Tôi lùi lại nửa bước. Chàng xoa xoa ngựk. Tôi vội cúi người hành lễ. Người giữ cửa chạy lon ton lên, giới thiệu thân phận cha mẹ tôi một cách rõ ràng. Tôi lên tiếng: "Ta sẽ đưa họ đi ngay."
Triệu Dận nói: "Để họ lại đi, đông người cho náo nhiệt, phủ này đã lâu rồi không náo nhiệt như vậy."
Không đợi tôi nói, cha mẹ quỳ xuống tạ ơn. Em gái ngẩng mặt lên, cười ngọt ngào: "Cảm ơn tỷ phu."
Khóe môi Triệu Dận khẽ động, không hề phản bác. Tôi lại thấy nghẹn ứ nơi cổ họng, h/oảng s/ợ bất an. Họ không biết rằng, trong phủ ai cũng gọi tôi là cô nương Lý, chưa từng có ai gọi tôi là hoàng tử phi hay chủ tử, tôi và Triệu Dận lại càng không phải vợ chồng. Tiếng "tỷ phu" của em gái khiến tim tôi hoảng lo/ạn.
Tôi cãi nhau một trận lớn với cha mẹ.
"Ba ngày, nhiều nhất là ở lại trong phủ ba ngày, sau đó phải tự giác rời đi."
"Lý A Khiếu, sao con lại nhẫn tâm như thế? Cuộc sống giàu sang không muốn hưởng, cứ nhất quyết phải đi chịu khổ. Con sợ em gái tranh mất sự sủng ái của con sao, nhưng vốn dĩ con có cái gì chứ?"
Lời cay nghiệt giữa người thân với nhau, nói ra mới thấy đ/au lòng. Từng câu từng chữ đều đ/âm vào tim gan. Tôi nhìn em gái: "Em cũng nghĩ như vậy sao?"
Em gái ngập ngừng, đôi mắt to chớp chớp: "Em nghe lời cha mẹ."
Tôi cười khẩy, trong lòng đắng ngắt. Năm tôi rời nhà, nó mới sáu tuổi, là một cô bé ngây thơ đáng yêu. Nó rất nghe lời tôi, chạy đuổi theo chiếc xe ngựa đưa tôi vào cung, bị mẹ ôm lấy mà khóc x/é lòng. Tôi nhớ rõ điều đó. Tôi từng tưởng tượng sau này nó lớn lên sẽ ra sao, xinh đẹp rạng rỡ, thông minh lanh lợi. Nhưng tuyệt đối không phải là bộ dạng thiếu hiểu biết, toan tính khôn lỏi như bây giờ.
Tôi đ/è nén cơn gi/ận, từng chữ một, nghiêm túc nói: "Em nên nghe lời người đã thực sự bước chân ra khỏi căn nhà này, chứ không phải nghe người ta nói sao thì nói vậy. Nếu cha mẹ thực sự có tầm nhìn xa, đã sớm dùng số bạc ta gửi về để làm giàu, chứ không phải dẫn em chạy nạn đến đây."
Cha tức gi/ận vì sự chống đối của tôi, muốn giơ tay đá/nh tôi như hồi còn nhỏ. Nhưng tôi đã chộp lấy cổ tay ông. Tôi quát lớn: "Nhìn xem, ngay cả ông cũng không xem con là hoàng tử phi, vậy mà lại tưởng rằng có thể dựa vào thân phận của con để ở lại phủ này. Người khác cũng đâu có ngốc."
"Ta nói rõ cho người biết, cuộc hôn nhân ban tặng này là một trò đùa, ngũ hoàng tử chưa từng có tình ý gì với ta, ở lại đây sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu."
"Nếu hai người còn coi ta là con gái, thì ba ngày sau hãy rời đi. Sau này ta cũng sẽ rời khỏi đây, đến lúc đó chúng ta vẫn còn ngày đoàn tụ."
"Nếu không... sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp đâu."
Tôi không muốn chúng ta đi đến bước tái ngộ cũng là chia ly, gặp mặt cũng bằng không. Tôi gi/ận dữ bỏ đi. Giọng nói tức gi/ận của cha vang lên sau lưng tôi: "Đảo lộn rồi, đảo lộn rồi, thật là đảo lộn hết rồi. Đó là do con không có bản lĩnh giữ lấy trái tim ngũ hoàng tử, A Nhiễu tuyệt đối sẽ không giống như con."
Tôi quay người, ngoái đầu lại, lặng lẽ nhìn ông một cái. Trong lòng tôi vẫn luôn nhớ về hình ảnh mình được chọn làm cung nữ, ngồi xe ngựa rời đi, cha và mẹ khóc đến đ/ứt từng khúc ruột. Mỗi lần nhớ lại đều thấy xót xa. Nhưng giờ đây tôi mới nhận ra, có những người thân chỉ thích hợp xuất hiện trong mơ, nếu thực sự xuất hiện trước mắt, đó mới là cơn á/c mộng.
Tôi không nói thêm gì với họ nữa, coi như người dưng nước lã. Họ cũng chẳng bận tâm, họ đang bận lấy lòng Triệu Dận. Những món ăn quê nhà, những chuyện thú vị quê nhà, phong cảnh quê nhà, họ vắt óc suy nghĩ những lời hay ý đẹp, hy vọng có thể khiến ánh mắt Triệu Dận dừng lại trên người em gái nhiều hơn một chút.
A Nhiễu cũng rất biết điều. Nó quẩn quanh bên Triệu Dận, từ cửa viện của chàng, từng bước từng bước đi vào thư phòng, mài mực rửa nghiên, hồng tụ thêm hương.
Tôi từng muốn hỏi Triệu Dận xem chàng nghĩ thế nào. Nhưng đi đến trước cửa phòng chàng lại dừng bước. Bên trong truyền đến tiếng cười giòn tan của em gái: "Tỷ phu, đặt cho muội một cái tên đi? Muội không muốn gọi là A Nhiễu, muội muốn có một cái tên hay như tỷ tỷ."
Triệu Dận đã nói gì, tôi không biết. Tôi quay người bước đi, đứng trong rừng trúc nhìn gió thổi lá xào xạc. Tôi nghĩ, có lẽ mỗi người đều có quyền đ/âm đầu vào tường, tôi cũng nên tôn trọng lựa chọn của những người muốn đ/âm đầu vào tường đó. Dựa vào đâu mà bắt người khác phải cho rằng lựa chọn của tôi mới là đúng? Như vậy chẳng phải quá tự phụ sao? Lựa chọn của tôi chỉ có ích cho bản thân tôi, tôi phải ghi nhớ thật kỹ.
Ngày tháng cứ thế trôi qua. Nỗi sầu muộn của tôi giống như đám cỏ hoang đung đưa trong gió, lúc theo gió đông bay đi, lúc lại lắc lư theo gió tây, cuối cùng bị tuyết dày đ/è ch/ặt, trở thành thứ bỏ đi của thời gian.
Nhưng điều thực sự khiến tôi buông bỏ, lại là một chuyện rất nhỏ.
Ngày sinh thần của tôi, cha mẹ muốn hòa hoãn qu/an h/ệ với tôi. Họ làm món ăn quê nhà, làm mì trường thọ. Bát mì trường thọ đó có rất nhiều món ăn kèm. Tôi hỏi họ lấy tiền ở đâu ra? Em gái cười nói: "Là tỷ phu cho đó. Tỷ phu mỗi tháng đều phát tiền tiêu vặt cho cha mẹ và muội, tỷ tỷ, tỷ không có sao?"
Tôi lặng lẽ ăn bát mì. Mì rất ngon. Tôi ăn sạch sành sanh. Ăn xong, lòng thấy nhẹ nhõm.
Cha mẹ cười nói: "A Khiếu, chúng ta suy đi nghĩ lại, chuyện của A Nhiễu vẫn cần con nói với điện hạ, con không mở lời, điện hạ sẽ không nạp A Nhiễu làm thiếp đâu... Ơ? Ơ? Ơ... con làm gì vậy, đừng đẩy cha... sao đứa nhỏ này lại không nghe lời thế..."
