“Thừa mệnh trời cao, ban ơn bốn biển. Bổn cung nhất định sẽ làm mẫu nghi thiên hạ, không phụ hoàng ân.”
Từ một đích nữ phế vật nói lắp nhút nhát, bị người đời ứ/c hi*p, cho đến vị hoàng hậu đương triều sắp nắm giữ phượng ấn.
Con đường này, ta đã đi qua bằng m/áu và nước mắt.
Cửu công chúa nằm mơ cũng muốn đưa cháu gái bên ngoại của mình ngồi lên ngôi vị hoàng hậu này.
Thế nhưng, vị trí tôn quý nhất thiên hạ này, giờ đây đã nằm trong tay ta - Thẩm Nam Kiều.
Mẫu thân và huynh trưởng đứng một bên, hốc mắt hơi đỏ.
Trên mặt tràn đầy vẻ an ủi và tự hào vì cuối cùng cũng khổ tận cam lai.
Giờ Thìn hôm nay vừa qua, B/án Hạ loạng choạng chạy vào.
“Tiểu thư, xảy ra chuyện lớn rồi.”
Lòng ta chùng xuống.
“Cửu công chúa đã biến chuyện của người thành thoại bản, truyền đi khắp kinh thành ai cũng biết.”
Giọng B/án Hạ r/un r/ẩy:
“Nói người là á/c nữ nói lắp, ỷ vào việc Thẩm gia năm xưa từng c/ứu mạng Cố thế tử mà mặt dày đeo bám thế tử.”
“Trông chẳng khác nào một... kẻ hề nhảy nhót.”
Vừa nói xong, hốc mắt nó đã đỏ hoe.
“Người kể chuyện ở trà lâu Vọng Hạc, một ngày ba suất, suất nào cũng chật kín người.”
Vết s/ẹo năm xưa lại bị khơi dậy.
Sinh thần tiên hoàng hậu, Cửu công chúa cố tình đẩy ta ra nói lời chúc tụng.
Ta dốc hết sức bình sinh, nhưng lưỡi vẫn như thắt nút lại.
Các quý phi lấy khăn che miệng, Cố Cảnh Hành đứng trong đám đông cười, không liếc nhìn ta lấy một cái.
Nụ cười đó, ta ghi nhớ đến tận bây giờ.
“Đi. Đến trà lâu Vọng Hạc.”
B/án Hạ gi/ật mình:
“Bây giờ đi sao?”
Ta gật đầu.
“Bắt tr/ộm phải bắt tận tay.”
“Chúng ta đi xem thử cái thoại bản đang nổi đình đám khắp thành này xem sao.”
Khi ta đến nơi, trà lâu Vọng Hạc không còn một chỗ trống.
Người kể chuyện đang nói đến đoạn cao trào.
“Nói về vị tiểu thư Thẩm gia kia, bị Cửu công chúa vạch trần tâm tư trước mặt mọi người, x/ấu hổ đỏ bừng mặt nhưng vẫn không cam lòng. Mọi người hỏi nàng có lời gì muốn nói, nàng ấp a ấp úng, hồi lâu mới nặn ra được một câu...”
Hắn bóp nghẹt giọng, tiếng nói nhọn hoắt, mảnh mai:
“T-ta... cha ta c-c/ứu... c-c/ứu mạng C-Cố gia...”
Bên dưới cười vang cả sảnh đường.
“Hay! Bắt chước giống quá!”
“Làm thêm một đoạn nữa!”
Người kể chuyện thừa thắng xông lên, lại đ/ập mạnh thước gỗ:
“Nghe nói hoàng thượng vốn không đồng ý mối hôn sự này, là lão thái thái Thẩm gia lấy chuyện cũ ra u/y hi*p, khóc lóc c/ầu x/in mới có được!”
“Thẩm gia cũng coi là công thần khai quốc, sao lại nuôi dạy ra một đứa con gái mặt dày không biết liêm sỉ như thế?”
Người kể chuyện lại tiếp tục.
“Đáng gi/ận hơn là, Cửu công chúa nhiều lần khuyên bảo tử tế, nữ tử Thẩm gia kia không những không biết thu liễm mà còn làm tới.”
“Yến tiệc cung đình tháng trước, ả ta dám chặn đường Cố thế tử, hết tặng túi thơm lại đưa tình thơ...”
“Họ sao có thể vô căn cứ bịa đặt như vậy!”
Ta ấn tay nàng lại, lắc đầu.
Ta móc bạc từ trong tay áo đưa cho tiểu nhị trà quán, m/ua lại tập thoại bản đó.
Sau khi phụ thân tử trận sa trường, mẫu thân một mình gồng gánh phủ tướng quân rộng lớn.
Trận chiến Mạc Bắc năm đó, ba nghìn tướng sĩ Thẩm gia vì bảo vệ Cố Cảnh Hành mà mười phần không còn một.
Cố gia đến tận cửa quỳ lạy cảm ơn, nói ơn này đời đời không quên, chủ động đưa ra hôn ước.
Giờ đây, lại thành ta cậy ơn báo đáp.
“Lấy được đồ rồi, đi thôi.”
Ta đứng dậy, xuyên qua đám đông đang cười cợt khắp sảnh.
Vừa đi đến cửa, liền bị một nhóm người kiêu ngạo chặn lại.
Là Cửu công chúa.
“Thẩm tiểu thư.”
Nàng nhìn ta, giọng điệu quan tâm.
“Đại lễ sách phong ngày kia, ngươi thực sự muốn đi sao?”
“Đến lúc đó các thế gia quý nữ đều phải nói lời chúc tụng hoàng hậu nương nương, ngươi sẽ không... lại làm trò cười chứ!”
Nàng tiến lại gần một bước, á/c ý lộ rõ trên mặt.
“Vì nghĩ cho ngươi, bổn cung đặc biệt tìm hai cuốn sách này.”
“Đã gặp ở đây rồi, đỡ công bổn cung phải sai người mang đến phủ Thẩm gia.”
Nói đoạn, cung nữ phía sau nàng bưng hai cuốn sách tiến lên.
Một cuốn “Bách gia tính” trên bìa viết:
Nhận biết họ tên mình, mới có thể nhận biết người khác.
Một cuốn “Tam tự kinh” trên bìa viết:
Người mới bắt đầu, học nói chuyện, nếu không biết, làm lại từ đầu.
Từng nét chữ đều thấm đẫm sự nh/ục nh/ã.
Khách uống trà xung quanh đều rướn cổ lên xem, tiếng xì xào bàn tán nổi lên bốn phía.
Cửu công chúa hất cằm, chờ đợi xem ta lại bỏ chạy trong nh/ục nh/ã.
Nhưng ta không trốn.
Càng không đỏ mặt như nàng mong muốn.
Mà là bình tĩnh nhận lấy hai cuốn sách đó, tiện tay đưa cho B/án Hạ.
Hiểu được ánh mắt của ta, B/án Hạ lớn tiếng nói:
“Vật nh/ục nh/ã do Cửu công chúa ban tặng, món thứ hai mươi ba, nô tỳ thay tiểu thư nhận lấy.”
Lời vừa dứt, đại sảnh chợt im phăng phắc.
Đây là lần đầu tiên ta đem sự làm khó của nàng phơi bày ra ánh sáng.
Rất nhanh đã có người qua đường xem náo nhiệt lên tiếng bất bình thay cho ta.
Lại có kẻ hiếu sự nhân cơ hội lên tiếng cảm thán.
“Công chúa khí lượng hẹp hòi quá!”
“Ngươi!”
Cửu công chúa mất mặt, sắc mặt thay đổi tức thì.
Ta phẩy tay áo vượt qua nàng, dẫn B/án Hạ rời khỏi trà lâu.
Khi ta về đến nhà, mẫu thân đang đợi ở chính sảnh.
“Kiều Nhi, những lời đồn thổi bên ngoài đó, ta đã nghe thấy cả rồi.”
