Bà ấy lao từ bên kia đường sang, nhìn chằm chằm vào chiếc mũ bảo hiểm cũ ở ghế sau xe Chúc Dã, mặt dài thượt ra.
"Đây là đối tượng con tìm đấy à? Đường Lê Sơ, đầu óc con bị úng nước rồi sao? Một thằng bốc vác thì cho con được cái gì?"
Chúc Dã đứng cạnh tôi, vai rõ ràng là căng cứng. Tôi khoác tay anh, đáp thẳng lại bà: "Anh ấy biết nói chuyện tử tế với con, biết m/ua th/uốc cho con, biết con sợ lạnh. Những người mẹ giới thiệu cho con, ngoài việc hỏi sính lễ và sinh con ra, còn biết cái gì nữa?"
Mẹ tôi tức gi/ận chỉ vào tôi: "Con đang cãi lại mẹ đấy à?"
"Con đang nói cho mẹ biết, hôn sự của con do con tự quyết."
Bà quay sang nhìn Chúc Dã, giọng điệu cay nghiệt: "Cậu cũng đừng tưởng mặt mũi đẹp trai là có thể lừa được con gái nhà lành. Em gái nó kết hôn cần tiền, sính lễ một xu cũng không được thiếu. Cậu không lấy ra được thì cút xa ra cho tôi."
Mặt Chúc Dã tái mét.
Tôi siết ch/ặt tay anh, không cho anh cơ hội lên tiếng.
"Mẹ, con nói lại lần cuối, m/ua nhà m/ua xe cho Đường Dữ là chuyện của mẹ và nó. Nếu mẹ còn dùng sính lễ để ép con, ngày con kết hôn, mẹ không cần phải đến nữa."
Mẹ tôi m/ắng nhiếc thậm tệ, tôi kéo Chúc Dã lên xe.
Xe điện đi được một đoạn rất xa, anh vẫn không nói lời nào. Đến trước đèn đỏ, anh đột nhiên đỗ xe bên đường, tháo mũ bảo hiểm nhìn tôi.
"Xin lỗi em."
Tôi nhíu mày: "Anh xin lỗi cái gì?"
"Tôi thực sự không lấy ra được nhiều tiền như thế." Hốc mắt anh đỏ hoe, cố gắng nói cho trọn vẹn câu chữ, "Hiện tại tôi có ba mươi tám nghìn, là tiền tích góp từ công việc. Tôi vốn định tích góp thêm hai năm nữa, trả trước tiền cọc cho một căn nhà nhỏ. Nhưng mẹ em nói đúng, theo tôi, em sẽ khổ."
Tôi đội lại mũ bảo hiểm lên đầu anh.
"Chúc Dã, lời mẹ tôi nói anh không cần để trong lòng. Bà ấy muốn dùng hôn sự của tôi để ki/ếm chác cho Đường Dữ, tôi không thích, không liên quan gì đến việc anh có tiền hay không."
Anh đứng đờ ra tại chỗ.
"Tôi chỉ muốn sống những ngày bình thường với anh thôi." Tôi nâng mặt anh lên, bắt anh nhìn vào mắt mình, "Sau này mẹ tôi có nói những lời khó nghe đó nữa, anh đừng có lủi thủi một mình. Bà ấy coi thường là chuyện của bà ấy, tôi thích anh là đủ rồi."
Đèn xanh bật sáng, chiếc xe phía sau bấm còi inh ỏi.
Chúc Dã không nhúc nhích. Anh vươn tay ôm lấy tôi, ôm rất ch/ặt, cằm nhẹ nhàng tựa vào vai tôi.
"Lê Sơ, tôi sẽ cho em cuộc sống tốt đẹp."
"Được được được, đi mau thôi, người anh phía sau sắp khóc đến nơi rồi kìa."
Anh bị tôi chọc cười, nhưng đôi mắt vẫn đỏ hoe.
4.
Tôi và Chúc Dã đi đăng ký kết hôn, tổng cộng chỉ mất hai mươi ba ngày.
Quyết định này là do tôi đề xuất.
Hôm đó mẹ tôi dẫn Đường Dữ và bạn gái nó đến chặn cửa phòng trọ của tôi, nói căn nhà mà Đường Dữ ưng ý còn thiếu mười hai nghìn tiền đặt cọc, bảo tôi lấy tiền tiết kiệm của mình ra, rồi đi đòi sính lễ từ Chúc Dã.
Đường Dữ ngồi trên ghế sofa chơi game, nghe vậy còn nói: "Chị, chị giúp em lần này đi. Em cưới vợ xong, bố mẹ cũng không thúc ép chị nữa."
Tôi tức đến bật cười: "Mày cưới vợ thì liên quan gì đến tao?"
Mẹ tôi đ/ập bàn: "Nó là em trai con, con không giúp thì ai giúp?"
"Nó hai mươi sáu tuổi rồi, có tay có chân. Nó muốn kết hôn thì tự đi mà ki/ếm tiền. Các người muốn lấy tiền của tôi, đừng có nằm mơ."
Đường Dữ cuối cùng cũng đặt điện thoại xuống, sắc mặt khó coi: "Ki/ếm được thằng bốc vác nên cứng giọng rồi à? Chị thật sự nghĩ nó nuôi nổi chị sao?"
Khóa cửa vừa lúc vang lên một tiếng.
Chúc Dã xách thức ăn vào, rõ ràng là đã nghe thấy câu cuối cùng.
Anh nhìn Đường Dữ, giọng không cao: "Tôi ki/ếm không nhiều, nhưng tiền của Lê Sơ thì đừng ai hòng đụng vào. Cô ấy ở bên tôi, cuộc sống có thể chật vật một chút, nhưng tôi sẽ nghĩ cách; các người trút gi/ận lên cô ấy làm gì!"
Mẹ tôi cười khẩy: "Nói thì hay lắm. Vậy cậu lấy tiền ra đây đi."
Chúc Dã đặt túi thức ăn lên tủ giày, lấy điện thoại ra kiểm tra số dư ngân hàng.
Anh thực sự định cho mẹ tôi xem, tôi vội vàng đ/è tay anh lại.
"Đừng đưa."
Anh nhìn tôi.
"Đừng phô trương số dư của anh ra." Tôi quay sang nói với họ, "Tiền đặt cọc của Đường Dữ tôi không đưa, sính lễ cũng đừng nhắc tới. Các người còn chặn cửa, tôi sẽ gọi cảnh sát khu vực đến."
Mẹ tôi bị thái độ của tôi làm cho sững sờ, chỉ vào tôi nói một hồi lâu, cuối cùng đ/ập cửa bỏ đi.
Cửa đóng lại, căn phòng yên tĩnh hẳn.
Chúc Dã đứng ở huyền quan, đ/ốt ngón tay trắng bệch.
Anh im lặng hồi lâu mới hỏi một cách thận trọng: "Em có hối h/ận không?"
"Hối h/ận cái gì?"
"Dù sao họ cũng là người nhà của em."
Tôi đi tới, đón túi rau xanh từ tay anh: "Hôm nay họ đến cửa là để đòi tiền, không phải đến thăm tôi. Tôi không n/ợ ai cả. Đi thôi, nấu cơm trước đã."
Chúc Dã nhìn tôi, hốc mắt dần đỏ lên.
Tôi vội giơ tay nặn mặt anh: "Dừng. Anh đừng khóc, hàng xóm nhìn thấy lại tưởng em b/ắt n/ạt anh."
Anh nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay vừa nóng vừa thô ráp.
"Tôi muốn kết hôn với em." Anh nói.
"Được thôi."
"Tôi đã nghĩ rất lâu rồi." Anh nôn nóng, tốc độ nói nhanh hẳn lên, "Nhà cửa tôi sẽ tích góp dần dần, hôn lễ tôi cũng sẽ bù đắp sau."
