Ba tháng sau, La Tư Ninh lại ngồi vào phòng điều khiển phát trực tiếp của chính quyền thành phố tại khu Tín Nghĩa.
Bảng phân công mới dán trên tường: biên tập viên chính, biên tập viên luân phiên, nhân sự dự phòng, khoảng nghỉ, ngưỡng bàn giao, không một mục nào bị để trống. Lần này Lâm Chỉ Vân là biên tập viên chính, Tư Ninh phụ trách lượt luân phiên thứ hai.
Trước khi bắt đầu, Chỉ Vân hơi căng thẳng: "Chị Tư Ninh, chị ngồi phía sau làm em áp lực quá."
Tư Ninh cười: "Vậy chị ra chỗ khác một chút."
Cô thực sự di chuyển ghế ra xa, không đứng sau lưng nhân viên mới để chăm chăm nhìn từng chữ một.
Sau khi phát trực tiếp bắt đầu, trong bốn mươi lăm phút đầu, độ trễ trung bình của Chỉ Vân là mười giây. Cô bé chủ động đề nghị bàn giao, không đợi đến khi tay đ/au, cũng không ai hỏi cô bé có còn gồng được không. Khi Tư Ninh tiếp quản, cô chỉ x/ác nhận câu cuối cùng và tên người phát biểu, không bình luận về việc vừa rồi cô bé có thể làm nhanh hơn ở đâu.
Trong giờ nghỉ, Chỉ Vân cầm nước đi tới: "Hóa ra đổi ca không có nghĩa là mình thua cuộc."
Tư Ninh nhìn cô bé: "Chị cũng mới học được điều đó gần đây thôi."
Các sửa đổi hợp đồng mới đã có hiệu lực. Chi phí của các hạng mục không đạt chuẩn trước đó đã được hoàn trả, chính quyền đưa các quy định về luân phiên hai người, khả năng dự phòng và ngưỡng nghỉ ngơi vào quy cách m/ua sắm sau này; hồ sơ độ trễ cũng trở thành hạng mục nghiệm thu cố định, không còn chỉ tra c/ứu khi có sự cố. Quan trọng nhất là, không ai còn dùng câu "mạng không ổn định" mơ hồ để khỏa lấp mọi vấn đề nữa.
Giang Dư Hành vẫn là cố vấn giao tiếp không rào cản do chính quyền thuê ngoài. Sau khi hẹn hò với Tư Ninh, trong môi trường làm việc anh lại càng cố ý giữ khoảng cách. Trong các cuộc họp, anh vẫn soi lỗi thiết kế của cô như thường, phản hồi chính thức vẫn đi theo hệ thống, không vì tối đi ăn cùng nhau mà nhắn tin riêng trước.
Có lần Tư Ninh không nhịn được mà cằn nhằn: "Anh đối với em cũng quá công tư phân minh rồi đấy."
Dư Hành đáp: "Nếu không, chị muốn tôi viết vào bảng nghiệm thu là 'vì là bạn gái nên thông qua' sao?"
Cô cười đến mức không nói nên lời ngay tại chỗ.
Họ không phải là không có xích mích.
Tháng thứ hai, Tư Ninh tăng ca liên tục ba tuần, hai lần hủy hẹn đột xuất. Lần thứ ba, cô lại định nhắn "dạo này bận quá, đợi bận xong rồi nói", nhưng gõ được một nửa thì dừng lại, sửa thành: "Tuần này em chỉ có thể dành ra hai tiếng chiều Chủ Nhật. Nếu anh không muốn cứ phải phối hợp theo lịch của em, chúng ta có thể bàn về một khung giờ cố định khác."
Dư Hành trả lời cô: "Chủ Nhật tôi có việc. Tối thứ Tư tuần sau được không? Và tôi cũng mong sau này khi ai hủy hẹn thì người đó sẽ chủ động đưa ra thời gian tiếp theo."
Tư Ninh đọc xong, không cảm thấy bị đòi hỏi quá nhiều.
Cô trả lời: "Đồng ý."
Vậy là họ dần thiết lập được một cách ở bên nhau không hề lãng mạn nhưng lại rất thực tế: đổi lịch đột xuất phải giải thích, không cần báo cáo từng phút một; ai cần yên tĩnh thì cứ nói thẳng; ý kiến cố vấn trong công việc không mang về tranh cãi riêng tư; nếu ai cảm thấy bị vượt quá giới hạn thì có thể nhắc nhở ngay lúc đó, không cần đợi đến khi tích tụ thành một vụ n/ổ.
Sau buổi phát trực tiếp chiều hôm đó, người phụ trách chính quyền đưa bảng dữ liệu cho Tư Ninh. Độ trễ trung bình cả buổi là mười hai giây, hai lần bàn giao đều hoàn thành trong ngưỡng cho phép.
"Quy trình này ổn định hơn nhiều rồi." người phụ trách nói.
Tư Ninh nhìn bảng số liệu, không nhận công lao về mình: "Là vì mọi người cuối cùng cũng sẵn lòng đưa cả nhân lực vào trong hệ thống."
Cô thu dọn thiết bị, rời khỏi tòa nhà chính quyền khi đã bảy giờ tối. Dư Hành có cuộc họp cố vấn riêng ở gần đó, hai người vốn không có hẹn. Tư Ninh đi đến trước ga tàu điện ngầm, điện thoại hiện tin nhắn của anh: "Tôi vừa xong việc. Nếu chị cũng xong rồi, có muốn đi ăn tối không?"
Cô nhìn thời gian rồi trả lời: "Được. Em muốn ăn đồ nóng, trong vòng mười phút đi bộ."
Đối phương nhanh chóng gửi tên một quán nhỏ.
Tư Ninh không tăng ca đến người cuối cùng mới rời đi, cũng không vì yêu đương mà bỏ bê công việc. Cô x/ác nhận tệp đã tải lên hoàn tất, chào tạm biệt Lâm Chỉ Vân rồi mới chậm rãi đi về phía nhà hàng.
Khi đi ngang qua quảng trường chính quyền, cô nhớ lại đêm bốn mươi bảy giây của ba tháng trước.
Lúc đó cô tưởng vấn đề chỉ là có người yêu cầu cô nói dối về mặt kỹ thuật. Sau này mới biết, sai lầm sâu sắc hơn là tất cả mọi người đều quen giấu đi giới hạn của con người: quản lý giấu bằng "hiệu suất", nhân viên giấu bằng "chuyên nghiệp", còn chính cô thì giấu bằng "tôi làm được".
Bây giờ cô không cần phải dựa vào việc gồng mình để chứng minh giá trị nữa.
Cô cũng không còn hiểu tình cảm là ai sẵn lòng hy sinh nhiều hơn cho ai.
Dư Hành đứng trước cửa nhà hàng đợi cô, thấy cô đi tới liền giơ tay ra hiệu, không hề thúc giục.
Tư Ninh bước đến trước mặt anh: "Đợi lâu chưa?"
"Ba phút."
"Vậy vẫn nằm trong độ trễ hợp lý."
Dư Hành bật cười: "B/ệnh nghề nghiệp."
Cô cũng cười, vươn tay nắm lấy tay anh.
Dòng xe cộ buổi đêm của thành phố kéo dài ánh đèn dọc theo đường Tín Nghĩa. Không có sự cố phát trực tiếp, không có màn lật ngược thế cờ khi thăng chức, cũng không có ai đột nhiên trở thành anh hùng vì phơi bày vấn đề.
Chỉ có hợp đồng đã được sửa đổi, vị trí chuyên môn được giữ lại, những biên tập viên trẻ dám nói mình mệt, và hai người không ai định quyết định thay cho người kia, cùng nhau đi ăn một bữa tối bình thường sau giờ làm.
Tư Ninh bỗng thấy, thời gian thực chưa bao giờ là tranh thủ tốc độ.
Điều thực sự quan trọng là, khi mọi việc còn kịp để được thấu hiểu, được phản hồi, được sửa chữa, hãy đặt những lời cần nói vào đúng tầm mắt của đối phương một cách chính x/ác.
