"Lương hưu ư?" Mẹ chồng cười khẩy, "Số tiền lẻ đó thì làm được cái gì? Mày có biết tao đã sống những ngày tháng như thế nào thời trẻ không? Tao gả cho cái thằng chồng vô dụng nhà mày, cả đời nó chẳng làm nên trò trống gì, tao theo nó khổ cả một đời. Khó khăn lắm mới đợi được đến lúc nó ch*t, tao không muốn quay lại cảnh nghèo túng nữa."
Bà ta đứng dậy, đi lại trong phòng, giọng điệu dần trở nên kích động: "Mày tưởng tao muốn để Mẫn Mẫn làm mấy việc đó à? Tao cũng hết cách! Tao già rồi, không làm nổi việc gì nữa, chỉ có thể dựa vào nó. Nhưng nó quá ng/u ngốc, làm việc không sạch sẽ, tự mình hại mình. Nhưng không sao, mất nó rồi, tao vẫn còn hợp đồng bảo hiểm của mày."
"Bà không sợ bị quả báo sao?"
"Quả báo?" Mẹ chồng dừng bước, quay lại nhìn tôi, ánh mắt lóe lên vẻ đi/ên cuồ/ng, "Cả đời tao chịu khổ chính là quả báo lớn nhất rồi. Giờ tao chỉ là đang đòi lại những thứ vốn dĩ thuộc về mình mà thôi."
Bà ta bước đến trước mặt tôi, ngồi xổm xuống, bóp ch/ặt cằm tôi, ép tôi phải nhìn thẳng vào bà ta: "Cố Niệm, đừng trách tao tà/n nh/ẫn. Muốn trách thì trách mày quá thông minh. Nếu mày ng/u ngốc một chút, khờ khạo một chút, ngoan ngoãn làm cái máy rút tiền, có lẽ mày còn sống được vài năm nữa. Đáng tiếc, mày cứ nhất quyết điều tra cái này cái kia, nhất quyết báo cảnh sát, nhất quyết phá hỏng chuyện tốt của tao."
Tôi nghiến răng, từng chữ từng chữ nói: "Bà sẽ không được như ý đâu. Mẹ tôi sẽ phát hiện tôi mất tích, bà ấy sẽ báo cảnh sát."
"Mẹ mày?" Mẹ chồng cười kh/inh bỉ, "Cái bà già đó á? Bà ta còn chẳng dám bước chân ra khỏi cửa, thì làm được trò trống gì? Hơn nữa, đợi đến lúc bà ta phát hiện mày mất tích, thì mày đã..."
Bà ta không nói hết câu, nhưng ý tứ đã quá rõ ràng.
Lòng tôi chùng xuống.
Không, tôi không thể ch*t ở đây. Tôi còn rất nhiều việc chưa làm, tôi còn phải chăm sóc mẹ, tôi còn muốn bắt đầu cuộc sống mới.
Tôi nhất định phải tìm cách trốn thoát.
Mẹ chồng dường như nhìn thấu tâm tư của tôi, rút từ trong túi ra một chiếc điện thoại -- đó là điện thoại của tôi.
"Muốn cầu c/ứu à?" Bà ta đ/ập mạnh chiếc điện thoại xuống đất ngay trước mặt tôi, màn hình vỡ tan tành, "Đừng nằm mơ nữa."
Bà ta quay người đi về phía cửa, trước khi rời đi còn vứt lại một câu: "Ngoan ngoãn ở đây đi, mai tao lại đến thăm mày. Nếu mày ngoan ngoãn, có lẽ tao sẽ cho mày đi một cách nhẹ nhàng hơn."
Cửa đóng lại, tiếng khóa vang lên.
Tôi nằm vật ra giường, thở hổ/n h/ển, nước mắt không kìm được trào ra.
Không, mình không được khóc. Khóc không giải quyết được vấn đề gì cả.
Tôi ép bản thân phải bình tĩnh lại, bắt đầu quan sát môi trường xung quanh.
Đây là một ngôi nhà ngói cũ kỹ ở nông thôn, cửa sổ bị đóng đinh ch/ặt bằng ván gỗ, chỉ có vài tia ánh trăng lọt qua khe hở. Cửa phòng là loại cửa gỗ kiểu cũ, bị khóa trái từ bên ngoài. Đồ đạc trong phòng đều rất cũ kỹ, có vẻ như đã lâu không có người ở.
Cổ tay tôi bị trói, nhưng chân thì không. Tôi có thể xuống giường đi lại, nhưng phạm vi chỉ giới hạn trong căn phòng này.
Tôi thử dùng răng cắn sợi dây, nhưng dây quá dày, hoàn toàn không cắn nổi. Tôi lại thử mài dây vào thành giường, nhưng mài mãi cũng chỉ làm đ/ứt được vài sợi xơ.
Sự tuyệt vọng ập đến như thủy triều.
Đúng lúc đó, tôi nghe thấy tiếng nói chuyện bên ngoài.
Là giọng mẹ chồng, và giọng một người đàn ông.
Tôi nín thở, dỏng tai lên nghe kỹ.
"...Cứ yên tâm, nó không chạy thoát được đâu. Mai tao sẽ xử lý xong xuôi, đến lúc đó tiền về, phần của mày không thiếu một xu."
"Chắc chắn không vấn đề gì chứ? Tao không muốn rước họa vào thân đâu." Giọng người đàn ông trầm đục.
"Có thể có vấn đề gì chứ? Chốn hoang vu hẻo lánh này, ai mà biết được? Hơn nữa, dù có người điều tra, cũng không thể tìm đến chúng ta."
"Thế còn phía Chu Minh Vũ? Nếu nó biết được..."
"Nó sẽ không biết đâu. Thằng con ngốc của tao giờ chỉ lo c/ứu chị nó, làm gì có tâm trí mà quản chuyện khác? Đợi nó phản ứng lại thì mọi chuyện đã xong xuôi rồi."
"Được, vậy cứ làm theo ý bà."
Tiếng bước chân dần xa, theo sau là tiếng động cơ xe n/ổ máy, rồi tất cả trở về trạng thái tĩnh lặng.
Tim tôi đ/ập như muốn nhảy ra khỏi lồng ngựk.
Mẹ chồng đã tìm được đồng phạm. Bà ta thực sự muốn gi*t tôi.
Tôi không thể đợi thêm nữa, phải tìm cách trốn thoát.
Tôi lại nhìn quanh một lượt, ánh mắt dừng lại ở chiếc bình giữ nhiệt cũ kỹ ở góc tường. Chiếc bình bằng sắt tây, trông đã cũ lắm rồi, thân bình đầy vết rỉ sét.
Tôi khó khăn xuống giường, lết đến góc tường, dùng đôi tay bị trói ôm lấy chiếc bình, nhắm thẳng xuống sàn nhà rồi đ/ập mạnh.
Một tiếng "bộp" vang lên đầy chói tai, chiếc bình vỡ tan, những mảnh sắt văng tung tóe.
Tôi nhặt một mảnh sắt sắc nhọn lên, bắt đầu cứa vào sợi dây trên cổ tay.
Miếng sắt rất cùn, mỗi nhát cứa chỉ c/ắt đ/ứt được vài sợi xơ. Tay tôi bị cứa rá/ch, m/áu chảy ròng ròng, nhưng tôi không màng đến đ/au đớn, đi/ên cuồ/ng cứa lấy cứa để.
Không biết đã qua bao lâu, sợi dây cuối cùng cũng đ/ứt.
Tôi vứt sợi dây đi, cử động cổ tay tê dại, rồi lao về phía cửa sổ, cố gắng cạy những tấm ván gỗ đã bị đóng đinh.
Tấm ván được đóng rất chắc, tôi dùng tay cạy mãi không nhúc nhích. Tôi lại tìm một mảnh sắt, cắm vào khe hở giữa ván gỗ và khung cửa sổ rồi dùng sức bẩy.
"Cạch" một tiếng, một chiếc đinh đã lỏng ra.
