Trước đây tôi sẽ im lặng, sẽ nhẫn nhịn, sẽ nói "Con biết rồi".
Nhưng hôm nay, tôi không muốn thế nữa.
Tôi c/ắt ngang lời than khóc của bà ta, giọng rất nhẹ, nhưng rõ ràng như một mũi dùi băng.
"Dì."
Tiếng khóc ở đầu dây bên kia khựng lại đột ngột.
Tôi dừng một chút, cho bà ta một giây để tiêu hóa cách xưng hô này, rồi dùng tông giọng bình thản nhất cuộc đời mình, hỏi câu hỏi đáng lẽ ra đã phải hỏi từ lâu.
"Cần con nhắc nhở bà rằng, bà và cô ta không hề có qu/an h/ệ huyết thống không?"
Đầu dây bên kia im bặt.
Cúp máy, thế giới trở nên thanh tịnh.
Tôi chỉnh điện thoại sang chế độ im lặng, ném lên giường, rồi tiếp tục thu dọn chiếc túi vải nhỏ của mình, quay trở lại ký túc xá trường.
Hôm sau, tôi có mặt đúng giờ trong lớp học chuyên ngành, ngồi ở hàng ghế đầu.
Giáo sư Vương, người nổi tiếng nghiêm khắc, thông báo trên lớp rằng năm nay chuyên ngành của chúng tôi có một suất trao đổi với studio thiết kế cảnh quan hàng đầu quốc tế, người được chọn sẽ được đến trụ sở của họ tham gia một dự án thực tế kéo dài ba tháng.
Một câu nói như quả bom ném vào lớp học. Tất cả mọi người đều bắt đầu xì xào bàn tán, mắt sáng rực lên.
Tôi cũng vậy.
Đây không phải là một cơ hội, đây là một con thuyền, có thể chở tôi rời khỏi vùng nước ngột ngạt này.
Nhưng câu nói tiếp theo của giáo sư Vương như một gáo nước lạnh tạt xuống.
Ông nói, để đảm bảo sinh viên có thể hoàn thành dự án thuận lợi, cần phải nộp trước một khoản tiền đặt cọc năm mươi nghìn tệ.
Năm mươi nghìn.
Tổng số tiền trong túi tôi cộng lại chưa đến ba trăm.
Tôi cần tiền.
Một khoản tiền lớn.
Xin nhà họ Tô ư? Không thể nào.
Tôi bắt đầu cắm chốt ở thư viện, vẽ hình đến mức các khớp ngón tay đ/au nhức.
Đồng thời, tôi nhận ba công việc làm thêm.
Sáng xay cà phê ở quán, chiều đi dạy kèm toán cho một học sinh cấp ba, tối đạp chiếc xe điện cũ đi giao đồ ăn.
Cuộc sống bị lấp đầy kín mít.
Mệt, thực sự rất mệt. Có những lúc giao xong đơn hàng cuối cùng, ngồi bên vệ đường, tôi đến cả sức nâng cánh tay lên cũng không có.
Nhưng khi tôi nhét những tờ tiền ki/ếm được trong ngày, vẫn còn vương mùi mực in và mồ hôi vào túi, tôi cảm thấy một chỗ trống trong lòng bấy lâu nay đã được lấp đầy một chút.
Số tiền này, sạch sẽ.
Mùi của tiền, thơm hơn bất kỳ món ăn nào trên bàn cơm nhà họ Tô.
Tôi cứ ngỡ cuộc sống của mình và đám người nhà họ Tô đã thành hai đường thẳng song song, không ngờ có kẻ nhất quyết muốn xoắn chúng lại với nhau.
Đêm đó, tôi vừa giao hàng xong, đang ngồi trong cửa hàng tiện lợi gặm một nắm cơm giảm giá thì màn hình điện thoại sáng lên.
Là một tin nhắn WeChat từ một người bạn cùng lớp có mối qu/an h/ệ khá ổn với tôi.
Cô ấy gửi một ảnh chụp màn hình, là vòng bạn bè của Tô Tinh Vãn. Trong ảnh, Tô Cảnh Thâm đang dịu dàng đeo cho cô ta một sợi dây chuyền đắt tiền.
Mà điều được khoanh tròn trong ảnh chụp màn hình, chính là tương tác của Tô Tinh Vãn và Tô Cảnh Thâm trong phần bình luận.
Tô Tinh Vãn viết: "Anh trai ơi, em nghe bạn cùng lớp nói, chị gái dạo này đang đi làm thêm mấy chỗ bên ngoài đấy ạ."
Bên dưới, Tô Cảnh Thâm trả lời bằng một dấu hỏi chấm.
Ngay sau đó, Tô Tinh Vãn lại gửi thêm một đoạn: "Có phải chị ấy đang gom tiền cho dự án trao đổi đó không nhỉ? Haiz, đều tại chúng ta, nếu không phải hôm đó... chị ấy đã không gi/ận dỗi bỏ nhà đi, ở bên ngoài vất vả thế này. Hay là chúng ta giúp chị ấy đi, con gái ở bên ngoài, nhỡ đâu vì tiền mà bị kẻ x/ấu lừa thì sao?"
Bên dưới đoạn đó, một hàng dài lượt thích của bạn chung trông chói mắt vô cùng.
Tôi nhìn đoạn văn bản mà mùi "trà xanh" sắp tràn cả ra ngoài màn hình, bình thản gặm nốt miếng nắm cơm cuối cùng.
Cô ta luôn có cách để tách mình ra sạch sẽ, rồi tiện thể tạt cho tôi một gáo nước bẩn.
Gi/ận dỗi bỏ nhà đi? Vì tiền mà bị lừa?
Chỉ bằng vài câu nhẹ bẫng, cô ta đã định nghĩa sự nỗ lực và kiên trì của tôi thành một màn kịch được dựng lên để tranh thủ sự đồng cảm.
Còn người anh trai tốt của tôi, chắc chắn đã tin rồi.
Quả nhiên, điện thoại rung lên, một thông báo chuyển khoản hiện ra.
Từ Tô Cảnh Thâm.
Số tiền: một trăm nghìn.
Theo sau đó là một câu nói lạnh lùng và kh/inh miệt.
"Thiếu tiền à? Chơi trò tranh thủ sự đồng cảm này có ý nghĩa gì không? Cứ ra giá đi."
Tôi tắt điện thoại, không quan tâm đến khoản chuyển khoản đó, hôm sau vẫn tiếp tục đi giao đồ ăn như bình thường.
Ngày trưng bày tác phẩm ẩn danh, bản thiết kế "Trở về tổ ấm" của tôi được chiếu lên màn hình lớn.
Giọng giáo sư Vương vang vọng trong giảng đường, mang theo một chút phấn khích hiếm thấy: "Tác phẩm này có linh khí, lại càng có hơi ấm. Nó không phô diễn kỹ thuật, nhưng từng đường nét đều kể một câu chuyện trọn vẹn."
Cả khán phòng im lặng ba giây, rồi bùng n/ổ.
Tôi ngồi trong góc, lòng bàn tay nắm ch/ặt cây bút đầy mồ hôi.
Đây là con thuyền mà tôi đã thức bao nhiêu đêm, dùng từng nét vẽ để dựng nên, bây giờ, hình như nó thực sự sắp đưa tôi ra khơi rồi.
Danh sách cuối cùng được công bố vào tối hôm sau.
