Lần thử nung cuối cùng trước khi phá lò vốn được sắp xếp vào chiều thứ Sáu. Lớp học muốn dùng lần thử nung này để hoàn thiện vài chiếc đế Iót ly do học viên làm thêm, đồng thời để lại một cái kết mang tính biểu tượng cho hoạt động phá lò. Nhã Văn vốn dĩ không có quá nhiều cảm xúc với kiểu "lần cuối cùng" này, nhưng Nhã Tình lại hy vọng để lại một hồ sơ hoàn chỉnh cho mẻ lò cuối cùng.
Nửa tiếng trước khi châm lửa, hai người đang kiểm tra cửa lò và que đo nhiệt độ thì Nhã Văn đột nhiên ngửi thấy mùi gas không nên xuất hiện.
"Khóa gas lại." Cô lập tức nói.
Nhã Tình cũng không do dự, khóa van chính trước, sau đó gọi tất cả ba nhân viên đang có mặt ra ngoài trời. Hai người không thử châm lửa lại, càng không vì ngày diễn ra hoạt động đã gần kề mà tự ý tìm điểm rò rỉ. Nhã Văn gọi 119 báo cáo và liên lạc với kỹ thuật viên thiết bị gas đủ tiêu chuẩn; còn Nhã Tình thì phong tỏa lối vào phòng lò, kiểm kê số người tại hiện trường và các tác phẩm chưa nung.
Sau khi nhân viên c/ứu hỏa có mặt tại hiện trường, họ x/ác nhận nồng độ không gây nguy hiểm ch/áy n/ổ tức thời, nhưng các đầu nối đường ống cũ quả thực có dấu hiệu rò rỉ, nên yêu cầu ngừng sử dụng cho đến khi kỹ thuật viên đủ tiêu chuẩn kiểm tra sửa chữa xong. Truyền thông địa phương vốn đang đứng đợi để quay "mẻ lò cuối cùng" hỏi liệu có thể quay cảnh bên trong lò trước không, Nhã Văn trực tiếp từ chối: "Bây giờ là xử lý an toàn, không phải tư liệu cho hoạt động."
Nhã Tình nghe thấy vậy nhìn cô một cái, không nói gì.
Trước đây, điều cha nuôi coi trọng nhất là hoạt động không được gián đoạn. Chỉ cần đến kỳ triển lãm, dù khó khăn đến đâu cũng sẽ tìm cách chống đỡ cho qua. Cả hai đều được nuôi lớn bởi thói quen "hoàn thành hiện trường trước" này. Giờ đây, vào thời khắc dễ gây xúc động nhất trước khi phá lò, họ lại chọn cách tắt lửa.
Trong thời gian chờ kỹ thuật viên, hai người chuyển các phôi gốm chưa nung đến khu vực an toàn. Nhã Tình đột nhiên nói: "Nếu là trước đây, cha nuôi sẽ bảo người ta lấy nước xà phòng tìm điểm rò rỉ, rồi cứ thế nung tiếp."
"Chị biết." Nhã Văn trả lời.
"Trước đây chị cũng sẽ đứng về phía ông ấy."
Câu nói này không có mùi vị công kích, mà giống như một lời trần thuật sự thật. Nhã Văn dừng lại một chút: "Trước đây chị coi trọng 'sự hoàn thành' quá mức."
Nhã Tình cúi đầu gói ghém một món phôi gốm: "Còn em trước đây thì cái gì cũng không nói. Bởi vì chỉ cần phản đối một tiếng, sẽ bị nói là không hiểu chuyện gia đình này."
Đây là lần đầu tiên cô chủ động đặt mình vào trong trách nhiệm. Nhã Văn không nói "lúc đó em còn nhỏ", cũng không giảm nhẹ cho cô, chỉ hỏi: "Vậy còn bây giờ thì sao?"
"Bây giờ em sẽ nói dừng." Nhã Tình ngẩng đầu lên.
Chiều tối, kỹ thuật viên x/ác nhận cần thay thế một số bộ phận đường ống, buổi thử nung chính thức bị hủy bỏ. Lớp học dán thông báo, chỉ nói là kiểm tu an toàn, không sắp xếp nung lại tạm thời. Vài học viên cũ có chút thất vọng, nhưng cũng có người nói: "Mẻ lò cuối cùng không nung thành, ngược lại giống kết thúc thực sự hơn."
Nhã Văn nghe thấy câu này, đột nhiên cảm thấy rất đúng. Không phải cái kết nào cũng cần ngọn lửa và tiếng vỗ tay. Điều thực sự quan trọng trong một số kết thúc chính là biết khi nào nên dừng lại.
Đêm đó, cô đưa hồ sơ sự cố, thời gian tắt lửa và đề xuất của kỹ thuật viên vào hồ sơ bàn giao phá lò. Khi Nhã Tình ký tên vào cột kiểm tra lại, cô đặc biệt bổ sung một câu: "Mọi lý do về kỳ triển lãm và tình cảm, không được phép vượt trên sự an toàn."
Cả hai đều không cảm thấy câu này quá cứng nhắc.
Bởi vì họ đã quá hiểu rõ, rất nhiều sự vượt giới đều bắt đầu từ "ngoại lệ lần này".
Khi kỹ thuật viên kiểm tra vào ngày hôm sau, họ phát hiện đường ống gas không chỉ các đầu nối bị lão hóa, mà van ngắt khẩn cấp cạnh lò cũng đã nhiều năm không kiểm tra. Nếu ngày hôm trước theo thói quen mà châm lửa, rủi ro lớn hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng. Vì vậy, Nhã Văn hủy bỏ tất cả các hoạt động dùng lửa trước khi phá lò, đồng thời thông báo từng người cho những học viên có phôi gốm chưa hoàn thiện, để đối phương chọn cách mang về, chuyển đến lò nung hợp tác hoặc giữ lại làm tác phẩm chưa nung.
Một học viên cũ ban đầu rất bất mãn, nói rằng mình đã đặc biệt xin nghỉ phép chỉ vì mẻ lò cuối cùng. Nhã Tình không dùng danh tiếng của cha nuôi để trấn an anh, chỉ đưa báo cáo kiểm tra của kỹ thuật viên cho anh xem, hỏi anh có muốn đổi sang nung ở lò hợp tác hay không. Đối phương sau khi xem xong ngược lại bình tĩnh trở lại, chọn cách mang phôi gốm về. Chuyện nhỏ này khiến hai chị em càng x/ác định: tôn trọng người khác thực sự không phải là xóa bỏ sự thất vọng của đối phương, mà là nói rõ rủi ro, để họ tự quyết định cách gánh vác.
Quyết định tắt lửa cũng khiến phía công trình điều chỉnh lại thứ tự phá lò, hoàn thành việc đóng kín đường ống trước rồi mới phá thân lò. Nhã Văn và Nhã Tình cùng ký vào biên bản bàn giao an toàn, không vì để kịp ngày hoạt động mà yêu cầu thi công sớm.
Phía công trình vì thế lùi ngày phá lò lại nửa ngày, hoàn thành việc đóng kín vĩnh viễn đường ống gas và kiểm tra rò rỉ trước. Hoạt động hướng dẫn địa phương vốn được sắp xếp vào ngày đó cũng đổi thành thuyết minh an toàn, Nhã Văn và Nhã Tình không dùng "lần cuối cùng" để thu hút người ta quay lại xem lửa. Ngược lại, vài học viên đã ở lại xem kỹ thuật viên làm việc, vụ t/ai n/ạn này bất ngờ trở thành bài học thực sự hữu ích cuối cùng của lớp học.
Sau khi buổi thử nung bị hủy, các phôi gốm của học viên vốn đang chờ vào lò cũng được thông báo từng người, để học viên chọn mang về, chuyển đến lò hợp tác hoặc giữ nguyên trạng thái chưa nung. Không ai bị buộc phải chấp nhận rủi ro vì thời gian của triển lãm kỷ niệm.
