"Về sau Niệm An lớn lên, có một lần sốt cao đi xét nghiệm nhóm m/áu, tôi phát hiện không khớp với mình." Cô ta vò nát tờ khăn giấy, "Tôi hỏi bà Cố, bà ấy nói mẹ đẻ của đứa trẻ năm đó đã ký thỏa thuận từ bỏ quyền nuôi dưỡng, mọi thứ đều hợp pháp. Tôi không hỏi thêm nữa."
"Tại sao không hỏi?"
Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt sưng đỏ: "Vì bà ấy nói nếu tôi rời đi, sẽ khiến Niệm An không bao giờ được gặp lại tôi nữa."
Cùng một th/ủ đo/ạn.
Dùng đứa trẻ để trói buộc mỗi người.
Tôi không nói gì, đợi cô ta tự tiếp tục.
"Nhưng sau khi cô xuất hiện, tôi đã biết có điều không ổn rồi." Lâm Uyển sụt sịt mũi, giọng khản đặc, "Phản ứng của Niệm An với cô quá bất thường-- không có đứa trẻ nào lại có mức độ quyến luyến như vậy đối với một giáo viên chỉ mới quen biết hai tháng. Trừ khi..."
"Trừ khi là huyết thống."
Cô ta gật đầu.
"Thẩm Tri Ý, con của cô năm đó không ch*t. Nó bị bà Cố bế đi thẳng từ phòng sinh."
"Tôi biết rồi." Tôi nói, "Cho nên tôi đã quay lại."
"Cô định làm thế nào?"
"Làm giám định DNA. Cô là một trong những người giám hộ hiện tại của con bé, cô ký tên là có thể đưa con bé đi."
Lâm Uyển nhìn chằm chằm vào tách cà phê trên bàn, rất lâu không động đậy.
Lớp bọt vẽ trên tách đã tan, biến thành một màu nâu đục ngầu.
"Nếu bà Cố biết là do tôi ký..."
"Bà ta sẽ biết thôi." Tôi nói, "Nhưng chuyện này không giấu được nữa, cô hiểu rõ mà."
Cô ta nhắm mắt lại.
Khi cất tiếng, giọng cô ta r/un r/ẩy: "Cô hứa với tôi một chuyện."
"Cô nói đi."
"Dù kết quả thế nào, đừng để Niệm An h/ận tôi." Cô ta nhìn tôi, trong mắt không phải là sự toan tính, mà là lời khẩn cầu chân thật, "Năm năm qua tôi thực lòng thương con bé. Nó đạp chăn giữa đêm là tôi thức dậy đắp lại, nó sợ sấm sét là tôi ở bên cạnh dỗ dành. Tôi biết mình không phải mẹ nó, nhưng tôi--"
"Tôi hứa với cô."
Cô ta gật đầu trong nước mắt.
Ba ngày sau.
Hành lang trung tâm giám định rất dài, ánh đèn huỳnh quang trắng đến chói mắt.
Niệm An ngồi trên đùi tôi, miệng ngậm kẹo mút, chuyện lấy m/áu lúc nãy đã quên sạch.
"Cô Thẩm, đây là nơi nào ạ?"
"Là nơi kiểm tra sức khỏe thôi."
"Con bị ốm ạ?"
"Không. Niệm An rất khỏe mạnh."
Con bé "ồ" một tiếng, tựa vào lòng tôi đung đưa đôi chân.
Kết quả được làm gấp. Chiều ngày thứ ba, tôi nhận được bản báo cáo đó ở đại sảnh.
Khi tháo phong bì, ngón tay tôi không nghe lời, phải tháo đến ba lần mới x/é được ra.
Giấy trắng mực đen.
Thẩm Tri Ý và Cố Niệm An, x/ác suất huyết thống 99.9997%.
Tôi ngồi trên băng ghế dài ở hành lang, báo cáo đặt trên đầu gối, khóc suốt hai mươi phút.
Không phải vì đ/au buồn.
Mà là sự trống rỗng suốt bảy năm đột nhiên được lấp đầy. Thứ mà tôi tưởng đã mất đi vĩnh viễn, nó vẫn luôn ở đó. Với một cái tên khác, một cách thức khác, đang sống, đang lớn lên, đang vẽ, đang cười ở nơi không xa tôi.
Con bé còn sống.
Con gái tôi còn sống.
Khóc xong, tôi rửa mặt bằng nước lạnh rồi bước ra khỏi trung tâm giám định.
Ánh nắng rất gắt.
Tôi đứng trên bậc thềm gọi một cuộc điện thoại cho luật sư.
"Luật sư Trần, kết quả giám định đã có. 99.9997%."
Đầu dây bên kia khựng lại một nhịp: "Vậy chúng ta có thể chính thức lập án. Chuẩn bị hồ sơ, thứ Hai tuần sau nộp lên."
"Được."
Tôi cúp máy.
Ánh nắng chiếu lên mặt, nóng đến bỏng rát.
"Mẹ đến rồi." Tôi nói với không trung.
Giọng rất nhẹ, nhưng rất vững vàng.
"Tiểu Thẩm, ngồi xuống nói chuyện đi, việc gì phải làm ầm ĩ đến tòa án."
Giọng nói đầu dây bên kia lần đầu tiên tôi nghe thấy. Trầm thấp, chậm rãi, mỗi chữ đều mang theo một vẻ bề trên đầy tự tin.
Bà Cố.
"Chào bà, bà Cố." Tôi nói.
"Gọi ta là dì Lâm là được rồi." Bà ta cười một tiếng, "Tri Ý, ta biết những năm qua cháu không dễ dàng gì, nhưng chuyện đã đến bước này, mọi người đều không hay ho gì. Chi bằng chúng ta gặp mặt nói chuyện, ta sẽ đưa cháu một con số thỏa đáng. Cháu cứ ra giá đi."
Cháu cứ ra giá đi.
Bảy năm trước bà ta đá/nh cắp con tôi, sửa đổi b/ệnh án của tôi, khiến tôi tưởng rằng con gái mình đã ch*t.
Bây giờ bà ta nói-- cháu cứ ra giá đi.
Dường như mọi thứ đều có giá cả. Dường như tôi cũng vậy.
"Bà Cố." Tôi không dùng cách gọi bà ta yêu cầu, "Bảy năm trước bà bế con tôi đi từ phòng sinh, làm giả hồ sơ t/ử vo/ng. Bản chất của chuyện này là gì, bà hiểu rõ hơn tôi."
"Tri Ý, không thể nói như vậy..."
"Tôi không có giá. Gặp nhau ở tòa."
Tôi cúp điện thoại.
Khoảnh khắc màn hình điện thoại tối đi, có một sự bình yên kỳ lạ.
Ngày hôm sau, luật sư nộp tất cả tài liệu lên. Làm giả hồ sơ y tế, tước đoạt quyền giám hộ của mẹ đẻ trái phép, b/ắt c/óc trẻ em-- sau mỗi dòng đều kèm theo bằng chứng.
Chiều hôm đó, luật sư nói với tôi rằng đối phương cũng đã thuê luật sư.
"Loại rất đắt tiền. Mối qu/an h/ệ của nhà họ Cố cháu cũng biết rồi đấy, nhưng đừng sợ, chuỗi bằng chứng của chúng ta hoàn chỉnh, họ không thể lật ngược thế cờ đâu."
Tôi không sợ.
Tôi sợ là thời gian.
Lâm Uyển gửi cho tôi một tin nhắn: Bà Cố bảo tôi đưa Niệm An ra nước ngoài. Tôi đang trì hoãn. Nhưng nhiều nhất chỉ trụ được một tuần.
Một tuần.
Tôi trả lời bốn chữ: Tòa án sẽ nhanh.
Quả nhiên nhanh. Ba ngày sau giấy triệu tập đã đến.
Đêm mà bà Cố nhận được giấy triệu tập, bà ta gọi Cố Diễn Châu về nhà.
Những chuyện này sau đó Lâm Uyển kể lại cho tôi--
Bà Cố ngồi trên ghế sofa, cầm tách trà, tư thế vẫn như thường lệ."
