Mặt cô ta lúc đỏ lúc trắng, muốn phát tác nhưng lại kiêng dè Tiêu Thừa Diệp đang ở đó, chỉ có thể siết ch/ặt đôi đũa.
Tôi cúi đầu tiếp tục uống rư/ợu.
Tôi vốn muốn nhẫn nhịn cho qua, nhưng An mỹ nhân cứ khăng khăng gắp cá vào bát tôi.
Đã đưa lời đến tận miệng, tôi liền đáp lại cô ta vài câu.
Khi Tiết Lâm say khướt rời tiệc, một tấm lệnh bài bằng đồng rơi ra từ ống tay áo.
Tôi liếc nhìn một cái, không lên tiếng.
Đó là lệnh bài thông hành của các mỏ đồng tư nhân ở biên giới phía Bắc.
Bốn năm trước, cha tôi phát hiện có kẻ lén đào mỏ đồng, lại còn b/án quặng cho Bắc Địch. Con đường đó chính là tuyến đường của thương đội nhà họ Tiết.
Tiết Thủ Hành sợ sự việc bại lộ, trước tiên vu cho nhà họ Tạ tội thông địch, sau đó mượn tay Tiêu Thừa Diệp diệt sạch cả nhà.
Tiết Lâm uống quá chén, đến thứ này cũng dám mang vào cung. Tôi nhìn tấm lệnh bài đó, ghi nhớ nơi hắn ta sắp đến.
Đêm đó, Tiết Lâm phi ngựa qua phố Chu Tước.
Chân trước vừa rời khỏi cửa cung, chân sau hắn liền ngã nhào xuống ngựa.
Một cây kim bạc găm vào sau gáy, đoạt mạng trong chớp mắt.
Tôi ngồi trong Ỷ La cung, thong thả bóc một gói mứt.
Thanh Hạnh chạy vào, hạ thấp giọng: "Cô nương, xong rồi ạ."
"Lúc hắn ch*t trông thế nào?"
"Tròng mắt trợn trừng, tay vẫn còn nắm ch/ặt yên ngựa."
Tôi khựng lại, đặt gói mứt xuống.
"Lần sau đừng kể chi tiết thế."
Thanh Hạnh lập tức xót xa: "Lại làm người sợ rồi sao?"
"Ừm." Tôi xoa xoa ngựk, "Tim đ/ập hơi nhanh."
Nó nghiêm túc suy nghĩ một chút, bưng tới một bát chè ngọt.
"Vậy người uống chút đồ nóng cho trấn kinh ạ."
Tôi nhận lấy bát, tâm trạng khá hơn nhiều.
Ngày hôm sau, Tiết Thủ Hành khóc lóc ở triều đình như thể vừa mất đi nửa cái mạng.
Tiêu Thừa Diệp sai Đại Lý Tự điều tra vụ án, tra suốt nửa tháng, phát hiện Tiết Lâm từng cưỡng chiếm dân nữ, anh trai của cô gái đó bái nhập một môn phái giang hồ, có lẽ là đến tìm th/ù.
Tiết Thủ Hành đương nhiên không tin.
Ông ta biết, người có thể dùng kim bạc gi*t người giữa phố thị mà không để lại dấu vết, trên đời chỉ có một người.
Con gái của Trấn Bắc Hầu Tạ Sùng Sơn, Tạ Kinh Đường.
Ông ta bắt đầu điều tra tôi.
5.
Ngày sinh nhật mười tám tuổi của tôi, Hứa Nghiên Chi gửi tới một bức thư.
Trên thư chỉ viết một câu: Nhà họ Tiết phái người đến thành cũ ở biên giới phía Bắc, tìm người hầu cũ của phủ họ Tạ.
Tôi đứng cạnh chân nến, đ/ốt ch/áy mẩu giấy.
Thanh Hạnh thêm trà cho tôi, khẽ hỏi: "Cô nương, có cần chặn người lại trước không ạ?"
"Không vội."
"Lỡ họ tìm được người quen của người thì sao?"
"Vậy thì cứ để họ đưa về."
Tôi giơ tay chạm vào cây cung gỗ mun nhỏ. Trong hộp thiếu mất một cây kim bạc, Tiết Lâm đã dùng thử rồi.
"Để họ đi tìm đi." Tôi đặt cây cung nhỏ lại vào hộp, "Nếu Triệu m/a m/a chịu mở miệng, Tiết Thủ Hành cũng chẳng giấu được bao nhiêu chuyện đâu."
Chưa đầy hai ngày sau, Bùi Chiêu Ninh gửi tới một chậu cúc vàng nở rất đẹp.
Dưới đáy chậu hoa đ/è một mảnh giấy: Cảnh An nhận ra con, dạo này ít đến Trường Lạc cung thôi.
Tim tôi thắt lại.
Tiểu Cảnh An trông giống anh tôi, tính cách cũng giống. Ngay lần đầu gặp tôi, thằng bé đã lao tới ôm lấy chân tôi, giọng sữa hỏi tôi có phải là "dì dì" không.
Trong cung người đông mắt nhiều, nhà họ Tiết đang nhắm vào tôi, không thể thêm cớ cho họ được.
Oái oăm thay, Tiết Tần mới tiến cung lại không chịu an phận.
Cô ta là Tiết Tri Vi, em gái cùng cha khác mẹ của Tiết Lâm, tướng mạo bình thường nhưng ánh mắt lại rất sắc bén. Ngày đầu vào cung, cô ta đã cố tình chặn tôi lại ở ngự hoa viên.
"Ôn Tần tỷ tỷ, nghe nói tỷ và Quý phi nương nương là biểu thân sao?"
"Coi như là vậy."
"Vậy thì Đại hoàng tử có mày mắt giống tỷ, cũng dễ hiểu thôi nhỉ." Cô ta cười đầy ẩn ý, "Ta vừa rồi còn tưởng, Đại hoàng tử là con của nhà tỷ đấy."
Cung nhân xung quanh đều cúi đầu.
Lời này rất đ/ộc.
Bề ngoài cô ta nói tôi và Cảnh An trông giống nhau, ngầm ý lại đổ nước bẩn lên người Bùi Chiêu Ninh và anh trai tôi.
Tôi vừa định mở miệng, phía sau truyền đến một giọng trẻ con trong trẻo.
"Tiết Tần nương nương, người cũng giống ta mà."
Tiểu Cảnh An bước ra từ sau bụi hoa, tay cầm một con ngựa gỗ nhỏ. Sau lưng thằng bé là vú nuôi, sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu.
Tiết Tri Vi sững sờ.
Cảnh An nghiêng đầu nhìn cô ta.
"Người cũng có hai mắt, một mũi. Chúng ta đều giống nhau thôi."
Tôi suýt chút nữa bật cười.
Tiết Tri Vi bị một đứa trẻ ba tuổi chặn họng đến mức không nói được gì, chỉ có thể gượng cười.
"Điện hạ nói chí phải."
Cảnh An ôm lấy chân tôi, ngước mặt lên: "Dì ơi, mẫu phi bảo con đến tìm dì ăn bánh."
Lần này đến lượt mặt Tiết Tri Vi xanh mét.
Tôi xoa đầu Cảnh An, dắt thằng bé đi.
Khi đi ngang qua Tiết Tri Vi, tôi dừng lại một chút.
"Tiết Tần muội muội trước khi vào cung, Tiết thái phó không dạy muội quy củ sao?"
Tôi cười rất hòa nhã, "Trước mặt Đại hoàng tử, bớt nói lời xằng bậy. Nếu muội thực sự rảnh rỗi, về đếm lại xem mình mang theo bao nhiêu của hồi môn, kẻo lại làm mất lệnh bài đồng của nhà họ Tiết nữa đấy."
Sắc mặt cô ta thay đổi chóng mặt.
Tôi dắt Cảnh An rời đi. Tiết Tri Vi đứng tại chỗ, mặt lúc xanh lúc trắng.
