Cửa sổ phòng chính đã được thay mới, dưới hành lang còn bày hai chiếc ghế mây. Trong nhà không có những món đồ trang trí quý giá đến lóa mắt, bàn viết đặt cạnh cửa sổ, phía tây để trống một kho nhỏ rất rộng, ngay cả vách ngăn cũng đã đóng xong.
"Kho này dùng để làm gì?"
"Để trang sức, vải vóc, sổ sách của nàng." Chàng đáp rất nhanh, rồi bồi thêm một câu, "Nếu nàng thấy nhỏ, sân sau còn hai gian nữa."
Tôi quay đầu nhìn chàng.
Bùi Chiếu Dã bị tôi nhìn đến mức không tự nhiên, đưa tay chạm vào sống mũi: "Ta sai người dọn dẹp theo đúng phòng của nàng ở phủ Tạ gia. Thanh Chi nói nàng có nhiều đồ lắm."
"Sao Thanh Chi cái gì cũng nói với chàng thế?"
"Ta hỏi thì con bé nói thôi."
Chàng nói rất đường hoàng. Tôi nhịn cười, đi dạo một vòng quanh cửa sổ. Ánh nắng sau mưa chiếu vào, mặt đất sáng lấp lánh. Nơi này không trang nghiêm tĩnh mịch như phủ Hầu tước, nhưng lại có một sự thuận tiện khó tả, giống như có người đã sớm dành sẵn chỗ cho tôi.
Bùi Chiếu Dã đứng cạnh cửa, không hề giục tôi.
Tôi sờ vào cạnh bàn viết, cố tình hỏi: "Nếu ta không muốn thì sao?"
"Thì cứ để trống đó." Chàng dừng lại một chút, "Ta đưa nàng đến đây là muốn nói với nàng rằng, sau khi thành thân nàng vẫn có thể thường xuyên về phủ Tạ gia, vẫn có thể quản lý tiệm vải của mình. Nàng muốn ở phủ Hầu tước thì ở, chê bên đó quy tắc nhiều thì đến đây ở vài ngày. Không ai quản nàng cả."
Giọng điệu chàng rất bình thản, như thể đang nói một chuyện nhỏ nhặt không đáng kể.
Tôi lại nhớ đến việc Lục Hoài Xuyên từng nói, nữ tử sau khi gả chồng thì nên thu bớt tính khí, đừng có chạy về nhà mẹ đẻ mãi. Lúc đó tôi còn nghiêm túc tranh cãi với chàng ta, giờ nghe lại, thật đúng là phí lời.
"Bùi Chiếu Dã." Tôi gọi chàng.
"Ừ."
"Có phải chàng đã muốn cưới ta từ lâu rồi không?"
Tai chàng đỏ dần lên, một lúc sau mới gật đầu: "Vào ngày tiệc xuân, nàng đứng bên hồ m/ắng Lục Hoài Xuyên, ta đã ghi nhớ nàng rồi."
Tôi cười đến mức không đứng thẳng nổi: "Hóa ra Thế tử lại thích xem người ta cãi nhau."
"Chỉ thích xem nàng cãi thôi." Chàng bước tới, đỡ lấy thân người đang cười nghiêng ngả của tôi, "Nàng đừng cười nữa."
"Ta cứ cười đấy."
Chàng cúi mắt nhìn tôi, ngón tay lướt qua mu bàn tay tôi rồi nắm ch/ặt lấy. Tôi không giãy ra, trái lại còn luồn ngón tay vào kẽ tay chàng.
Bùi Chiếu Dã cúi đầu hôn lên trán tôi, động tác rất nhẹ.
"A Hanh, lát nữa ta sẽ qua phủ Tạ gia."
Tôi ngẩng đầu nhìn chàng: "Lần này đến để làm gì?"
"Mang theo bà mối và sính lễ qua."
Mặt tôi nóng lên, nhưng vẫn cố giả vờ bình tĩnh: "Vậy chàng phải mang đủ đồ đấy. Cha ta khó tính lắm."
"Ta biết." Chàng cười một tiếng, "Chuyện này ta cũng đã hỏi Thanh Chi rồi."
11.
Ngày Bùi Chiếu Dã mang sính lễ đến, nhà họ Lục cũng có một cỗ xe ngựa tìm tới.
Lục phu nhân dẫn theo Ôn Oản ngồi trong xe, muốn c/ầu x/in mẹ tôi gặp mặt một lần. Tiểu đồng gác cổng không cho vào, Lục phu nhân liền đợi ngoài cửa, đợi đến khi từng rương gỗ đỏ của phủ Hầu tước được khiêng vào cổng lớn nhà họ Tạ.
Ôn Oản nhìn qua rèm xe, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Thời gian gần đây nàng ta sống không tốt. Sau khi chuyển đến biệt viện, ban đầu Lục Hoài Xuyên còn đến thăm, sau này chàng ta toàn tâm toàn ý nghĩ cách c/ứu vãn tôi, ngay cả khi nàng ta ốm cũng chỉ sai nha hoàn chăm sóc. Nàng ta không có chỗ dựa, lại mang tiếng x/ấu, những cô bạn tiểu thư trước đây từng vây quanh nàng ta đều không chịu đến cửa nữa.
Nàng ta cuối cùng cũng nhớ đến người biểu tỷ là tôi, nhớ đến việc nhà họ Tạ từng dành cho nàng ta biết bao nhiêu thể diện.
Nhưng tôi không gặp nàng ta.
Khi Bùi Chiếu Dã bước vào hoa sảnh, chàng mặc một bộ bào màu xanh đậm rất trang trọng, ngay cả thanh đ/ao thường ngày vẫn đeo cũng không mang theo. Chàng hành lễ với cha mẹ tôi, lời ít ý nhiều, câu nào cũng chắc chắn.
"Vãn bối ngưỡng m/ộ Tạ Hanh, muốn cưới nàng làm vợ. Nếu nàng nguyện ý, vãn bối sẽ kính trọng nàng, bảo vệ nàng. Nếu có một ngày nàng không muốn nữa, vãn bối cũng sẽ không lấy hôn ước ra để trói buộc nàng."
Cha tôi nhìn chàng một lúc lâu, hỏi: "Cuộc sống ở phủ Trấn Bắc Hầu không dễ chịu, Chiếu Dã, cậu có thể để con bé sống thoải mái không?"
Bùi Chiếu Dã đáp rất dứt khoát: "Có thể."
Cha tôi lại hỏi: "Con bé tính khí lớn, thích tiêu tiền, lại còn hay cãi lý với người khác."
"Con biết." Bùi Chiếu Dã nhìn tôi, trong mắt có ý cười, "Nàng tiêu tiền có chừng mực, cãi lý cũng là có đạo lý."
Mẹ tôi nhịn cười, đưa tay vỗ cha tôi: "Được rồi, người do con gái tự chọn, ông cũng phải tỏ thái độ cho tử tế chứ."
Cha tôi hừ một tiếng, cuối cùng cũng gật đầu.
Danh sách sính lễ đọc được một nửa, bên ngoài truyền đến tiếng ồn ào. Thanh Chi bước nhanh vào, nói Lục Hoài Xuyên xông vào tiền viện, nhất quyết muốn gặp tôi.
Sắc mặt Bùi Chiếu Dã lạnh xuống.
Tôi đ/è tay chàng lại: "Để tôi."
Lục Hoài Xuyên đứng dưới gốc cây lựu, y phục nhăn nhúm không ra hình th/ù gì.
Chàng ta nhìn thấy tôi, đôi mắt sáng rực lên, rồi ngay lập tức rơi vào người Bùi Chiếu Dã đang theo sau tôi.
"A Hanh, nàng thực sự muốn gả cho hắn sao?"
"Phải."
"Nàng không thể làm thế." Chàng ta bước lên hai bước, "Ta đã nói rõ với A Oản rồi, muội ấy cũng đồng ý rời khỏi kinh thành. Chúng ta đính ước lại, được không? Sau này ta sẽ nghe lời nàng mọi chuyện."
Tôi nhìn chàng ta, trong lòng vậy mà chẳng mảy may gợn sóng.
