Nhưng tôi không hiểu nổi, tôi đã chẳng cần gì nữa, đến cả nhà cửa và tiền tiết kiệm cũng nhường lại cho họ, tại sao họ vẫn không chịu buông tha cho tôi?
Rốt cuộc tôi n/ợ họ cái gì?
Trở về Thâm Quyến, tôi lại quay lại nhịp độ công việc trước đây. Ban ngày đi xem nhà, dẫn khách, tối về học hỏi kiến thức chuyên môn, cuối tuần cũng không nghỉ. Tống Tri Quân bảo tôi g/ầy đi trông thấy, khuyên tôi chú ý sức khỏe, tôi bảo không sao, g/ầy một chút cho đẹp.
Nhưng trong lòng tôi hiểu rõ, không phải tôi không để tâm, mà là tôi không dám dừng lại. Một khi dừng lại, những ấm ức và gi/ận dữ đó sẽ ập đến như thủy triều, nhấn chìm lấy tôi.
Một buổi chiều, một tuần sau đó, khi đang sắp xếp hợp đồng ở công ty, tôi bất ngờ nhận được điện thoại. Mã vùng hiển thị là ở quê, nhưng không phải số của Chu Kiến Quốc hay bất kỳ ai trong nhà đó.
Tôi do dự một chút rồi vẫn bắt máy.
「Xin hỏi có phải là bà Lâm Duyệt không ạ?」 Đầu dây bên kia là một giọng nam lạ, giọng điệu rất trịnh trọng.
「Tôi đây, xin hỏi ông là ai?」
「Tôi là bác sĩ điều trị của bà Chu, họ Lưu.」 Ông ấy nói, 「B/ệnh tình của bà Chu chuyển biến x/ấu vào chiều qua, và đã qu/a đ/ời vào rạng sáng nay. Chúng tôi tìm thấy thông tin liên lạc của cô trong di vật của bà ấy nên thông báo cho cô một tiếng.」
Tôi cầm điện thoại, lặng người đi một lúc lâu không nói được gì.
Mẹ chồng mất rồi.
Người mà tôi đã chăm sóc suốt sáu năm, người đã gạt tôi ra khỏi di chúc, người đã cùng con cái lừa tôi về để ký thỏa thuận, đã mất rồi.
Tôi không biết mình đang cảm thấy thế nào. Không phải đ/au buồn, cũng chẳng phải giải thoát, mà là một cảm giác trống rỗng, lạc lõng.
「Cô Lâm? Cô còn nghe máy không?」 Bác sĩ Lưu hỏi.
「Dạ, tôi đây.」 Tôi nói, 「Cảm ơn ông đã thông báo. Xin hỏi… đám tang khi nào diễn ra ạ?」
「Chín giờ sáng ngày kia, tại nhà tang lễ thành phố.」
「Vâng, tôi biết rồi.」
Cúp máy, tôi ngồi thẫn thờ trên ghế hồi lâu. Tống Tri Quân bước tới, thấy sắc mặt tôi không ổn liền hỏi có chuyện gì.
「Mẹ chồng tôi mất rồi.」 Tôi nói.
Cô ấy sững người, rồi nhẹ nhàng vỗ vai tôi: 「Cậu có định về không?」
「Không biết nữa.」 Tôi nói, 「Mình vẫn chưa nghĩ kỹ.」
Theo lý mà nói, tôi nên về. Dù sao bà ấy cũng là mẹ chồng, tôi đã chăm sóc bà sáu năm, tiễn bà đoạn đường cuối cũng là điều nên làm. Nhưng cứ nghĩ đến Chu Kiến Quốc và Chu Mẫn, tôi lại không bước nổi chân.
Họ sẽ đối xử với tôi thế nào? Liệu có làm lo/ạn tại đám tang không? Liệu có lại mang bản thỏa thuận nào đó ra ép tôi ký không?
Tôi suy nghĩ suốt cả buổi chiều, cuối cùng vẫn quyết định về.
Không phải vì mẹ chồng, mà vì chính bản thân tôi. Tôi không muốn sau này nhìn lại, lại thấy mình là kẻ hèn nhát đến mức không dám tham dự một đám tang.
Ngày hôm sau, tôi xin nghỉ phép, lên tàu hỏa về quê.
Lần này tôi không nói cho bất cứ ai, tự đặt khách sạn, dự định xong đám tang sẽ quay lại Thâm Quyến ngay.
Nhưng mọi chuyện không hề đơn giản như tôi nghĩ.
Sáng ngày tang lễ, tôi mặc bộ đồ đen, đeo khẩu trang và kính râm, trà trộn vào đám đông đi viếng vào nhà tang lễ. Thi hài mẹ chồng nằm giữa linh đường, xung quanh bày đầy vòng hoa. Chu Kiến Quốc và Chu Mẫn quỳ hai bên, khoác áo tang, khóc lóc thảm thiết.
Người đến viếng không ít, đa phần là hàng xóm và bạn bè cũ của bà. Tôi nghe thấy họ bàn tán: 「Bà Chu cũng có phúc đấy chứ, con cái đều hiếu thảo thế này.」 「Đúng đấy, nhất là cô con gái, thời gian này ngày nào cũng túc trực trong b/ệnh viện.」
Nghe vậy, lòng tôi không biết là vị gì.
Đến lượt người thân đáp lễ, Chu Mẫn ngẩng đầu lên, nhìn thấy tôi đứng ở cuối đám đông ngay lập tức.
Ánh mắt cô ta thay đổi tức thì, từ đ/au buồn chuyển sang gi/ận dữ. Cô ta đứng dậy, chen qua đám đông bước về phía tôi.
「Cô đến đây làm gì?」 Cô ta hạ thấp giọng hỏi, giọng điệu đầy vẻ th/ù địch.
「Đến tiễn mẹ đoạn đường cuối.」 Tôi nói.
「Cô không xứng!」 Cô ta nghiến răng nói, 「Cô bỏ rơi mẹ tôi rồi chạy trốn, giờ còn giả vờ làm người tốt à? Cút ra ngoài cho tôi!」
Những người xung quanh lần lượt quay đầu lại nhìn chúng tôi. Có người nhận ra tôi, thì thầm: 「Đó chẳng phải là con dâu nhà họ Chu sao?」 「Nghe bảo nó bỏ trốn, vứt mặc bà cụ không chăm sóc đấy.」 「Chậc chậc, thật là bất hiếu.」
Những lời thì thầm đó như những mũi d/ao đ/âm vào người tôi.
Tôi hít sâu một hơi, không biện bạch, chỉ nói: 「Tôi thắp nén hương rồi đi ngay.」
「Không cần cô giả nhân giả nghĩa!」 Chu Mẫn đẩy tôi một cái, 「Cút!」
Sức cô ta rất mạnh, tôi loạng choạng suýt ngã. Có người bên cạnh đỡ lấy tôi, tôi đứng vững lại, nhìn Chu Mẫn, từng chữ từng chữ nói: 「Tôi chăm sóc mẹ sáu năm, tắm rửa, lật người, bưng bô đổ chất thải, bón từng miếng cơm viên th/uốc cho bà. Cô không có tư cách thay bà nói tôi không xứng.」
Chu Mẫn nghẹn lời, mặt đỏ gay.
Chu Kiến Quốc bước tới, kéo tay cô ta: 「Thôi đi, hôm nay là ngày của mẹ, đừng làm lo/ạn nữa.」
Chu Mẫn trừng mắt nhìn tôi một cái thật đ/ộc á/c rồi quay về vị trí cũ.
Tôi bước tới trước linh cữu, thắp nén hương, cúi lạy ba cái. Nhìn di ảnh của mẹ chồng, tôi thầm nói trong lòng: Mẹ, mẹ đi thong thả. Ân oán giữa chúng ta, đến đây là chấm dứt.
