“Bà cố đã kể hết cho con rồi.” Giọng Triệu Viễn Phan rất bình tĩnh, “Trong chiếc khóa vàng đó giấu danh sách của hồi môn của cụ cố. Mẹ nấu chảy khóa vàng chính là để lấy thứ bên trong đó.”
Tôn Quế Phương đỏ bừng mặt.
“Bà cố cháu lẩm cẩm rồi, lời bà nói mà cháu cũng tin sao?”
“Con tin hay không không quan trọng.” Triệu Viễn Phan đứng dậy, “Quan trọng là thứ đó là bà ngoại để lại cho con, không phải của mẹ. Nếu mẹ đã lấy, thì nên trả lại cho con.”
“Tao không lấy!” Tôn Quế Phương đ/ập bàn đứng dậy, “Mày bớt ở đây mà ngậm m/áu phun người!”
Triệu Quốc Đống ngồi trong góc, cúi đầu không nói. Triệu Viễn Hàng nhìn người này rồi lại nhìn người kia, cũng không biết nên tin ai.
Triệu Viễn Phan nhìn vẻ mặt kích động của Tôn Quế Phương, lòng càng thêm chắc chắn. Bà ta chắc chắn đã lấy.
“Mẹ, con hỏi mẹ lần cuối. Đồ đang ở đâu?”
“Tao đã bảo là tao không lấy!”
“Được thôi.” Triệu Viễn Phan kéo Châu Vũ Đồng, “Chúng ta đi.”
Anh bế con trai lên, không thèm ngoảnh đầu lại mà bước thẳng ra ngoài.
Tôn Quế Phương hét lớn phía sau: “Mày đi rồi thì đừng có vác x/ác về nữa!”
Triệu Viễn Phan không quay đầu. Anh bế con, nắm tay vợ, từng bước một rời khỏi căn nhà đó.
Lên xe, Châu Vũ Đồng cuối cùng không nhịn được mà bật khóc: “Viễn Phan, sau này chúng ta phải làm sao đây?”
Triệu Viễn Phan nắm ch/ặt vô lăng, khớp ngón tay trắng bệch: “Cứ sống thôi.”
Anh khởi động xe, nhấn ga rời khỏi khu chung cư.
Trên đường, Hà Vy gọi điện tới: “Viễn Phan, mình nhờ người tra được rồi, gần đây mẹ cậu có đến một tiệm cầm đồ.”
Tim Triệu Viễn Phan thắt lại: “Tiệm cầm đồ?”
“Đúng, là tiệm lâu đời ở phía Tây thành phố. Bạn mình làm ở đó, nói mẹ cậu mang một tờ khế ước cũ đến hỏi giá.”
“Khế ước? Khế ước như thế nào?”
“Cụ thể mình không rõ, nhưng bạn mình nói trông rất cũ kỹ, giống như đồ thời Dân Quốc.”
Đầu óc Triệu Viễn Phan vận chuyển cực nhanh. Danh sách hồi môn của cụ cố, khế ước thời Dân Quốc. Hai thứ này chắc chắn có liên quan với nhau.
“Hà Vy, cậu có thể giúp mình hẹn gặp người bạn đó không?”
“Được, mình sẽ sắp xếp.”
Cúp máy, Triệu Viễn Phan tấp xe vào lề đường. Anh quay đầu nhìn Châu Vũ Đồng: “Vũ Đồng, anh phải làm rõ chuyện này.”
Châu Vũ Đồng lau khô nước mắt, gật đầu: “Em đi cùng anh.”
Triệu Tử Hiên đã ngủ thiếp đi ở ghế sau, tay vẫn nắm ch/ặt chiếc khóa vàng mới m/ua. Triệu Viễn Phan nhìn con trai, trong lòng trào dâng một quyết tâm chưa từng có. Anh sẽ không để con mình phải trải qua tất cả những gì anh từng chịu đựng.
Ngày hôm sau, Triệu Viễn Phan một mình đến tiệm cầm đồ đó. Cửa tiệm không lớn, trang trí cổ kính. Một người đàn ông trung niên ngồi sau quầy, đang lau chùi một món đồ ngọc.
“Chào anh, xin hỏi tôi có thể giúp gì cho anh?”
Triệu Viễn Phan bước tới, trình bày mục đích đến đây.
Người đàn ông trung niên nghe xong thì trầm ngâm một lát: “Anh nói đến bà Tôn đó phải không? Bà ấy đúng là có đến, mang theo một tờ khế cũ.”
“Anh có nhớ nội dung của tờ khế đó không?”
Người đàn ông lắc đầu: “Tôi chỉ nhìn qua loa, hình như là về một bất động sản. Nhưng thời gian đã quá lâu, chữ viết trên đó cũng hơi mờ rồi.”
Bất động sản. Tim Triệu Viễn Phan hẫng một nhịp. Thứ cụ cố để lại là một bất động sản ư?
“Vậy bà ấy có nói là muốn b/án bao nhiêu tiền không?”
“Bà ấy chỉ đến hỏi giá, không nói muốn b/án. Nhưng lúc đó tôi có định giá, nếu thủ tục đầy đủ thì bất động sản đó bây giờ ít nhất trị giá năm triệu.”
Năm triệu. Triệu Viễn Phan hít sâu một hơi. Cuối cùng anh đã hiểu. Tôn Quế Phương nấu chảy khóa vàng không phải để làm cửu bảo hôn nhân cho Triệu Viễn Hàng. Bà ta là muốn lấy tờ khế đó để chiếm trọn bất động sản cụ cố để lại. Mà bà ta còn cố tình để lại bộ trang sức vàng ở nhà anh, giả vờ như một người cao thượng. Thực tế, bà ta đã lấy đi thứ quan trọng nhất từ lâu rồi.
Triệu Viễn Phan bước ra khỏi tiệm cầm đồ, đứng trên phố nhìn dòng người qua lại. Anh đột nhiên cảm thấy bản thân thật nực cười. Những năm qua, anh luôn cho rằng mẹ mình tuy thiên vị nhưng ít nhất vẫn còn chút lương tâm. Xem ra, là do anh quá ngây thơ.
Anh lấy điện thoại ra, gọi cho Tôn Quế Phương. Chuông reo hồi lâu mới có người bắt máy.
“Alo?” Giọng Tôn Quế Phương đầy mất kiên nhẫn.
“Mẹ, con biết chuyện tờ khế ước đó rồi.”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây: “Biết rồi thì đã sao?”
“Đó là đồ của con.”
“Đồ của mày?” Tôn Quế Phương cười khẩy, “Bà ngoại mày là mẹ chồng tao, đồ của bà ấy chính là đồ của tao. Tao muốn xử lý thế nào là quyền của tao.”
“Mẹ, mẹ làm vậy là không hợp lẽ.”
“Có gì không hợp lẽ? Tao nuôi mày lớn chừng này, lấy của mày chút đồ thì đã sao?”
Triệu Viễn Phan nắm ch/ặt điện thoại, khớp ngón tay trắng bệch: “Bất động sản đó, mẹ định tính sao?”
“Tao chưa nghĩ ra. Dù sao cũng không đến lượt mày được hưởng lợi.”
Tôn Quế Phương nói xong liền cúp máy thẳng thừng.
Triệu Viễn Phan đứng trên phố, nhìn dòng chữ “Cuộc gọi kết thúc” trên màn hình. Anh đột nhiên cười. Trong nụ cười đó có sự cay đắng, có sự giải thoát, và cả một sự dứt khoát không lời nào tả xiết. Anh cất điện thoại, sải bước đi về phía bãi đỗ xe.
