Tôi bước ra từ chỗ ẩn nấp, gió bên bờ sông thổi khiến tóc tai rối bời, cũng thổi cho những giọt nước mắt không thể chảy thành dòng. Tôi nếm được vị mặn của nước mắt, cũng thấu hiểu được hương vị của nỗi bẽ bàng. Bỗng chốc tôi hiểu ra một đạo lý: Có những người từ khoảnh khắc rời khỏi quê hương đã không còn nhà nữa rồi, dù nơi đó vẫn được gọi là quê hương, nhưng bạn hiểu rõ, đó là nơi mà dù có làm thế nào cũng không thể quay về được nữa.
Tống Dật Chi ngập ngừng một chút, khẽ nói: "Bờ vai của ta có thể cho nàng mượn."
Tôi không nhịn được cười, cúi đầu lau nước mắt: "Đa tạ lang quân, nhưng không cần đâu."
Chàng quay đầu đi, vành tai hơi ửng đỏ: "Ta mặc đồ mới, không bẩn đâu."
Tôi lại bật cười thành tiếng, nỗi buồn kia nhanh chóng bị xua tan: "Tống Dật Chi, chàng thật đáng gh/ét!"
"Vậy... có muốn đá/nh ta hai cái cho bõ tức không?"
"..."
Có thể cho phép tôi buồn bã một cách tử tế được không? Tôi thật muốn đ/ấm chàng.
Về sau nữa.
Tôi và Tống Dật Chi thành thân. Vẫn là chàng kinh doanh, tôi hành y. Ngày tháng bình lặng trôi qua, chẳng có chuyện gì lớn xảy ra.
Ngược lại, vào dịp Vạn Thọ lần sau, trong cung truyền ra tin Quý phi nương nương bị hủy dung, Tam hoàng tử đang đi khắp nơi tìm danh y dân gian vào cung chẩn trị. Thị vệ của Tam hoàng tử nghe nói sư phụ là danh y chuyên chữa trị s/ẹo và vết bớt, không nói không rằng liền đưa tôi và ông ấy vào cung.
Tôi lại bị ép buộc vào cung lần nữa.
Khi đến Vĩnh Tú Cung, một đám đại phu đã đứng đợi bên ngoài. Trong điện thỉnh thoảng truyền ra tiếng của Tam hoàng tử và Quý phi. Tôi nhân cơ hội dùng tay áo lau mặt, xóa sạch lớp phấn son, tiện tay hái một nhành cỏ bên đường lúc không ai để ý, ép lấy nước cốt bôi lên mặt, chẳng mấy chốc khuôn mặt tôi trở nên vàng vọt, trông như người đang mắc b/ệnh.
Chẳng bao lâu sau, đến lượt chúng tôi vào trong. Tôi cúi đầu, trốn sau lưng sư phụ, nghe ông chẩn b/ệnh.
Nhưng tôi đã quên mất.
Dù tôi có cúi đầu đến đâu, Quý phi đang nằm kia cũng có thể nhìn rõ dung mạo của tôi. Quý phi giơ tay ra hiệu cho tất cả lui ra, chỉ để lại sư phụ và tôi. Bà khẽ nói: "Đã gả chồng rồi sao?"
Tôi hơi ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt của bà. Cung điện đầu tiên tôi được phân đến khi vào cung chính là Vĩnh Tú Cung, tôi đã ở đây năm năm, bầu bạn với Quý phi năm năm. Bà nhận ra tôi ngay lập tức, tôi cũng không ngạc nhiên.
Tôi đáp: "Vâng, dân nữ đã gả cho một thương nhân, người đó rất tốt, dân nữ rất yêu mến người ấy."
Quý phi gật đầu, không nói gì thêm. Bà quyết định dùng th/uốc của sư phụ, trước lúc chia tay còn ban cho chúng tôi một đĩa bạc lớn, bảo chúng tôi xuất cung.
Đến ngoại điện, Tam hoàng tử muốn hỏi sư phụ về tình trạng b/ệnh của Quý phi, nhưng lại bị Quý phi gọi vào trong.
Tôi hơi thở phào nhẹ nhõm. Nhưng khi ra khỏi cung lại gặp Ngũ hoàng tử đang chuẩn bị xuất cung. Chàng dường như đang đợi tôi, thấy tôi đến thì ngẩn người hồi lâu.
Tôi sờ lên mặt mình. Mặt tôi đã đỡ rồi, không còn đ/áng s/ợ như trước nữa. Trên mặt bôi nước cốt màu vàng, trông có lẽ hơi nực cười.
Ngũ hoàng tử hoàn h/ồn, đi phía trước dẫn chúng tôi ra khỏi cung. Chàng bỗng nhiên lên tiếng:
"Cha mẹ và em gái nàng ở quê nhà sống rất tốt, nàng không cần lo lắng."
"Em gái nàng đã chiêu m/ộ người ở rể, nhân phẩm người đó cũng tạm ổn, hai người cùng nhau vun vén thì cuộc sống sẽ tốt đẹp."
"Huyện quan mới nhậm chức ở quê nàng là một vị quan thanh liêm, sự phát triển ở đó chỉ là chuyện sớm muộn."
Cửa cung dần tiến lại gần, trên đường gặp Hoàng đế đang vội vã đi thăm Quý phi, cả đoàn người quỳ xuống hành lễ. Tôi liếc nhìn bóng lưng của bệ hạ từ xa, thấy bước chân ông mạnh mẽ, dáng vẻ thanh thoát, so với Quý phi thì trông giống một người trẻ tuổi hơn, còn Quý phi có lẽ vì ưu phiền quanh năm, rõ ràng trẻ hơn Hoàng đế nhiều tuổi mà trông lại có phần già đi.
Cuối cùng cũng đến cửa cung. Ngũ hoàng tử đứng ở cửa, khẽ nói:
"Ta không thả cha mẹ và em gái nàng ra ngoài là vì nghĩ rằng có một ngày, có lẽ nàng sẽ đến tìm họ, nhưng nàng trước sau vẫn không hề đến."
"Duyên phận của chúng ta dường như luôn thiếu hụt một chút."
"Nếu năm đó ta tìm đại phu chữa trị khuôn mặt cho nàng, liệu mọi thứ có khác đi không?"
Tôi nghĩ một lát rồi hỏi: "Xin hỏi điện hạ, ngài và Tiêu trắc phi sống với nhau thế nào?"
Triệu Dạ cười khẩy, không nói lời nào.
Tôi đại khái cũng hiểu.
Tiêu Nguyệt Vi là một người quyết đoán. Nàng tuy cũng nói là "tu sửa", nhưng việc nàng làm thực chất là "vứt bỏ". Cái gì không thuận mắt thì vứt, cái gì cản đường thì xử lý.
Nhưng trên đời này, phá hoại thì rất dễ, chỉ cần cầm búa gõ trái gõ phải, thì đồ tốt đến mấy cũng có thể phá hỏng. Nhưng để sửa chữa một thứ gì đó lại rất khó, cần một chút kiên nhẫn, một chút kiên trì và một chút tình yêu thương. Nàng không có, còn chàng lại tưởng nàng có.
Cả hai bọn họ đều sẽ thất vọng thôi.
Tôi bình thản nói: "Điện hạ, nếu muốn bới lông tìm vết thì lúc nào cũng có thể tìm ra, nếu đã thực sự có vết hỏng, điện hạ cũng phải tự học cách sửa chữa lấy thôi."
Tôi hành lễ với chàng rồi quay người rời đi.
Tôi nhớ lại ba năm thành thân đó, bàn ghế trong nhà rất hay hỏng. Chàng nhíu mày bảo vứt đi. Tôi bảo sửa lại, sửa lại thì kiểu gì cũng dùng được. Chàng hỏi: "Nếu không sửa được thì sao?"
"Vậy thì vứt thôi."
Tôi từng sửa tốt không ít thứ, cũng từng vứt đi không ít thứ. Đáng tiếc, chưa từng có ai nghĩ đến việc sửa sang lại cho tôi. May mắn thay, chính tôi đã tự sửa lại mình.
