Tôi thay bộ đồ dạ hành, để Thanh Hạnh canh ngoài cửa, còn mình thì vác x/ác Hồ Mãn trèo qua tường cung.
Xươ/ng cốt hắn nặng trịch, đi được nửa đường, tôi suýt chút nữa vứt quách hắn xuống hồ sen.
Thanh Hạnh ở phía dưới hạ giọng gọi: "Cô nương, người ổn định chút đi!"
"Ta rất ổn." Tôi nghiến răng, "Là do hắn sau khi ch*t không phối hợp thôi."
Sau khi vứt x/ác lại phòng phụ điện Hàm Chương, tôi để lại vài giọt m/áu bên ngưỡng cửa, rồi nhét chiếc trâm phượng kia vào trong ống ủng của Lục Hành Xuyên.
Hoàng hậu tư tình, thống lĩnh cấm quân mưu hại Hoàng hậu, sau đó bị đồng bọn diệt khẩu.
Tôi dàn dựng hiện trường thành thế này là để Tiêu Thừa Diệp thay tôi kết án. Hắn vốn coi trọng thể diện, chuyện Hoàng hậu tư tình với thống lĩnh cấm quân mà ầm ĩ lên thì còn khó chịu hơn cả việc có hai người ch*t.
Quả nhiên, một tháng sau, Tiêu Thừa Diệp bãi bỏ lệnh cấm túc của tôi.
Bên ngoài đồn rằng Hoàng hậu mắc b/ệnh mà ch*t bất đắc kỳ tử, Lục thống lĩnh cấu kết người ngoài, sợ tội t/ự s*t. Còn Hồ Mãn trở thành cái x/ác vô danh, đến một cỗ qu/an t/ài mỏng cũng không có.
Nhà họ Tiết làm ầm ĩ trước mặt vua, Tiết thái phó Tiết Thủ Hành quỳ đến mức trán tím tái, ép Tiêu Thừa Diệp phải điều tra lại.
Tiêu Thừa Diệp ném thẳng những bức thư của Hoàng hậu và Lục Hành Xuyên vào mặt ông ta.
Khi Tiết Thủ Hành nhặt thư lên, tay run bần bật.
Bàn tay nhặt thư của ông ta run không ngừng, như thể h/ận không thể lôi Tiết Minh Châu từ trong qu/an t/ài ra mà m/ắng cho một trận.
Tôi ở Ỷ La cung nghe Thanh Hạnh thuật lại một cách sinh động, ăn hết cả đĩa bánh quế hoa.
"Cô nương, hôm nay người có khẩu vị tốt thật."
"Đừng nói nữa." Tôi bưng trà lên, "Nghe thôi đã thấy mất ngon."
Buổi chiều, Bùi Chiêu Ninh đến.
Khi nàng bước vào cửa, các cung nhân đều nín thở.
Bùi Quý phi chưởng quản lục cung, ngày thường rất ít nói. Hôm nay nàng mặc một bộ thường phục màu trắng trăng thêu hạc, trên búi tóc chỉ cài một chiếc trâm ngọc, như thể cố tình thu lại vẻ uy nghiêm thường ngày.
Tôi hành lễ, nàng đích thân đỡ tôi dậy.
"Dạo này bị dọa sợ rồi sao?"
"Thần thiếp không sao."
"Lòng bàn tay con toàn mồ hôi." Nàng nắm lấy đầu ngón tay tôi, hạ giọng nói, "A Phúc."
Tôi gi/ật mình ngẩng đầu.
Cái tên nhũ danh này, chỉ có cha mẹ và anh trai tôi gọi.
Bùi Chiêu Ninh nhìn tôi, hốc mắt đỏ lên trước.
Nàng lấy từ trong tay áo ra một cây cung gỗ mun nhỏ nhắn, trên thân cung khắc một dải vân mây.
Đó là tay nghề của anh tôi.
Khi Tạ Vân Kiều còn thiếu niên, anh ấy thích nhất là mài giũa binh khí. Anh ấy nói sức tôi yếu, không dùng được cung lớn, nên đặc biệt làm riêng cho tôi cây cung này, kèm theo mười cây kim bạc mảnh như sợi tóc.
"Trước khi xuất chinh, anh con đã gửi nó cho ta." Giọng Bùi Chiêu Ninh rất vững vàng, "Anh ấy nói, A Phúc gan bé, phải để lại cho con thứ gì đó để lấy can đảm."
Tôi nhìn chằm chằm vào cây cung, cổ họng như bị thứ gì đó chặn lại.
"Chị Oản Oản."
Đây là lần đầu tiên tôi gọi lại cái tên ngày xưa của nàng.
Nàng là đích nữ nhà họ Bùi, cũng là người vợ chưa cưới của anh trai tôi. Trước khi nhà họ Tạ gặp nạn, nàng đã mang th/ai.
Nhà họ Bùi sợ nàng và đứa trẻ không sống nổi, bên ngoài chỉ nói nàng mắc b/ệnh, đưa nàng đến trang trại dưỡng b/ệnh; Tiêu Thừa Diệp sau đó ban một đạo thánh chỉ triệu nàng vào cung, m/a m/a già trong cung lại giúp nàng giấu đi số tháng th/ai kỳ.
Trong kinh thành chỉ tưởng nàng đột nhiên được sủng ái, không ai biết trong tay áo nàng luôn giấu sợi dây đỏ anh tôi tặng.
Bùi Chiêu Ninh ôm lấy tôi, lòng bàn tay nhẹ nhàng vỗ về lưng tôi.
"Ta biết con muốn làm gì." Nàng nói, "Con có thể không tin bất cứ ai trong cung này, nhưng phải tin ta."
Tôi tựa vào vai nàng, nước mắt làm ướt một mảng áo của nàng.
Khóc xong, tôi lấy khăn lau mặt, hỏi nàng: "Đại hoàng tử dạo này vẫn khỏe chứ?"
Bùi Chiêu Ninh mỉm cười, ánh mắt rơi ra ngoài cửa sổ.
"Ăn được ngủ được, hôm qua còn nhổ mất hai sợi râu của Thái phó."
Tôi cũng cười.
Đứa bé đó tên là Tiêu Cảnh An, là hoàng tử do Tiêu Thừa Diệp nhận nuôi, nhưng mày mắt lại giống anh tôi. Bùi Chiêu Ninh bảo vệ thằng bé rất kỹ, tôi ở trước mặt cung nhân cũng chỉ giả vờ như không thân thiết với nó.
4.
Trong yến tiệc cung đình mùa thu, con trai đ/ộc nhất của Tiết Thủ Hành là Tiết Lâm uống đến đỏ bừng cả mặt.
Tiết Lâm là hộ bộ thị lang, cậy vào cha và chị gái, làm việc thì qua loa, gây ra rắc rối lại để người dưới thu dọn thay.
Trong tiệc, hắn m/ắng đuổi một nhạc kỹ dâng vũ, lại chê rư/ợu nguội, bắt nội thị quỳ xuống đất sưởi ấm bình rư/ợu cho hắn.
Tôi ngồi ở vị trí cuối cùng, lặng lẽ uống rư/ợu trái cây.
An mỹ nhân bỗng nhiên tiến lại gần, cười rất ngọt ngào.
"Ôn tỷ tỷ hôm nay sao không mang khăn tay? Ta còn tưởng tỷ tỷ nhìn thấy gỏi cá cũng sẽ ngất xỉu chứ."
Nàng ta nói, cố tình gắp một miếng cá sống mỏng dính vào bát tôi.
Những phi tần xung quanh đều đang đợi tôi làm trò cười.
Tôi nhìn miếng cá đó, dạ dày quả thực không thoải mái.
Nhưng điều khiến tôi khó chịu hơn là bộ dạng của họ.
Tôi ngước mắt lên, giọng vẫn nhỏ nhẹ.
"An muội muội nếu thích ăn thì ăn nhiều chút. Hôm nay muội đá/nh phấn dày quá, nhìn từ xa, lại rất hợp với món gỏi cá trong đĩa đấy."
Nụ cười của An mỹ nhân cứng đờ.
Bên cạnh có người cúi đầu cười thầm.
Tôi gắp miếng cá trả lại bát nàng ta, bồi thêm một câu: "Chỉ là gỏi cá vẫn còn tươi hơn thôi."
