Tôi và Lục Hoài Xuyên đính ước mười năm, chàng nói dù khuê tú kinh thành có nhiều đến đâu, cũng không bằng một sợi tóc của tôi.
Cho đến khi chàng che chở cho người biểu muội đang ở nhờ trong phủ, bắt tôi phải nhường lại chiếc trâm hồng bảo thạch mà tôi đã tự tay vẽ mẫu, chờ đợi suốt nửa tháng trời mới có được.
Lúc này, chàng lại nói Ôn Oản đáng thương, bảo tôi đừng so đo với nàng ta.
Tôi lập tức hét giá gấp mười lần, b/án chiếc trâm đó cho chàng.
Sau đó, lần nào chàng cũng lấy nước mắt của Ôn Oản ra để mài mòn sự kiên nhẫn của tôi.
Tôi dứt khoát từ hôn, để mặc chàng và biểu muội của chàng ở lại chỗ cũ.
Công tử kinh thành nhiều như vậy, tôi còn lo không chọn được một người vừa ý hay sao?
Sau này khi Lục Hoài Xuyên hối h/ận tìm đến tôi, vị thế tử Trấn Bắc Hầu vốn nổi tiếng lạnh lùng kia, đang đỡ chiếc mũ mạn che mặt bị gió thổi lệch cho tôi, khẽ hỏi: "Tạ cô nương, có cần ta đi cùng nàng dạo hết con phố này không?"
1.
"Chiếc trâm ta đã đặt, dựa vào đâu mà phải nhường?"
Tôi nắm ch/ặt hộp gấm trong lòng bàn tay, ngước mắt nhìn Lục Hoài Xuyên.
Chàng đứng ở nơi sáng sủa nhất của tiệm trang sức, bộ cẩm bào màu nguyệt bạch tôn lên vẻ thanh tuấn. Nếu là trước kia, nhìn thấy chàng nhíu mày như vậy, lòng tôi đã mềm đi một nửa. Nhưng hôm nay, bên cạnh chàng còn có Ôn Oản.
Tay Ôn Oản vẫn nắm ch/ặt lấy tay áo chàng, những đầu ngón tay trắng nõn đ/è lên vải áo tạo thành một nếp gấp. Nàng ta rụt rè nhìn hộp gấm, hốc mắt đẫm lệ, trông như thể chịu phải uất ức tày trời.
"Nếu biểu tỷ không nỡ, thì coi như muội chưa nói gì cả." Nàng ta vội vàng buông tay, giọng r/un r/ẩy, "Muội chỉ thấy chiếc trâm đó đẹp, nhất thời không giữ được chừng mực."
Sắc mặt Lục Hoài Xuyên trầm xuống.
"A Hanh, sao nàng lại phải nói lời khó nghe đến vậy? A Oản ở kinh thành không thân không thích, hiếm khi muội ấy thích một món đồ. Trong hộp trang sức của nàng có nhiều như vậy, nhường muội ấy một chiếc thì đã sao?"
Một vài tiểu thư quý tộc đang chọn vải trong tiệm đều đồng loạt nhìn sang.
Tôi đặt hộp gấm trở lại quầy, mỉm cười với chưởng quầy: "Chiếc trâm này lúc tôi đặt, đã trả bao nhiêu bạc?"
Chưởng quầy bị tình thế này làm cho sợ hãi co rúm cổ lại, nhưng vẫn thành thật đáp: "Hai trăm lượng."
"Lục công tử đã cảm thấy Ôn cô nương khó khăn lắm mới thích, vậy thì m/ua đi." Tôi đưa tay chỉ vào hộp gấm, "Giá chốt, hai ngàn lượng. Ta cũng muốn xem, Lục công tử vung tiền vì biểu muội, có thể hào phóng đến mức nào."
Ôn Oản tái mặt: "Biểu tỷ, muội không có ý cư/ớp..."
"Cô muốn, Lục Hoài Xuyên muốn thay cô đòi, thế này mà không gọi là cư/ớp sao?" Tôi nhìn nàng ta, giọng điệu bình thản, "Hai người muốn m/ua cũng được, nhưng nếu không m/ua nổi, thì hãy dời mắt khỏi đồ của ta."
Tai Lục Hoài Xuyên đỏ bừng, hạ thấp giọng: "Tạ Hanh, nàng cố tình làm ta mất mặt?"
"Là chàng ép ta vào thế này, bắt mọi người xem thử ta có nên nhường hay không." Tôi đưa tay vuốt ve dải lụa đỏ trên hộp trâm, "Nếu ta không nhường, thì thành vị hôn thê cậy quyền ứ/c hi*p người khác. Chàng đúng là đã dọn sẵn đường cho cô ta rồi."
Chàng nhìn chằm chằm tôi, một lúc lâu sau mới rút ngân phiếu từ trong tay áo vỗ xuống quầy.
"Hai ngàn lượng, ta m/ua."
Tôi bật cười thành tiếng, quay sang dặn chưởng quầy: "Cất kỹ ngân phiếu, lấy một chiếc hộp gỗ bình thường khác đựng cho Ôn cô nương. Đây là trâm của cô ta rồi, Lục công tử nhớ kỹ, sau này đừng bao giờ lấy đồ của tôi ra làm nhân tình nữa."
Ôn Oản ôm chiếc hộp gỗ đó, trên mặt không có lấy một tia vui mừng.
Thứ nàng ta muốn là sự nhượng bộ của tôi, là việc Lục Hoài Xuyên thiên vị nàng ta trước mặt bàn dân thiên hạ; giờ đây trâm đã tới tay, nhưng cả kinh thành đều biết Lục Hoài Xuyên vì lấy lòng biểu muội mà phải nhận một cái t/át giòn giã từ vị hôn thê.
Tôi quay người bước đi.
Lục Hoài Xuyên đuổi theo, túm lấy cổ tay tôi dưới bậc thềm.
"Hôm nay nàng quá đáng rồi."
Tôi hất tay chàng ra, cúi đầu nhìn vết đỏ trên cổ tay do chàng bóp mạnh: "Đừng chạm vào ta. Nếu chàng thấy ta quá đáng, thì hôn sự này chúng ta đừng kết nữa."
Chàng sững sờ, rồi cười nhạt: "Nàng lại lấy chuyện từ hôn ra dọa ta. Tạ Hanh, tính khí của nàng nên thu lại đi, đừng lúc nào cũng cậy vào hôn ước cũ của hai nhà mà tùy hứng."
Trên phố gió lớn, vạt váy tôi lướt qua mũi giày chàng.
"Vậy thì chàng cứ coi như ta tùy hứng đi." Tôi bước lên xe ngựa, "Dù sao từ nhỏ ta đã thích vứt bỏ những thứ không vừa mắt."
2.
Khi tôi về đến phủ Tạ gia, mẹ đang ngồi ở hoa sảnh lật xem sổ sách.
Nghe xong chuyện, bà đặt chén trà trong tay xuống, hỏi tôi: "Trong lòng con còn thấy khó chịu không?"
"Có một chút." Tôi nhón lấy một quả mơ ngâm mật trong đĩa, chua đến mức nhăn mũi, "Trâm thì không sao, bạc cũng ki/ếm lại được rồi. Chỉ là nhớ đến mấy lời trước kia chàng ta nói, trong lòng thấy nghẹn ứ."
Mẹ đưa tay vén lại lọn tóc rối bên mai tôi: "Chỉ là nhìn nhầm người thôi. Nữ tử Tạ gia chúng ta, hôn sự chưa bao giờ là một sợi dây, buộc vào rồi thì không thể tháo ra."
Cha bãi triều về, nghe chuyện Lục Hoài Xuyên vì biểu muội mà ép tôi nhường trâm, tức gi/ận đặt mũ quan lên án.
"Thằng nhóc nhà họ Lục đó thực sự nói như vậy sao?"
"Nói còn hay hơn thế nữa." Tôi rót thêm trà cho cha, "Cha, người đừng đi tìm Lục bá phụ. Con tự mình xử lý được."
