Chín giờ rưỡi sáng, tàu thi công báo cáo việc tác nghiệp dưới nước diễn ra suôn sẻ, nhưng giai đoạn tiếp nối thực sự khó khăn vẫn chưa bắt đầu.
Khải Minh đứng tại điểm điều phối tạm thời, một mặt dán mắt vào dữ liệu tình hình biển, một mặt nghe điện thoại. Có người hỏi liệu có thể thông báo ra bên ngoài rằng "hôm nay chắc chắn khôi phục" hay không, anh vẫn từ chối.
"Đợi kiểm tra xong rồi hãy nói."
"Nhưng mọi người đã đợi bảy ngày rồi."
"Cho nên càng không thể nói bừa trong vài giờ cuối cùng này."
Ở phía bên kia, Di Trân và y tá lái xe đến gần khu vực Công Quán, ghé thăm một hộ gia đình. Cụ ông tám mươi tuổi bị lãng tai, tín hiệu điện thoại lại kém, nên cụ thản nhiên chép tất cả thời gian dùng th/uốc vốn dựa vào lời nhắc của con gái lên lịch treo tường.
Di Trân đối chiếu từng loại, phát hiện một trong số đó chỉ còn đủ dùng trong hai ngày.
"Lần sau không cần đợi đến lúc sắp hết mới gọi người đâu ạ," cô nói.
Cụ ông cười: "Chẳng phải các cô bận lắm sao?"
"Bận không phải là lý do bác không thể đến."
Nói xong câu này, cô chợt nghĩ đến chính mình.
Cụ ông đẩy quyển lịch ra cho cô xem, trên đó ngoài thời gian uống th/uốc, còn ghi cả ngày con gái cố định gọi điện hàng tuần. Vì mấy ngày nay điện thoại không ổn định, cụ đã thêm một dòng số điện thoại bàn của trạm y tế bên cạnh. Đó là một phương án dự phòng bình thường nhất, nhưng lại khiến Di Trân ngẩn người. Sự đáng tin cậy trong các mối qu/an h/ệ, có lẽ vốn dĩ không phải là luôn luôn thuận lợi, mà là khi biết một con đường không thông, vẫn còn con đường khác để đi, và cả hai bên đều biết con đường đó nằm ở đâu.
Bận không phải là lý do không thể bàn về tương lai.
Cô đọc thầm câu này một lần nữa trong lòng.
Buổi trưa, điện thoại bàn của trạm y tế nhận được cập nhật chính thức từ bên thi công: chiều nay tiến hành nối cáp và kiểm tra, nếu không có gì bất ngờ, chiều tối có cơ hội khôi phục thông tin liên lạc chính.
Cô y tá hào hứng nói: "Dược sĩ Thái, phía anh..."
Di Trân ngước mắt nhìn.
"Tiến độ phía anh Quách rất tốt ạ."
"Ừ."
"Cô có muốn gọi điện hỏi thăm một chút không?"
Di Trân niêm phong túi th/uốc lại: "Không cần. Anh ấy có thời gian sẽ làm việc, không có thời gian cũng sẽ làm việc. Chúng ta cứ theo lịch trình của mình mà đi."
Hai giờ chiều, bầu trời đột nhiên kéo mây.
Tàu thi công báo cáo sóng có biến động, việc tác nghiệp dưới nước tạm dừng ngắn hạn. Trong điểm điều phối có người sốt ruột đi lại, nhưng Khải Minh lại yêu cầu tạm dừng cập nhật mọi thông báo để tránh việc viết một sự gián đoạn ngắn thành thất bại.
Chí Thành lại gọi điện đến.
"Phía Cao Hùng hôm nay là hạn cuối x/ác nhận giữ chỗ, chú đừng quên đấy."
"Em nhớ."
"Chú quyết định chưa?"
Khải Minh nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Quyết định rồi. Em sẽ đi."
Đầu dây bên kia im lặng một chút: "Còn dược sĩ Thái thì sao?"
"Tối nay nói chuyện."
Chí Thành như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ đáp: "Chú tự suy nghĩ cho kỹ."
"Em không phải chọn một trong hai giữa cô ấy và công việc."
Khải Minh nói xong, cúp máy.
Hơn ba giờ chiều, tình hình biển ổn định trở lại, việc thi công tiếp tục.
Di Trân thì gặp một chút phiền toái ở một hộ gia đình khác. Một bà dì khăng khăng mình vẫn còn th/uốc, không muốn làm phiền trạm y tế. Di Trân xem túi th/uốc bà đưa ra, nhưng ngày tháng lại cho thấy một loại trong đó đã uống hết.
"Túi này là của tháng trước rồi ạ."
Bà dì ngẩn người, quay lại tìm tiếp.
Cuối cùng tìm được túi th/uốc đúng trong ngăn kéo, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.
Khi rời đi, bà dì nắm lấy tay Di Trân: "Mấy ngày nay các cô chạy tới chạy lui, vất vả quá."
Di Trân nói: "Đây là công việc mà bác."
"Công việc thì cũng có thể nói lời cảm ơn chứ."
Cô không từ chối nữa.
Khoảnh khắc đó cô chợt hiểu ra, chấp nhận lời cảm ơn của người khác không đồng nghĩa với việc tự diễn vai người hy sinh. Cũng giống như việc thừa nhận một mối qu/an h/ệ quan trọng, không đồng nghĩa với việc đá/nh mất chính mình.
Năm giờ bốn mươi phút chiều, điểm phát th/uốc lưu động cuối cùng đã hoàn thành.
Khi Di Trân trở về trạm y tế, trời đã bắt đầu tối. Cô vừa đặt túi giữ nhiệt xuống, điện thoại trên tường đã reo.
Đồng nghiệp nhấc máy, nghe vài câu, mỉm cười ra hiệu bằng tay với mọi người.
"Kiểm tra xong rồi. Thông tin liên lạc chính đã khôi phục."
Trong văn phòng có người vỗ tay, có người lập tức cầm điện thoại kiểm tra tín hiệu. Di Trân cũng cúi đầu nhìn, tin nhắn ồ ạt tràn vào, giống như nước tích tụ bảy ngày cuối cùng cũng tìm được lối thoát.
Trên cùng là bức ảnh con gái Uyển Đình gửi, là căn phòng trống trải ở nơi thuê mới, kèm một dòng: 'Đợi mẹ đến giúp con chọn rèm cửa.'
Phía dưới là Khải Minh.
Chỉ có hai dòng.
'Sửa chữa hoàn tất, đã phát thông báo.'
'Tôi đi thu dọn nốt. Tám giờ tối, nếu cô còn sức, quán mì ở Nam Liêu.'
Di Trân nhìn hai dòng chữ đó, không trả lời ngay.
Cô hoàn thiện nốt tất cả hồ sơ lĩnh th/uốc hôm nay, đá/nh dấu ba cư dân cần theo dõi, x/ác nhận ngày mai vẫn giữ lại phương án dùng điện thoại bàn và thẻ th/uốc giấy.
Bảy giờ hai mươi phút, cô mới trả lời tin nhắn.
'Tám giờ được.'
'Ăn cơm trước, rồi bàn chuyện Cao Hùng.'
Khải Minh nhanh chóng gửi lại một chữ "Được".
Không ai lao đến ôm chầm lấy nhau, cũng không ai chứng minh tình yêu trong giây đầu tiên tín hiệu được khôi phục.
Trước tám giờ, họ đều còn công việc riêng phải hoàn thành.
Và đó chính là lý do Di Trân sẵn lòng bước đến gặp anh.
