Nó là con bé tôi c/ứu ra từ Dịch Đình, tóc búi hai búi tròn, nói năng làm việc gì cũng vội vàng hấp tấp.
"Cô nương, sắc mặt người tệ quá." Nó bưng trà nóng tới, ngón tay vẫn không ngừng r/un r/ẩy, "Hai người kia thật sự là do người..."
"Suỵt."
Tôi đặt ngón trỏ lên môi, nhấc ấm trà rót cho mình một chén nước ấm.
"Đừng nói hết lời. Tường cung có tai, nửa câu là đủ dùng."
Thanh Hạnh lập tức ngậm miệng ch/ặt cứng.
Tôi vào nội thất, mở ngăn bí mật sâu nhất trong tủ quần áo, lấy ra ba bài vị gỗ mun nhỏ.
Trên đó không khắc tên đầy đủ, chỉ có một chữ Tạ.
Tôi thắp ba nén nhang, cung kính quỳ lạy.
"Cha, mẹ, anh." Tôi nói khẽ, "Tiết Minh Châu ch*t rồi."
Khói nhang bay thẳng tắp.
Bốn năm trước, Trấn Bắc Hầu Tạ Sùng Sơn bị vu oan thông địch, cả nhà bị tống giam.
Khi đó cha tôi vẫn đang cầm quân ở biên giới phía Bắc, mẹ tôi thay quân lính bị thương sắc th/uốc, anh trai Tạ Vân Kiều vừa dẫn một đội kỵ binh.
Cha mẹ tôi ch*t trong ngục Chiếu. Anh trai dẫn người đoạn hậu, rơi xuống khe tuyết nơi biên giới, triều đình chỉ tìm lại được nửa chiếc áo choàng nhuốm m/áu. Tất cả mọi người đều nói anh ấy đã ch*t, tôi cũng tin.
Tôi sống sót được là vì Hứa Nghiên Chi đã bất chấp nguy hiểm đến tính mạng, tráo tôi ra khỏi xe tù.
Ông ấy cho tôi thân phận mới và cái tên mới, để tôi có thể sống sót ở kinh thành.
Bốn năm nay, tôi ở nhà họ Hứa giả làm người tộc nữ b/ệnh tật từ phương nam gửi đến.
Sau khi vào cung, tôi tiếp tục đóng vai phi tần vô dụng nhất hậu cung.
Tôi không tranh sủng, không giành nổi bật, người khác làm vỡ bình hoa của tôi, tôi còn rưng rưng nước mắt nói một câu "không sao đâu".
Họ rất hài lòng.
Tôi cũng rất hài lòng.
Người ta luôn cho rằng bông gòn dễ nắn bóp, nên nhiều lời không tránh mặt tôi mà nói, nhiều cánh cửa cũng không đề phòng tôi mà vào.
Đêm khuya, giấy dán cửa sổ bỗng vang lên ba tiếng.
Thanh Hạnh bật dậy từ trên giường, nắm lấy tay áo tôi.
"Cô nương, có kẻ tr/ộm!"
"Suỵt, đừng có làm quá lên."
Tôi mò con d/ao ngắn dưới gối, ra hiệu cho nó trốn sau bình phong.
Cửa sổ bị đẩy ra, một kẻ mặc đồ xám nhảy vào, lúc tiếp đất giẫm nát một hạt sen tôi đá/nh rơi ban ngày.
Hắn đ/au đến nhe răng trợn mắt, thấp giọng ch/ửi thề một câu.
Tôi nhận ra hắn, là thái giám ngoại viện trong cung Hoàng hậu - Hồ Mãn.
Kẻ này ngày thường giỏi nhất là nhìn mặt mà bắt hình dong.
Thấy tôi đi ngang qua, chưa bao giờ hành lễ; thấy mèo của Tiết Minh Châu, lại cười hớn hở gọi một tiếng "Nương nương".
"Hồ công công." Tôi ôm ch/ặt chăn, giọng r/un r/ẩy, "Ngươi... ngươi nửa đêm xông vào, là muốn dọa ch*t bổn cung sao?"
Hồ Mãn nhe răng cười, chậm rãi tiến lại gần.
"Nương nương đừng sợ, nô tài đến để giúp người."
"Bổn cung không cần giúp."
"Người cần đấy." Hắn hạ thấp giọng, "Chuyện xảy ra trong phòng phụ điện Hàm Chương, nô tài đều nhìn thấy cả. Chiếc trâm phượng bằng xích kim trên đầu Hoàng hậu nương nương, người cũng tiện tay lấy đi rồi nhỉ?"
Lòng tôi chùng xuống.
Chiếc trâm phượng đó là tôi cố tình lấy.
Tiết Minh Châu cậy nhà mẹ đẻ thế lực lớn, mọi ban thưởng đều phải lưu hồ sơ.
Bên trong trâm phượng khắc ấn ký của Nội phủ, chỉ có Tiêu Thừa Diệp từng ban cho bà ta.
Nếu lúc bà ta ch*t mà thiếu thứ này, nhà họ Tiết nhất định sẽ cắn ch/ặt vụ án không buông, ngược lại có thể giúp tôi khuấy đục nước hơn.
Hồ Mãn đinh ninh tôi là vì tham lam nhất thời mới giấu chiếc trâm phượng đi.
Vì hắn chỉ chăm chăm vào chiếc trâm, mọi chuyện trở nên đơn giản hơn nhiều.
"Hồ công công muốn gì?" Nước mắt tôi rơi xuống rất nhanh.
Hắn ngồi xuống bên giường tôi, ngón tay xoa xoa, vẻ tham lam trong mắt không hề che giấu.
"Nương nương thông minh thế này, sao lại không biết chứ. Mạng của nô tài không đáng giá, nhưng miệng lại rất kín.
Chỉ cần nương nương dỗ dành nô tài một chút, nô tài sẽ mang những gì nhìn thấy đêm nay xuống mồ."
Thanh Hạnh sau bình phong suýt chút nữa lao ra.
Tôi đ/è tay nó lại qua lớp chăn, ngước mắt nhìn Hồ Mãn.
"Ngươi nói đúng."
Hồ Mãn mừng rỡ, vươn tay định vén chăn tôi.
Tôi rút con d/ao ngắn ra trước một bước, lưỡi d/ao xuyên qua dưới chăn, đ/âm thẳng vào tim hắn.
Hắn đứng sững tại chỗ, đôi mắt mở to.
"Hồ công công đã muốn mang bí mật xuống mồ, ta cũng không để ngươi ở ngoài chịu lạnh nữa." Tôi đỡ hắn từ từ nằm xuống.
Trong cổ họng Hồ Mãn phát ra vài tiếng kỳ quái, tay vẫn muốn túm lấy tôi.
Tôi bẻ tay hắn ra, rút d/ao về, tiện tay dùng ga giường che đi vết m/áu trước ngựk hắn.
Sau đó tôi xoay người vịn lấy bàn, trong bụng cuộn trào.
Thanh Hạnh vội vàng đưa khăn tay tới.
"Cô nương, người lại ngất sao?"
"Chưa." Tôi nhắm mắt thở dốc hai hơi, "Tắt đèn đi. Đêm tối, không nhìn rõ màu sắc, ta sẽ thấy dễ chịu hơn."
Thanh Hạnh nhìn Hồ Mãn, im lặng hồi lâu, rồi nghiêm túc gật đầu.
"Vậy sau này chúng ta xử lý người, đều chọn những ngày không trăng."
Tôi suýt chút nữa bị nó làm cho buồn cười.
"Nhớ kỹ là được, đừng nói ra ngoài."
3.
Hồ Mãn không thể ch*t ở Ỷ La cung.
Hắn đêm khuya xông vào tẩm điện phi tần, lại ch*t trên giường tôi, dù tôi có thể nói đen thành trắng, rốt cuộc vẫn là phiền phức.
