Hắn g/ầy đi không ít, nhìn thấy chiếc búa nhỏ Tiêu Cảnh Hành tặng treo bên hông tôi, ánh mắt hắn khựng lại một chút.
"Trước kia nàng chưa bao giờ đeo những thứ này."
"Trước kia tôi cũng không hiểu, thích một người không cần phải biến mình thành dáng vẻ người khác mong muốn."
Hắn cười khổ: "Chiếu Đường, giờ đây cô mới biết, chuyện nhà họ Thẩm..."
"Điện hạ không cần nói những điều này với tôi." Tôi ngắt lời hắn, "Ngài không đích thân hại nhà họ Kh//âu, nhưng ngài cũng chẳng hề nghiêm túc điều tra. Ngài luôn nghĩ đến việc giữ vững cục diện trước, giữ lấy sự trợ giúp mà nhà họ Thẩm có thể mang lại cho ngài. Đến khi đ/ao kề sát cổ anh trai tôi, ngài mới phát hiện ra có gì đó không ổn."
Tiêu Thừa Diệp siết ch/ặt chén trà, đ/ốt ngón tay trắng bệch.
Tôi nói tiếp: "Ngài nhắc đến chuyện rơi xuống Ngự Hà, là muốn nói với tôi rằng, người c/ứu ngài năm xưa thực ra không phải tôi?"
Hắn ngẩng đầu, trong mắt lộ vẻ kinh ngạc.
"Người rơi xuống nước năm đó là Tiêu Cảnh Hành." Tôi nói, "Tôi đã biết rồi."
Tiêu Thừa Diệp im lặng hồi lâu, thấp giọng nói: "Nàng gả cho hắn, chưa chắc đã an toàn. Hắn giấu giếm quá sâu."
Tôi mỉm cười: "Hắn từng có chuyện giấu tôi, tôi cũng từng m/ắng hắn. Giờ đây hai chúng tôi huề nhau rồi, không phiền Thái tử phải bận tâm."
"Còn cô thì sao?"
"Điện hạ không cần tôi trả lời."
Tôi đứng dậy, đặt tiền trà lên bàn.
Tiêu Thừa Diệp bất ngờ gọi gi/ật lại: "Chiếu Đường, nếu ngày đó cô không dung túng nhà họ Thẩm..."
"Không có chữ 'nếu'."
Tôi quay đầu nhìn hắn, giọng điệu bình thản: "Điện hạ, ngài hãy làm tốt vai trò Thái tử của mình đi."
Nói xong, tôi xuống lầu rời đi.
Đầu phố đỗ xe ngựa của An Vương phủ. Tiêu Cảnh Hành dựa vào càng xe chờ tôi, thấy tôi bước ra, liền đưa túi bánh hồ tiêu mới ra lò.
"Nói chuyện xong rồi?"
"Xong rồi."
Chàng không hỏi tôi đã nói những gì, chỉ vén rèm xe giúp tôi.
Tôi chui vào trong xe, cắn một miếng bánh hồ tiêu, hơi nóng và mùi th!t ùa đầy khoang miệng. Tiêu Cảnh Hành ngồi xuống bên cạnh, lặng lẽ nhìn tôi vài lần.
"Muốn hỏi thì cứ hỏi."
Chàng lí nhí: "Nàng có buồn không?"
Tôi nhét nửa cái bánh vào tay chàng: "Không. Chỉ là đói thôi."
Chàng cúi đầu cười, cắn một miếng, lát sau lại bẻ miếng vỏ giòn nhất đưa cho tôi.
Tôi nhìn phố xá đang dần sáng đèn ngoài cửa sổ, nơi trống trải trong lòng suốt bao năm qua, cuối cùng cũng được lấp đầy bởi những chuyện nhỏ nhặt thường ngày ấy.
12.
Ngày thành thân, kinh thành đổ một trận mưa nhỏ.
Mẹ tôi từ sáng sớm đã ấn tôi ngồi trước bàn trang điểm, A Lăng với hai quầng thâm mắt giúp tôi trang điểm, tay run còn dữ dội hơn cả người sắp lấy chồng là tôi.
"Cô nương, người đừng cử động."
"Tôi có cử động đâu."
"Người vừa rồi nhấc phượng quan lên cân nhắc thử đấy thôi."
"Tôi sợ nó nhẹ quá, đeo không đã."
Mẹ tôi đứng phía sau cười m/ắng: "Sắp xuất giá rồi mà vẫn còn để tâm đến sức lực."
Cha tôi đứng bên cửa, hốc mắt đỏ hoe, nhưng ngoài miệng lại giả vờ hung dữ: "Cảnh Hành thằng nhóc đó mà dám làm con chịu ấm ức, con cứ về đây. Cha dẫn quân đi dỡ cửa An Vương phủ."
Anh trai tôi lập tức tiếp lời: "Không cần cha ra tay, con mang búa đi là được."
Tôi giương chiếc quạt tròn trong tay lên: "Búa của tôi ở đây này, các người đừng ai tranh."
Trong phòng cười nói rộn ràng.
Đội ngũ đón dâu đã đến ngoài cửa, tiếng chiêng trống làm những giọt nước mưa trên mái hiên rơi lả tả xuống.
Tiêu Cảnh Hành mặc hỷ phục đỏ thẫm, cưỡi trên lưng ngựa, khi nhìn tôi từ xa, đôi mắt đã đỏ hoe.
Chàng vào cửa, trước tiên cung kính hành lễ với cha mẹ tôi, rồi quỳ xuống trước mặt tôi.
"Chiếu Đường, ta cõng nàng ra ngoài."
Tôi nhìn tấm lưng g/ầy gò của chàng, có chút do dự: "Ngài có được không?"
Chàng ngẩng đầu, nghiêm túc đến mức không thể nghiêm túc hơn: "Hôm nay ta được."
Tôi nằm lên lưng chàng. Chàng cõng rất vững, lúc bước qua ngưỡng cửa còn cố ý đi chậm lại. Những sợi mưa nghiêng nghiêng bay vào, rơi trên vai chàng, tôi phủi giúp chàng, ngón tay chạm vào cổ chàng.
Tai chàng lập tức đỏ rực.
"Đều đã thành thân rồi mà vẫn còn ngại ngùng sao?" Tôi khẽ hỏi.
"Vẫn sẽ luôn ngại ngùng." Chàng nói, "Vì trên lưng là nàng."
Tôi không trêu chàng nữa, chỉ khẽ dựa mặt vào vai chàng.
Bái đường, mời rư/ợu, náo động phòng, loay hoay đến tận đêm khuya khách khứa mới tan.
Tôi ngồi trong tân phòng, vừa tháo phượng quan xuống, Tiêu Cảnh Hành đã bưng một bát lớn mì bò nóng hổi bước vào.
"Tối nay nàng ăn không được bao nhiêu, ăn chút cho Iót dạ đi."
Mắt tôi sáng lên: "Ngài lấy ở đâu ra vậy?"
"Bảo nhà bếp làm ngay đấy, thêm ba thìa dầu ớt."
Tôi nhận lấy bát, ăn đến mức trán lấm tấm mồ hôi. Tiêu Cảnh Hành ngồi bên cạnh rót nước ấm cho tôi, thần sắc tĩnh lặng không giống như người vừa bị chuốc bao nhiêu là rư/ợu ngoài kia.
Tôi ăn được nửa chừng, bỗng nhớ ra một chuyện: "Hôm nay ngài uống bao nhiêu?"
"Không nhiều."
"Cố Thập Nhất nói ngài uống bảy chén."
Tiêu Cảnh Hành im lặng một lát, giơ tay ấn lên trán, yếu ớt dựa người vào: "Có lẽ hơi choáng."
Tôi đặt đũa xuống: "Ngài lại giả vờ?"
