Mỗi khi thấy một tia hy vọng, hắn ta lại nghiến răng ở lại, nhưng lại sợ vừa về kinh đã bị bắt vì tội giả ch*t, nên chưa bao giờ thực sự dám lên đường.
Ta nghe xong bật cười: "Mẹ vất vả rồi."
"Ai bảo hắn dám phụ con gái ta? Kiếp này ta với hắn không ch*t không thôi."
Ta tựa vào vai mẹ: "Nay thân phận của con đã có thể quang minh chính đại, để họ về đi."
Mẹ mắt sáng rực: "Con muốn hắn tận mắt nhìn thấy Hầu phủ?"
"Hắn vì giữ Hầu phủ mà đẩy hết n/ợ nần cho con, nay phủ đệ đó chẳng còn lại gì, cũng nên để hắn tận mắt nhìn thấy."
Mẹ nghe xong liền cười, bảo lần này sẽ đích thân đưa họ về kinh.
Đêm đó mẹ liền gọi đại ca đến, ra lệnh cho người gửi thư về thị trấn nhỏ: N/ợ của Hầu phủ đã trả hết, tước vị vẫn đang chờ Thế tử trở về.
9.
Hai tháng sau, tiểu tử đi báo tin ngồi bên bờ ao, kể lại bộ dạng x/ấu xí của Cố Hoài Xuyên sau khi về kinh một cách vô cùng sinh động.
"Hắn dẫn ngoại thất và ba đứa con tìm về Hầu phủ cũ, thấy cổng đỏ son liền xông vào. Tiểu tử nhà chủ mới đuổi hắn ra, hắn ngẩng đầu mới phát hiện biển hiệu đã đổi từ lâu."
Tiểu tử bắt chước bộ dạng của Cố Hoài Xuyên, đi khắp phố hỏi thăm Hầu phủ đã dời đi đâu.
"Hắn trước nói mình là Thế tử Hầu phủ, người ngoài chỉ tưởng gặp phải kẻ đi/ên. Đợi đến khi có người nhận ra mày mắt hắn, hắn lại sợ bị đưa lên quan, lập tức đổi giọng nói mình chỉ là người thân xa của nhà họ Cố."
"Hầu phủ mười năm trước đã bị thu hồi, hắn lại tiêu hết lộ phí, tại chỗ ngẩn người ra."
"Ngoại thất đó cãi nhau với hắn giữa phố, nói năm xưa nhìn trúng thân phận Thế tử, sớm biết hắn trắng tay, tuyệt đối sẽ không sinh cho hắn ba đứa con."
"Cố Hoài Xuyên thì sao?" ta hỏi.
"Hắn m/ắng người đàn bà đó tham phú phụ bần, bỏ mặc bà ta và con cái, tự mình chạy đến phủ Tống cầu cha vợ mẹ vợ cho mượn tiền."
"Ba đứa trẻ thì sao?"
"Liễu Như Sương làm ầm ĩ đòi đi một mình, bọn trẻ khóc thành một đoàn. Cố Hoài Xuyên ngay cả nhìn cũng không nhìn, chỉ nói đợi hắn lấy được tiền từ phủ Tống rồi quay lại đón người."
Ta nhìn Tiêu Nghiễn An đang cho cá ăn bên ao: "Vương gia, có muốn cùng ta về nhà mẹ đẻ xem trò vui không?"
Chàng vỗ sạch thức ăn cá trên tay: "Đi."
Khi xe ngựa dừng gần phủ Tống, cách nửa con phố đã nghe thấy tiếng khóc thét của Cố Hoài Xuyên.
"Cha vợ đại nhân, con biết sai rồi! Cầu người vì nể mặt Minh Châu, cho con mượn chút bạc để sống qua ngày!"
Tiểu tử phủ Tống chặn ở cửa: "Lão gia nhà chúng ta không có loại con rể giả ch*t trốn n/ợ, ép ch*t vợ như ngươi!"
Cố Hoài Xuyên quỳ đó không chịu đi.
"Nếu không phải Minh Châu không chịu trả n/ợ thay con, cũng không chịu hầu hạ mẹ con, Hầu phủ sao có thể bại? Nàng ta hại nhà họ Cố tan cửa nát nhà, con đòi nhà họ Tống chút bạc là lẽ đương nhiên!"
Tiểu tử phủ Tống tức gi/ận nhổ nước bọt vào hắn: "Mỗi một văn tiền cô nương nhà ta mang vào Hầu phủ đều có sổ sách, nhà họ Cố các người ăn của nàng, dùng của nàng, còn muốn nàng nuôi ngoại thất cho ngươi. Nay còn mặt mũi đến trách nàng sao?"
Cố Hoài Xuyên nghểnh cổ: "Nàng gả cho con, tiền bạc đều nên là của nhà họ Cố. Nếu nàng sớm chịu nghe lời, mẹ con đã không ch*t!"
Ta ngồi trong xe ngựa nghe xong, chỉ sai Thanh Đại đi làm một việc.
"Mời tất cả chủ n/ợ cũ của Hầu phủ đến đây. N/ợ ai thiếu, thì tìm người đó đòi."
Nửa canh giờ sau, mấy chủ n/ợ mang theo giấy n/ợ cũ vây lấy Cố Hoài Xuyên.
Giấy n/ợ chính tay Cố Hoài Xuyên ấn dấu tay, được trải ra từng tờ dưới chân hắn.
Hắn còn muốn lấy thân phận Thế tử ra để ép người, chủ n/ợ tại chỗ nói cho hắn biết, tước vị và phủ đệ đã bị triều đình thu hồi từ lâu. Nếu hắn không nhận n/ợ, mọi người sẽ đưa hắn lên quan phủ ngay bây giờ, tố cáo hắn tội giả ch*t trốn n/ợ.
Cố Hoài Xuyên không còn đường lui, bị người ta bịt miệng lôi đi.
Hắn không trả nổi n/ợ còn lại, cuối cùng bị b/án vào Nam Phong quán.
Ngoài cửa vây đầy người xem náo nhiệt. Có người nhận ra hắn là Thế tử "rơi xuống vách núi tử nạn" mười năm trước, tại chỗ m/ắng hắn không có trách nhiệm; cũng có người hỏi về người vợ bị hắn ép ch*t. Cố Hoài Xuyên vốn là kẻ sĩ diện nhất, giờ đây quỳ trong bụi đất, nghe chuyện cũ của mình bị lật lại từng chút một, đến ngẩng đầu cũng không dám.
Lúc đầu hắn còn bày đặt cái vẻ Thế tử, không chịu hầu hạ khách, bị đá/nh vài trận mới ngoan ngoãn. Người trong Nam Phong quán biết hắn n/ợ nần chồng chất, mỗi một văn tiền hắn ki/ếm được đều bị lấy đi trả n/ợ, chuyện chuộc thân càng xa vời.
Để sớm chuộc thân, hắn lại b/án cả Liễu Như Sương và ba đứa con. Hai con trai vào nhà giàu làm nô, con gái và Liễu Như Sương bị b/án vào lầu xanh, cả nhà năm người đều trở thành tiện tịch.
Cố Hoài Xuyên năm xưa khi đưa họ bỏ trốn, tưởng rằng mình đã vứt bỏ một Hầu phủ mục nát.
Nay hắn tận tay b/án cả ngoại thất và con cái, vẫn không thể chuộc lại chính mình.
10.
Sau khi về Vương phủ, Tiêu Nghiễn An hỏi ta: "Cố Hoài Xuyên tướng mạo gian xảo, nhân phẩm lại tồi, năm xưa nàng nhìn trúng hắn ở điểm nào?"
Khi Cố Hoài Xuyên còn sống trong nhung lụa, tướng mạo thực ra không tệ, chỉ là không thể so với người đàn ông tuấn mỹ trước mắt này.
Ta thở dài: "Ta khi còn trẻ mắt m/ù, lại coi thứ đó là lương nhân."
Tiêu Nghiễn An nghe vậy rất vui: "May mà sau này mắt nàng đã sáng lên. Chọn bản vương, bản vương tuyệt đối sẽ không để nàng phải thua thiệt."
