Chàng nhìn tôi, ánh mắt không còn né tránh nữa: "Ta biết nàng thích Thái tử nên không dám lại gần. Nay nàng không thích hắn nữa rồi, ta muốn thử một lần."
Tim tôi đ/ập rất nhanh, nhưng miệng vẫn không tha cho chàng: "Thử một lần mà phải giả b/ệnh lừa tôi đút th/uốc sao?"
Chàng thì thầm: "Th/uốc đắng thật mà."
Tôi không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Tiêu Cảnh Hành thấy tôi cười mới khẽ thở phào nhẹ nhõm. Chàng giơ một ngón tay, nhẹ nhàng móc lấy vạt áo tôi.
"Vậy nàng còn gi/ận không?"
Tôi nhìn dáng vẻ này của chàng, đưa tay búng nhẹ vào trán chàng.
"Lần sau còn giả vờ sắp ch*t nữa, tôi sẽ đổ hết th/uốc vào miệng ngài."
Chàng ôm trán, nhưng đôi mắt lại sáng rực như ánh đèn đêm xuân.
8.
Ngày quân lương biên quan xuất kinh, Tiêu Thừa Diệp quả nhiên mời anh trai tôi ra ngoài thành điểm binh.
Chiếc vòng sắt nóng đến mức tôi không ngủ được. Tôi dẫn A Lăng chạy đến cổng thành, vừa vặn thấy thân binh của anh trai tôi bị chặn lại bên ngoài, nói là có lệnh của Thái tử, chỉ cho phép chủ tướng vào doanh trại.
Đây rõ ràng là muốn nh/ốt riêng anh trai tôi vào trong.
Tôi lộn người xuống ngựa, một búa đ/ập tan hàng rào gỗ chặn đường. Hàng rào g/ãy làm đôi, kẻ giữ cửa sợ hãi lùi lại mấy bước.
"Kh//âu cô nương, đây là lệnh Thái tử!"
"Anh trai tôi là người nhà tôi, lệnh Thái tử cũng không thể bắt tôi đứng ngoài cổng nhìn suông."
Tôi dẫn người xông thẳng vào doanh trại, vừa vào đến giáo trường đã thấy Tiêu Thừa Diệp cầm một bức mật thư, mặt mày xanh mét chất vấn anh trai tôi. Trong thư viết doanh Tây Lăng tư túi quân lương, cấu kết với mã phỉ, bằng chứng đầy đủ đến mức quá đáng.
Anh trai tôi đứng thẳng tắp, lạnh lùng nói: "Nét chữ này là giả, ấn triện cũng là giả."
Tiêu Thừa Diệp mặt tối sầm: "Cô cũng muốn tin ngươi, nhưng quân lương đã mất tích giữa đường, phải cho triều đình một lời giải thích."
Tôi vác búa đi đến trước mặt hắn: "Cho lời giải thích dễ thôi. Ngài nói trước đi, quân lương ra khỏi thành khi nào, đi đường nào, ai áp tải?"
Tiêu Thừa Diệp nhíu mày: "Việc này đã có Binh bộ phụ trách."
"Vị đại nhân nào của Binh bộ phụ trách?"
Hắn không trả lời được.
Tôi cười: "Thái tử điện hạ ngay cả đường đi của quân lương còn chưa hỏi rõ, đã cầm một bức thư giả muốn bắt anh tôi trị tội. Ngài đây là đang phá án, hay đang đợi để chụp mũ nhà họ Kh//âu?"
Các tướng sĩ xung quanh nhìn nhau.
Tiêu Thừa Diệp hạ thấp giọng: "Chiếu Đường, đừng làm lo/ạn."
"Tôi làm lo/ạn?" Tôi cắm đầu búa xuống đất, "Vậy thì tôi làm lo/ạn thêm lần nữa. Hôm nay ai dám bắt anh tôi, thì bước qua x/ác tôi trước đã."
Đúng lúc giằng co, ngoài thành truyền đến tin báo khẩn.
Đội xe quân lương bị cư/ớp ở dốc Mười Dặm, quan áp tải bị ch/ém tại chỗ, cư/ớp đi về phía Tây.
Tiêu Thừa Diệp lập tức muốn phái người truy kích.
Tôi ngồi xổm xuống đất, nhìn thấy đế ủng của người đưa tin dính bột đ/á trắng mịn. Dốc Mười Dặm là đường đất vàng, làm gì có loại bột đ/á này. Gần kinh thành chỉ có một nơi có bột đ/á trắng -- đường thủy bỏ hoang ở Bắc Thương.
"Người không đi về phía Tây." Tôi đứng dậy, "Chúng giấu quân lương lại Bắc Thương rồi."
Tiêu Thừa Diệp không tin.
Tôi cũng không có thời gian tranh cãi với hắn, lên ngựa, dẫn thân binh của anh trai phóng thẳng đến kênh đào. Tiêu Cảnh Hành không biết từ đâu chạy đến, cưỡi ngựa đen đi sát bên cạnh tôi. Hôm nay chàng không khoác áo lông cáo, mặc giáp đen bó sát, mày mắt lạnh lùng, tựa như thanh đ/ao cuối cùng đã tuốt vỏ.
"Sao ngài lại đến?"
"Ta vẫn luôn đợi ngày này."
"Ngài biết có kẻ muốn hại anh tôi?"
"Biết." Chàng nhìn về phía trước, giọng điệu trầm ổn, "Cho nên ta đã bố trí người có thể bắt được ở Bắc Thương rồi."
Lòng tôi chấn động.
Trong Bắc Thương quả nhiên giấu quân lương. Nhị công tử nhà họ Thẩm dẫn người đang chuyển thùng lên thuyền, thấy chúng tôi xuất hiện liền quay đầu bỏ chạy.
Tôi nhảy xuống ngựa, một búa đ/ập sập chiếc cầu gỗ trước mặt hắn. Hắn ngã xuống bùn, bị thân binh đ/è ch/ặt.
Hắn ch/ửi bới đỏ mặt tía tai: "Kh//âu Chiếu Đường, mày có gì gh/ê g/ớm lắm sao! Đợi Thái tử cưới chị tao, nhà họ Kh//âu sớm muộn gì cũng--"
Tôi giẫm một chân lên lưng hắn: "Sớm muộn gì sao? Nói nốt đi."
Hắn c/âm miệng.
Tôi cúi người lục trong ngựk hắn ra một chiếc tư ấn của phủ Thái tử, lại tìm thấy lệnh bài của tâm phúc Tiêu Thừa Diệp trong khoang thuyền.
Bằng chứng bày ra trước mắt, khi Tiêu Thừa Diệp chạy đến, mặt hắn mất sạch huyết sắc.
Hắn nhìn chiếc tư ấn đó, hồi lâu sau mới nói: "Đây không phải ý của cô."
"Vậy là ý của ai?" Tôi nhìn chằm chằm hắn, "Là nhà họ Thẩm mượn danh ngài làm việc, hay ngài ngầm cho phép họ dọn đường cho ngài?"
Hắn há miệng, cuối cùng không đáp.
Tôi lật mặt chiếc tư ấn, lòng bàn tay bị các góc cạnh cấn đến đ/au nhức. Tiêu Thừa Diệp có lẽ không viết bức mật thư kia, nhưng nhà họ Thẩm hết lần này đến lần khác mượn danh hắn làm việc, hắn đều muốn đ/è xuống trước, đợi chuyện làm lớn rồi mới đến dọn dẹp tàn cuộc.
Anh trai tôi trấn giữ biên quan bảy năm, không thể đem ra làm bia đỡ đạn cho ai lấp những cái hố như thế này.
Tôi cất tư ấn, quay người nói với Tiêu Cảnh Hành: "Đi thôi, vào cung gặp Bệ hạ."
Tiêu Cảnh Hành vươn tay lau vết bùn trên mặt tôi, thấp giọng nói: "Được."
9.
Án quân lương làm chấn động triều đình.
Nhà họ Thẩm bị tịch thu gia sản, Thẩm Hanh vì tham gia hạ đ/ộc, ngụy tạo sổ sách nên bị đày vào trang trại suy ngẫm.
