Tổng giám đốc nhìn tôi, cười đầy ẩn ý: "Được, ý tưởng này của cô rất thực tế."
Ngày công bố quyết định bổ nhiệm, mấy cô bé trong phòng ôm hoa lao vào văn phòng tôi. Trần Hạ chạy nhanh nhất, suýt chút nữa đụng lật cái ống cắm bút trên bàn tôi.
"Tổng giám đốc Trình, tối nay nhất định phải khao một bữa nhé!" Cô ấy nhét hoa vào lòng tôi, đôi mắt sáng lấp lánh, "Cuối cùng chúng ta cũng có chỗ dựa rồi."
Tôi dựng lại ống cắm bút: "Chỗ dựa thì không hẳn, ngày mai phương án các em phải nộp thì vẫn cứ phải nộp đúng hạn."
Trong văn phòng lập tức vang lên một tiếng than vãn đồng thanh.
Tôi cười mời mọi người đi ăn lẩu.
Trong bữa tiệc, có người hỏi tôi sau này có khắt khe lắm không.
Tôi gắp một miếng sách bò, nhìn họ qua làn hơi nóng.
"Trong công việc tôi sẽ quản lý ch/ặt chẽ," tôi nói, "Nhưng sau giờ làm thì đừng có tìm tôi viết tiểu luận báo cáo, trừ khi làm mất hóa đơn hoàn tiền."
Cả nhóm cười ồ lên.
Trần Hạ bưng nước ngọt tiến lại gần, nhỏ giọng hỏi tôi: "Tổng giám đốc Trình, chị bây giờ thật sự không còn đ/au lòng chút nào nữa sao?"
Tiệm lẩu rất ồn ào, bàn bên cạnh đang tổ chức sinh nhật cho bạn, ánh nến phản chiếu trên ly thủy tinh, lấp lánh từng đợt.
Tôi nghĩ một lúc: "Thỉnh thoảng vẫn nhớ tới, trong lòng vẫn sẽ nghẹn lại một chút. Nhưng qua một lát rồi cũng thôi."
Trần Hạ chớp mắt.
"Vậy chị có hối h/ận không?"
"Chẳng có gì để hối h/ận cả," tôi gắp cho cô ấy một miếng chả tôm, "Sau này cứ mở to mắt mà nhìn là được."
Tôi bồi thêm một câu: "Đặc biệt là đừng có cãi nhau trên cầu vượt, phí bắt taxi đắt lắm."
Trần Hạ cười đến mức suýt phun cả nước ngọt ra ngoài.
Ngày hôm đó về nhà, tôi lục trong ngăn kéo ra một chiếc hộp nhỏ.
Bên trong đựng chiếc hộ phách bình an bằng ngọc trắng đã được phục chế. Khi Chu Ngọc Xuyên vứt bỏ nó, anh ta tưởng đó chỉ là một món đồ không đáng tiền. Sau này tôi nhờ ban quản lý tòa nhà trích xuất camera sảnh, mới biết trước khi Đường Khả Tống đến nhà tôi, cô ta đã tháo nó xuống từ xe của Chu Ngọc Xuyên, rồi tiện tay nhét vào ngăn kẹp trong túi hành lý cũ của anh ta.
Khi tôi tìm thấy nó, cạnh của ngọc đã bị sứt một đường nứt cực nhỏ. Người thợ phục chế nói vết nứt không ảnh hưởng đến việc đeo, chỉ là không được va đ/ập mạnh thêm nữa.
Tôi nắm nó trong lòng bàn tay, viên ngọc lạnh lẽo dần được hơi ấm cơ thể làm cho ấm áp.
Ngày hôm sau, tôi mang nó về nhà bố mẹ ăn cơm. Mẹ tôi thấy thế thì sững người một lúc, đưa tay chạm vào vết nứt đã được phục chế gần như không nhìn thấy rõ.
"Còn đeo được là tốt rồi," bà nói.
Tôi treo chiếc hộ phách bình an trở lại xe mình, treo bên dưới gương chiếu hậu.
Nó khẽ đung đưa, phản chiếu ánh nắng mùa đông tươi sáng.
Tôi treo nó lên gương, mỗi khi lái xe đều có thể nhìn thấy nó khẽ đung đưa.
Ngày 28 tháng Chạp, bố mẹ đến thành phố ở cùng tôi hai ngày.
Bố tôi siết ch/ặt những con ốc lỏng lẻo trên vòi nước trong bếp, rồi chuyển chậu cây trầu bà sắp ch*t khô mà tôi nuôi ra bên cửa sổ. Mẹ tôi xách giỏ đi chợ, nhét đầy ắp tủ lạnh, trước khi đi còn không quên dặn dò tôi ngày Tết đừng có ôm máy tính suốt.
Trước kia khi Chu Ngọc Xuyên còn ở đây, tôi luôn lo lắng bố mẹ đến anh ta sẽ không thoải mái, phải đặt nhà hàng trước, dọn dẹp phòng khách trước, đến cả nói chuyện cũng phải nhìn sắc mặt anh ta.
Giờ đây khi họ ngồi trên ghế sofa nhà tôi xem tivi, tôi mới phát hiện ra hóa ra ở nhà không cần phải cẩn trọng đến thế.
Buổi tối, tôi đi dạo cùng họ bên bờ sông ngoài khu chung cư.
Dải đèn ven sông sáng lên, mặt nước vỡ vụn thành một mảnh ánh vàng. Bố tôi đi phía trước, đột nhiên quay đầu hỏi tôi: "Cái cậu Chu đó, sau này còn đến gây phiền phức nữa không?"
"Không đâu," tôi nói, "Anh ta có tìm cũng vô ích thôi."
Bố tôi gật đầu, không hỏi thêm nữa, chỉ nhét túi hạt dẻ rang đường vừa m/ua vào tay tôi.
Hơi nóng xuyên qua túi giấy làm bỏng lòng bàn tay, mùi thơm ngọt ngào rất chân thực. Những chuyện đã qua tất nhiên không phải là chưa từng xảy ra, chỉ là khi nhớ lại, nó không còn đ/âm đ/au nhói như lúc mới chia tay nữa.
Về đến nhà, tôi tiễn bố mẹ đến cửa phòng khách, trước khi tắt đèn lại nhìn vào phòng khách một lần nữa. Hộ phách bình an lặng lẽ treo dưới gương chiếu hậu, bên cạnh không có móc treo màu hồng, cũng không có bóng hình ai để lại.
Gió ngoài cửa sổ thổi qua các tòa nhà, phía xa có người đ/ốt vài quả pháo hoa.
Tôi đứng tại chỗ nghe một lúc, đột nhiên nhớ đến con gấu dâu tây từng treo trong xe tôi, màu hồng chói mắt, như một vết bẩn cố tình nhét vào cuộc sống.
Sau đó nó bị Chu Ngọc Xuyên mang đi, cùng với những lý do không rõ ràng, lằng nhằng của anh ta, biến mất trong màn đêm trên cầu vượt.
Tôi không đi nghe ngóng xem cuối cùng nó rơi vào đâu.
Tôi gạch bỏ con gấu dâu tây đó ra khỏi ký ức, giống như gạch bỏ một lịch sử m/ua sắm không quan trọng.
Tôi tắt đèn ở lối vào, trong phòng ngủ chỉ để lại một chiếc đèn ngủ nhỏ màu vàng ấm áp. Ngày mai phải cùng bố mẹ đi siêu thị, ngày kia phải phát lì xì cuối năm cho đội ngũ, sau Tết còn có dự án mới đang đợi triển khai. Lịch lật đến trang cuối cùng, chỗ trống cũng đã kín đặc những việc tôi muốn làm.
Trước Tết, công ty tổ chức tiệc tất niên. Tôi mặc một chiếc váy dài nhung màu xanh đậm, đứng ở hậu trường kiểm tra quy trình.
