Một tuần sau, tôi gặp quản lý Lan tại một quán trà ở phía Tây thành phố. Cô ấy tầm ngoài ba mươi, tháo vát và ăn nói thẳng thắn. Cô ấy đi thẳng vào vấn đề: "Cố Yên, quy mô dự án trong tay tôi không lớn, nhưng các nhà cung cấp hợp tác cần sự ổn định và trách nhiệm. Trước đây tôi từng nghe quản lý Thẩm nhắc đến tên anh, nói anh là người đáng tin cậy. Ngân sách một năm của tôi không cao, nhưng tôi có thể ký khung hợp đồng dài hạn với anh, trước mắt chốt hợp đồng giai đoạn một, sau đó xem xét mức độ phối hợp."
Cô ấy đưa qua một bản ý định thư, tôi cầm lên đọc một lượt, các điều khoản được viết rất rõ ràng, các mốc thanh toán cũng hợp lý. Tôi đặt tài liệu xuống, nhìn cô ấy một cái: "Quản lý Lan, trước khi ký với tôi, chắc cô đã kiểm tra bối cảnh công ty cũ của tôi rồi nhỉ?"
Cô ấy cười nhẹ: "Đã kiểm tra. Cũng nghe nói về việc anh từ chức. Nhưng nếu anh đã có thể rời khỏi đó một cách sạch sẽ, lại còn sẵn lòng tự mình bắt đầu từ con số không, thì tôi đá/nh giá anh là người đáng hợp tác."
Tôi không hỏi thêm gì nữa, nhận lấy cây bút cô ấy đưa, ký tên mình lên bản ý định thư. Khoảnh khắc ngòi bút chạm vào mặt giấy, tôi bỗng nhớ lại tình cảnh của mình hơn một năm trước khi ngồi ở phía Sư Vãn để ký thỏa thuận hợp tác. Lúc đó trong lòng tôi là sự tin tưởng và kỳ vọng, còn bây giờ, sự tin tưởng và kỳ vọng này đã khác - nó không còn gửi gắm vào người khác nữa, mà đã thực sự nằm gọn trong tay chính mình.
Sau khi ký xong, quản lý Lan đứng dậy bắt tay tôi và nói: "Tổng Cố, hợp tác vui vẻ."
"Hợp tác vui vẻ."
Sau khi cô ấy đi, tôi vẫn ngồi tại chỗ cũ, gió từ ngoài cửa sổ thổi vào làm một góc của bản ý định thư trên bàn lật lên. Giang Dã gọi điện đến: "Thế nào rồi?"
"Ký rồi."
"Ổn rồi. Tối nay có muốn đi làm một chầu không?"
Tôi cười: "Được, chỗ cũ nhé."
Cúp máy, tôi ngồi yên không động đậy, nhìn cây hoa mộc ngoài cửa sổ, những chiếc lá bị gió thổi lay động nhẹ nhàng. Điện thoại rung lên một lần nữa, là một bức ảnh Tiểu Châu gửi - cô ấy dán một tờ giấy ghi chú lên chiếc bìa hồ sơ mới m/ua, trên đó viết "Hợp đồng đầu tiên của Trừng Xuyên" kèm theo một hình mặt cười nhỏ.
Tôi chẳng có cảm xúc gì đặc biệt để nói, chỉ nhắn lại một câu: "Thứ Hai đi làm, hãy sắp xếp kế hoạch thực hiện cho đơn hàng này ra."
Cô ấy trả lời một chữ "Vâng". Tôi đút điện thoại vào túi, cầm lấy bản ý định thư trên bàn rồi bước ra khỏi quán trà. Ánh nắng bên ngoài rất đẹp, mùa thu Nam Thành cuối cùng cũng đã dịu mát, bước chân của mỗi người trên phố đều rất thong dong. Tôi đi dọc theo vỉa hè một đoạn, gió thổi ngược chiều, trong lòng chẳng nghĩ ngợi gì, cứ thế từng bước từng bước vững vàng tiến về phía trước.
