Tôi trả lời từng câu một, không hề giấu giếm bất cứ điều gì.
Nhưng tôi vẫn mãi không tin chú nhị lại tham ô hủ bại.
Người già luôn tính toán chi li từng đồng phụ cấp làm thêm giờ, người già luôn đem toàn bộ tiền lương quyên góp cho trẻ em vùng núi nghèo khó, người già luôn sống trong căn nhà cũ, mặc những bộ quần áo cũ kỹ ấy, làm sao có thể là một tham quan?
Chắc chắn là nhầm lẫn rồi.
Chắc chắn là có kẻ h/ãm h/ại chú.
Sau khi buổi nói chuyện kết thúc, tôi bước ra khỏi tòa nhà Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh, trời đã khuya.
Gió mùa thu thổi vào người lạnh buốt. Tôi đứng bên đường, rút điện thoại ra định gọi cho chú nhị, nhưng ngón tay dừng lại trên màn hình, mãi không sao nhấn nổi.
Tôi không biết phải mở lời thế nào.
Lỡ như chú thực sự có chuyện thì sao? Lỡ như những lời tố cáo đó là thật thì sao?
Không, không thể nào.
Tôi hít một hơi thật sâu, vẫn bấm gọi.
Điện thoại đổ chuông rất lâu, không ai nghe máy.
Tôi lại gọi cho thím nhị, cũng không có người bắt máy.
Một dự cảm chẳng lành dâng trào trong lòng.
Tôi lái xe xuyên đêm về quê. Ba tiếng đồng hồ đường đi, tôi đạp ga quá tốc độ, chỉ h/ận không thể mọc thêm đôi cánh mà bay về.
Hai giờ sáng, cuối cùng tôi cũng đến thị trấn.
Đèn nhà chú nhị vẫn sáng. Tôi lao lên lầu, đ/ập cửa dồn dập.
Cửa mở, là thím nhị. Đôi mắt thím sưng húp, rõ ràng là đã khóc.
“Thím, chú nhị đâu ạ?”
Thím chỉ vào phòng ngủ, giọng nghẹn ngào: “Ở trong đó, người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật vừa mới đi.”
Tôi bước vào phòng ngủ, thấy chú nhị đang ngồi trên giường, tay cầm một cuốn sách, đang ngẩn người.
“Chú nhị.”
Chú ngẩng đầu nhìn tôi, ánh mắt rất bình thản, thậm chí còn mang theo một chút ý cười: “Tiểu Quân đến rồi à.”
“Chú nhị, rốt cuộc là chuyện gì vậy ạ?”
“Không có gì, chỉ là có người tố cáo chú.” Chú đặt sách xuống, “Nói rằng hồi chú còn ở Sở Lương thực, đã lợi dụng chức vụ để mưu lợi cá nhân.”
“Đây là vu khống!”
“Có vu khống hay không, tổ chức sẽ điều tra rõ ràng.” Chú trông rất thản nhiên, “Chú không thẹn với lòng, không sợ họ điều tra.”
“Nhưng mà…”
“Tiểu Quân, cháu có tin chú nhị không?”
Tôi nhìn vào mắt chú, đôi mắt ấy dù đã đục mờ đi nhưng vẫn trong trẻo và kiên định.
“Cháu tin.”
Chú cười, nụ cười rất mãn nguyện: “Vậy là đủ rồi.”
Đêm đó, tôi ngồi cùng chú nhị đến tận sáng. Chú không nói gì thêm, chỉ thỉnh thoảng thở dài, hoặc vỗ vỗ vào mu bàn tay tôi.
Tôi biết, trong lòng chú thực sự rất đ/au xót.
Danh dự trong sạch cả một đời, đến cuối cùng lại bị tạt một chậu nước bẩn. Đặt vào bất kỳ ai, cũng đều không thể chấp nhận được.
Chương 4: Cơn bão ập đến
Những ngày sau đó, đối với chú nhị mà nói, là một cơn á/c mộng.
Cuộc điều tra của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh kéo dài suốt ba tháng trời. Họ lật tung tất cả hồ sơ tài liệu của chú ở Sở Lương thực, kiểm tra từng dự án, từng khoản tiền chú từng đứng tên xử lý, thậm chí còn tìm đến cả những nhà cung cấp và nhà thầu năm xưa để x/ác minh.
Tin tức không biết truyền ra ngoài bằng cách nào, chẳng mấy chốc mà ầm ĩ khắp nơi.
Có người nói, Vương Đức Hậu bề ngoài là quan thanh liêm, thực chất là đại tham quan, chỉ riêng ở tỉnh thành thôi đã có mấy căn nhà.
Có người nói, trước khi nghỉ hưu chú đột xuất cất nhắc một loạt cán bộ, mỗi người đều đưa quà cho chú, ít thì vài vạn, nhiều thì vài chục vạn.
Lại có người nói, chú đã vận hành hệ thống lương thực hàng chục năm, qu/an h/ệ chằng chịt, cho dù lần này có vượt qua được thì cũng chắc chắn phải l/ột một lớp da.
Những lời này truyền đến tai tôi, khiến tôi tức gi/ận đến run người.
Thế nhưng tôi không có cách nào để biện giải. Vào thời điểm nh.ạy cả.m này, bất kỳ lời biện giải nào cũng sẽ bị coi là che đậy, bất kỳ sự làm rõ nào cũng đều bị xem là ngụy biện.
Tôi chỉ có thể lặng lẽ theo dõi diễn biến sự việc, cầu nguyện cuộc điều tra sớm kết thúc, trả lại sự trong sạch cho chú nhị.
Khoảng thời gian đó, tinh thần của chú nhị ngày càng tệ. Chú tự nh/ốt mình trong nhà, không muốn gặp bất kỳ ai. Ngay cả khi thím nhị gọi ăn cơm, chú cũng thờ ơ không đáp.
Tôi đến thăm chú vài lần, lần nào đến cũng thấy chú g/ầy đi một vòng.
“Chú nhị, chú ăn chút gì đi, cứ thế này cơ thể sẽ suy sụp mất.”
“Không ăn nổi.” Chú lắc đầu, “Tiểu Quân, cháu nói xem, cả đời này của chú, rốt cuộc là mưu cầu cái gì?”
“Chú nhị, chú đừng nghĩ như vậy…”
“Chú cống hiến cho đất nước cả đời, tận tụy làm việc, đi trên băng mỏng. Kết quả thì sao? Đến lúc già rồi còn phải gánh lấy cái danh tiếng ô uế thế này.” Giọng chú cay đắng, “Sớm biết thế này, thà ngày trước cứ ở quê làm ruộng cho xong.”
“Chú nhị, chú yên tâm, mọi chuyện chắc chắn sẽ được làm sáng tỏ.”
“Làm sáng tỏ thì đã sao?” Chú cười khổ, “Dù cuối cùng chứng minh chú vô tội, danh tiếng cả đời này cũng đã h/ủy ho/ại rồi. Người ta chỉ nhớ rằng “Vương Đức Hậu từng bị điều tra”, chứ không nhớ rằng “Vương Đức Hậu là người trong sạch”.”
Tôi không biết phải đáp lời thế nào.
Bởi vì trong lòng tôi hiểu rõ, những gì chú nói là sự thật.
Trên thế giới này, tạo tin đồn thì dễ, đính chính thì khó. Một chậu nước bẩn tạt lên người, dù có rửa sạch, thì cái mùi đó cũng sẽ mãi mãi lưu lại trên người bạn.
Trước thềm Tết Nguyên đán năm 2004, cuộc điều tra cuối cùng cũng có kết quả.
Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh tổ chức họp báo, thông báo kết luận điều tra đối với đồng chí Vương Đức Hậu: Sau ba tháng điều tra chuyên sâu, không phát hiện đồng chí Vương Đức Hậu có vấn đề vi phạm kỷ luật và pháp luật, tất cả các tố cáo đều là vu cáo h/ãm h/ại. Đồng chí Vương Đức Hậu hoàn toàn trong sạch.
