Tôi không thể nói cho họ biết những âm mưu tranh quyền đoạt lợi đằng sau bát th/uốc của quý phi, chỉ đành ậm ừ bảo rằng mình bị b/ệnh.
Cha mẹ đầy vẻ thất vọng.
Họ ở lại phòng khách một đêm, ngày hôm sau, ấp a ấp úng nói với tôi:
"A Khiếu, con phải tranh sủng đi."
"Dựa vào bản thân con là không làm nổi đâu, chi bằng hãy nhìn sang em gái con xem."
"Nó mới mười sáu tuổi, nhỏ hơn điện hạ, điện hạ sẽ thích nó thôi."
Họ đẩy em gái đến trước mặt tôi.
Em gái mười sáu tuổi, đang là độ tuổi như hoa, dù mặc áo vải thô cũng không che giấu được vẻ tươi tắn, diễm lệ.
Con gái ở độ tuổi này dù thế nào cũng đều xinh đẹp.
Không giống tôi, hai mươi ba tuổi rồi, còn lớn hơn ngũ hoàng tử ba tuổi.
Họ ám chỉ tôi vừa già vừa x/ấu, không thể nắm giữ trái tim ngũ hoàng tử, chi bằng hãy dựa vào em gái.
Những lời họ nói là thực tế nhất, nhưng tim tôi lại bị đ/âm đ/au nhói.
Khi còn trong cung, quê hương là vầng trăng trên trời, những sân si oán h/ận ngày xưa, cách trở bởi dòng sông thời gian, chỉ còn lại nỗi nhớ nhung nồng đậm và những tâm tư vương vấn.
Nhưng giờ đây, quê hương ngay trước mắt, lại khiến tôi nghẹn lời, muốn rơi lệ.
Đời người có quá nhiều khoảnh khắc khiến ta c/âm nín không nói nên lời.
Ví như lúc đó, tôi cũng không thể nói cho họ biết, tôi và ngũ hoàng tử vốn không có tình nghĩa vợ chồng, cuộc hôn nhân này chỉ là món đồ chơi nhất thời của những bậc quý nhân.
Là sự s/ỉ nh/ục đối với ngũ hoàng tử.
Cũng là sự kh/inh miệt đối với tôi.
Tôi chỉ đành bình tĩnh từ chối cha mẹ, tự tay thu dọn hành lý cho họ, đưa cho họ số bạc tôi tích góp được, bảo họ trước hết hãy đến nha hành thuê một căn phòng ở tạm, tìm kế sinh nhai, mọi việc đợi ổn định rồi hãy tính sau.
Cha mẹ không chịu, cứ gọi A Khiếu, A Khiếu.
"A Khiếu, con phải nghe lời. Sao con lớn tuổi rồi mà vẫn còn cái tính khí này?"
"A Khiếu, chẳng lẽ chúng ta lại hại con sao? Thà chiếm tiện người ngoài, sao không chiếm tiện người nhà?"
"Th!t thà thà để nát trong nồi còn hơn cho người khác, đạo lý này con không hiểu sao? A Khiếu."
A Khiếu là nhũ danh của tôi, khi ở trong cung, điều tôi mong chờ nhất là có người gọi mình một tiếng A Khiếu, như thể cha mẹ đã từng gọi tôi vậy, đó là niềm an ủi của tôi trong cung.
Đến khi thực sự nghe thấy, lại cảm thấy âm thanh này vô cùng chói tai.
Tôi dừng bước, lạnh lùng nói: "Th/ù Nghi, gọi ta là Lý Th/ù Nghi."
Đây là cái tên mà tam hoàng tử, con trai của quý phi, từng ban cho.
Khi tôi được chọn đến Vĩnh Tú Cung của quý phi, quý phi triệu kiến những nô tỳ mới đến, từng người một răn đe, ban tên.
Đúng lúc tam hoàng tử có mặt, quý phi để thử tài hắn, liền bảo hắn đặt tên cho chúng tôi.
Khi hắn bước đến trước mặt tôi, khẽ dừng bước, cười nói:
"Nguyệt xuất giảo hề, giảo nhân liêu hề, thư yểu củ hề, lao tâm tiêu hề. Cứ gọi là Th/ù Nghi đi."
Sau này tôi mới biết đây là một câu trong Kinh Thi, ca ngợi một mỹ nhân, xinh đẹp như ánh trăng, khiến người ta nhung nhớ.
Khi đó, tôi mười ba tuổi, tam hoàng tử cũng mười ba tuổi.
Lời khen ngợi này giống như một câu đùa, không ai để tâm.
Nhưng đến năm tôi mười tám tuổi, câu nói này suýt chút nữa đã lấy mạng tôi.
Tam hoàng tử tưởng trong điện không có ai, khẽ nói bên tai tôi: "Th/ù Nghi giảo hề, ngã tâm tiêu hề, Th/ù Nghi, sớm muộn gì có một ngày, ta sẽ cầu mẫu phi cho nàng về."
Nụ cười của hắn chân thành, mang theo chút đùa cợt.
Nhưng tôi đã quỳ sụp xuống.
Quý phi chậm rãi bước ra từ bên trong, bà nhìn tôi từ trên cao xuống, không nói gì, chỉ chậm rãi cúi người, móng tay thon dài lướt từng chút một trên mặt tôi.
Da mặt hơi đ/au, nhưng tôi không đổi sắc mặt mà tạ ơn quý phi.
Tam hoàng tử sắc mặt tái nhợt, muốn nói lại thôi.
Quý phi giáng cho hắn một cái t/át đ/au điếng.
"Đồ không nên thân, nếu thực sự muốn cầu thì sao không cầu trước mặt bản cung."
Ngày hôm đó, quả thực là một ngày không hề bình yên.
Tam hoàng tử bị đá/nh.
Tôi bị ph/ạt.
Đợi sau khi chịu ph/ạt xong, tôi muốn lấy lòng quý phi, định hái ít hoa quế làm món ăn, bèn nhẫn nhịn cơn đ/au ở đầu gối, nhón chân lên hái hoa quế.
Trớ trêu thay hoàng đế đến, lặng lẽ đứng một bên nhìn tôi rất lâu.
Quý phi bước ra, hoàng đế mới hoàn h/ồn cười nói: "Nữ tử này lại có vài phần ý vị của tĩnh nữ."
Người con gái mười tám tuổi, là trái chín, ai cũng muốn hái, chẳng cần biết trái cây đó có nguyện ý hay không.
Sau này, quý phi b/ệnh, tôi thay quý phi nếm th/uốc, chỉ một ngụm xuống, đã đắng đến tận tâm can.
Tôi ôm ngựk ngã xuống.
Khi tỉnh lại, mặt đã đầy những vết ban tím.
Thái y nói tôi vô dụng rồi, không chữa được nữa.
Quý phi mượn chuyện này chỉnh đốn lại Vĩnh Tú Cung, lại nhân cơ hội đổ vạ cho kẻ th/ù, giành chiến thắng thật vẻ vang.
Chỉ có mình tôi, bị vứt bỏ vào góc khuất hoàng cung, từ cung nữ hạng hai của Vĩnh Tú Cung, trở thành người giặt đồ ở Hoán Y Cục.
Sau đó nữa, chính là ngũ hoàng tử bị phế làm thứ nhân, quý phi nhớ đến tôi, liền ban hôn.
Năm hai mươi tuổi, tôi cuối cùng cũng bước ra khỏi hoàng cung.
Tôi khó khăn lắm mới ra được, biết rõ những đ/ao quang ki/ếm ảnh trong đó.
Nhưng người thân của tôi, lại một mực muốn đ/âm đầu vào.
Ngây thơ, nóng vội, nảy sinh lòng tham, sinh ra sân h/ận, mà tôi lại chẳng thể nói ra.
Từng tiếng A Khiếu kia, không phải là nỗi nhớ, mà là xiềng xích, là hy vọng tôi quay lại làm Lý A Khiếu ngây thơ, ngoan ngoãn nghe lời năm mười ba tuổi ấy.
Tôi đã nhìn thấu rồi.
Tôi kiên quyết đưa cha mẹ và em gái rời phủ.
Cha mẹ tức gi/ận.
Em gái đẫm lệ.
Tôi mải mê suy nghĩ, cúi đầu bước đi, đ/âm sầm vào Triệu Dạ.
