Đuôi mắt nó đỏ hoe như con thỏ, nước mắt chực trào nhưng cố sống cố ch*t không để rơi xuống.
Nó hít hít mũi, cúi người nhặt cái chổi lên, tiếp tục quét dọn.
Động tác rất chậm, rất vụng về, nhưng lại rất dùng sức.
Một nhát, lại một nhát, như thể muốn quét nát cả mặt đất.
Tôi nhìn cái bóng lưng quật cường đó của nó.
Đột nhiên cảm thấy, con bé này, hình như đã khác trước đôi chút.
Trước đây nó chỉ biết khóc, chỉ biết làm lo/ạn, chỉ biết đòi hỏi.
Còn bây giờ, nó dường như đã học được cách nhẫn nhịn.
Ngay cả khi ngấn lệ đầy mắt, nó vẫn có thể đứng thẳng lưng, hoàn thành công việc trong tay.
Đây có lẽ là bài học đầu tiên mà cuộc đời dạy cho nó.
Bài học này, cái giá phải trả thật sự là m/áu me đầm đìa.
Tôi không ở lại thêm nữa.
Quay người bước vào quán ăn nhỏ bên cạnh.
“Chủ quán, cho một suất cơm rang.”
“Thêm hai quả trứng, cho nhiều th!t vào.”
“Mang về.”
Trả tiền xong, tôi xách hộp cơm rang nặng trĩu, đi đến cái ki-ốt báo chí kia.
“Ông chủ, giúp tôi một việc.”
Tôi chỉ tay về phía Cận Thắng Nam đang đứng bên kia đường, “Mang suất cơm này đưa cho cô bé mặc áo ghi lê đỏ kia.”
“Cứ bảo là... là một người tốt bụng cho.”
Ông lão ở ki-ốt nhìn tôi, có lẽ đã quen với những việc tốt kiểu này nên cũng không hỏi gì nhiều, nhận lấy hộp cơm rồi chạy sang phía bên kia.
Tôi nấp sau lớp kính, nhìn Cận Thắng Nam nhận lấy hộp cơm.
Nó sững người.
Như thể bị bỏng, nó ôm hộp cơm, nhìn quanh quất.
Sau đó, nó mở nắp ra.
Mùi th!t thơm lừng tỏa ra, cổ họng nó khẽ động đậy.
Nó không thể nhịn được nữa.
Ngồi thụp xuống đất, vừa nhét cơm vào miệng vừa rơi nước mắt.
Nước mắt rơi vào cơm, nó cũng chẳng màng tới, cứ thế nhai từng miếng lớn, như thể muốn ngh/iền n/át tất cả những uất ức mà nuốt xuống bụng.
Tôi quay đầu đi, không nhìn nữa.
Bữa cơm này, là lần cuối cùng tôi làm bố nó.
Ăn xong bữa này, con đường sau này, hãy để nó tự bước đi.
Sống hay ch*t, đắng hay ngọt, đừng bao giờ tìm tôi nữa.
Tôi, Cận Trầm, đến đây là đóng ch/ặt cánh cửa này lại rồi.
Vẫy một chiếc xe, tôi đi thẳng ra ga tàu.
Quay lại bờ biển.
Cái thành phố này, tôi không muốn ở lại thêm dù chỉ nửa giây.
Trở về bờ biển, tôi như được thay một lớp da mới.
Cái cảm giác bức bối ở thành phố đã bị gió biển thổi bay sạch sẽ.
Lão Đen không hỏi tôi đi đâu, chỉ là buổi tối khi uống rư/ợu, ông ta múc cho tôi thêm một thìa dưa muối.
“Chuyện đó xong rồi à?”
Ông ta nhai lạc rang, hỏi câu được câu chăng.
“Xong rồi.”
Tôi nốc một ngụm rư/ợu, “Nút thắt ch*t.”
Lão Đen gật đầu, không nói thêm lời nào.
Đó là sự thấu hiểu giữa đàn ông với nhau, nói nhiều cũng vô ích, cứ uống là xong.
Cuộc sống lại quay về cái vẻ ch*t chóc đó.
Sửa tàu, vá lưới, đi ngủ.
Tôi cũng không còn nghĩ xem con bé Cận Thắng Nam kia có còn đang gặm bánh mì hay không.
Con người mà, xươ/ng cốt đều là loại rẻ tiền, chỉ cần không ch*t thì kiểu gì cũng sống ra trò.
Nếu đến cơm cũng không có mà ăn, thì đó là số nó tận, không trách được ai.
Chỉ là những đêm gió biển thổi mạnh, tôi vẫn vô thức sờ vào bao th/uốc trong túi.
Nhớ lại cảnh nó ngồi xổm bên lề đường, cái vẻ ăn ngấu ăn nghiến đó.
Cái gai trong lòng tôi, cắm hơi sâu, không rút ra được, nhưng cũng chẳng còn đ/au nữa.
Cứ thế, gió thu quét lá rụng, trời trở lạnh.
Khách du lịch ở bến tàu thưa dần, mùa cá cũng qua.
Lão Đen bắt đầu tính toán kế sinh nhai mùa đông, bảo là muốn lên sau núi nuôi hải sâm.
Tôi cũng chẳng rảnh rỗi, theo ông ta lên núi.
Cuộc sống đó còn khổ hơn, trời đông giá rét, thò tay ra là bị cước.
Nhưng tôi thấy vui.
Cơ thể mệt rã rời, đầu óc mới trống rỗng được.
Trống đến mức không còn chỗ để nhét mấy vở kịch tình thân nhảm nhí kia vào nữa.
Cho đến ngày hôm đó, vừa qua tiết Lập Đông.
Cận Mai lại gọi điện tới.
Tôi nhìn cái tên nhấp nháy trên màn hình, định tắt máy, nghĩ xem liệu có phải con bé đó lại gây ra chuyện gì rồi không.
Kết quả vừa bắt máy, truyền đến không phải tiếng khóc, mà là sự k/inh h/oàng.
“Anh! Chuyện lớn rồi!”
“Thắng Nam đá/nh người rồi!”
Tôi nhíu mày, “đá/nh ai? Trần Hạo à?”
“Không phải! Là thằng đàn em của Trần Hạo đó! Cái thằng trước đây hay chế giễu nó ấy!”
“Nó dùng gạch đ/ập vỡ đầu người ta rồi!”
“Bây giờ người nhà nạn nhân đến rồi, chặn ở cửa trạm cộng đồng đòi tiền, bảo phải có năm vạn tệ, nếu không sẽ kiện nó tội cố ý gây thương tích!”
Năm vạn.
Cố ý gây thương tích.
Tôi nghe hai từ này, trong lòng lại dấy lên một sự an ủi kỳ quái.
đá/nh hay lắm.
Cuối cùng cũng biết đ/au rồi sao? Cuối cùng cũng biết phản kháng rồi sao?
“Anh, anh mau nghĩ cách đi! Thắng Nam bị nh/ốt trong phòng hòa giải của trạm cộng đồng rồi, đám người đó nói là xã hội đen, không đưa tiền là ch/ặt tay nó đấy!”
Cận Mai gào khóc thảm thiết ở đầu dây bên kia.
Tôi tựa vào tường rào của trại nuôi trồng, nhìn mặt biển xám xịt phía xa.
“Đó là chuyện của nó.”
