương vị của quán cũ trước cổng trường cấp ba trong ký ức của tôi.
Quán đó đã đóng cửa từ lâu rồi.
Hồi lớp mười một, tuần nào tôi cũng đến, sau này quán không mở nữa.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta.
“Làm sao anh làm được?”
“Anh đã tìm được ông chủ quán đó.” Anh ta nói, “Tìm suốt hai tháng trời mới thấy. Ông ấy sống ở ngoại ô, không muốn dạy. Anh đi lại bảy lần, ông ấy mới chịu đồng ý.”
“Anh học mất ba tháng. Ông ấy bảo với anh, trước đây mỗi lần em đến đều gọi món cay nhất, nhưng lần nào ăn cũng nước mắt lưng tròng.”
“Ông ấy nói, cô gái đó là người thực sự biết ăn cay.”
Trần Tự mỉm cười:
“Ông ấy nói đúng. Em là người thực sự biết ăn cay.”
Tôi cầm đũa, cúi đầu.
“Tại sao anh phải làm đến mức này?” Giọng tôi hơi khàn đi.
Anh ta im lặng vài giây.
“Vì anh muốn trở thành người xứng đáng với em.”
“Không phải là người kéo chân em lại.”
“Em đã đỗ vào Đại học Bắc Kinh, còn anh thì không. Anh không muốn sau này người khác hỏi bạn trai em học trường nào, em lại thấy ngại không dám nói.”
“Anh muốn đứng bên cạnh em một cách đường đường chính chính.”
Gió thổi qua cổng trường, rất lạnh.
Nhưng hộp giữ nhiệt trong tay lại ấm nóng.
“Dạ dày anh không tốt.” Tôi nói, “Đừng ăn cay nữa.”
Anh ta sững người: “Vậy còn em--”
“Để em nấu cho anh.”
Nói xong câu này, chính tôi cũng ngẩn người.
Đôi mắt anh ta đỏ ửng ngay lập tức.
“Em... em vừa nói gì?”
Tôi hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn anh ta.
“Em nói, anh hãy thi cho tốt.”
“Thi đỗ rồi, em sẽ nấu cho anh ăn.”
Anh ta há miệng, muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi.
Cuối cùng, anh ta gật đầu lia lịa.
“Được.”
“Anh nhất định sẽ thi đỗ.”
Tôi quay người bước đi.
Đi được vài bước, tôi ngoái đầu nhìn lại.
Anh ta vẫn đứng tại chỗ, tay cầm chiếc túi giữ nhiệt trống rỗng.
Cười như một gã khờ.
Gió thổi bay mái tóc anh ta, mùa đông Bắc Kinh rất lạnh.
Nhưng đôi mắt anh ta rất sáng.
Giống như dáng vẻ của anh ta năm lớp mười một, đội mưa lớn đi m/ua bánh ngọt cho tôi vậy.
Tôi quay đầu lại, tiếp tục bước đi.
Lần này, tôi không chặn anh ta nữa.
Cũng không xóa phương thức liên lạc của anh ta.
Bởi vì tôi biết, có những người xứng đáng để cho thêm một cơ hội.
Không phải vì anh ta theo đuổi thảm hại đến mức nào.
Mà vì cuối cùng anh ta cũng đã học được cách thay đổi.
Học cách ghi nhớ, học cách trân trọng, học cách tự làm cho bản thân trở nên tốt hơn.
Thay vì chỉ yêu cầu người khác phải nhượng bộ.
Tôi đi xuống dưới chân tòa nhà ký túc xá, lấy điện thoại ra.
Đưa anh ta ra khỏi danh sách đen hoàn toàn.
Rồi gửi một tin nhắn:
“Cá nấu cay ngon lắm. Lần sau dạy anh làm món cá dưa chua.”
Anh ta trả lời trong một giây: “Được.”
Chỉ một chữ duy nhất.
Nhưng tôi có thể tưởng tượng được khi anh ta gõ chữ này, tay chắc chắn đang run lên.
Tôi mỉm cười.
Mùa đông Bắc Kinh rất lạnh.
Nhưng trong lòng, dường như đã không còn lạnh lẽo đến thế nữa.
(Toàn văn hoàn)
