Ngày di dời xưởng, mưa cuối cùng cũng tạnh.
Xưởng giống mới nằm ở phía bên kia Viên Sơn, kho lạnh nhỏ hơn xưởng cũ, nhưng luồng công việc đã được phân chia lại: bảo tồn, thí nghiệm và hạt giống cung cấp cho hợp đồng không còn chất đống cùng một hàng. Mười túi vải cũ không được đưa ngay lên kệ, mà được tách ra thành các đơn vị bảo tồn khác nhau dựa trên quyết định sau buổi họp báo.
Túi thứ mười giữ nguyên tên dòng giống địa phương, ghi chú nguồn gốc có thể truy xuất; ba túi được nhân giống lại sau khi hoàn tất ủy quyền chung; hai túi dừng thương mại, chỉ giữ lại để bảo tồn và nghiên c/ứu; hai túi được tách nguồn và đá/nh lại số lô; phần của nhà họ Tạ lấy lại tám trăm gram, xưởng giữ lại lượng tương đương làm bản sao lưu trữ; các lô chưa đạt được đồng thuận gia đình thì tiếp tục niêm phong.
Việc bù đắp doanh thu quá khứ được hoàn thành trong hai tháng. Có người nhận, có người yêu cầu chuyển thành phí bảo tồn chung, cũng có người như Tạ Tuệ Linh chỉ định một phần làm quỹ giáo dục lúa gạo địa phương. Hà Kiến Long không ký hợp đồng tiếp ngay, nhưng đến tuần thứ ba đã mang bảng chi phí ươm mầm của mình đến để bàn về việc chuyển đổi dòng giống.
“Nói trước nhé, tôi không phải tha thứ cho các người đâu.” Ông nói với Nhã Phân.
“Không cần tha thứ trước.” Nhã Phân kéo ghế ra. “Hãy bàn rõ vụ tới trước đã.”
Minh Trạch không ngồi vào bàn đàm phán. Anh đứng bên cạnh kiểm tra khu cách ly b/ệnh hại mới, trừ khi được hỏi về rủi ro kỹ thuật mới lên tiếng. Cảm giác lùi lại một bước đó ban đầu rất không quen, nhưng lại giúp anh lần đầu tiên nhìn thấy Nhã Phân không phải là “người quản lý xưởng cần được chuyên gia chỉnh sửa”, mà là một người có năng lực riêng và có trách nhiệm riêng.
Buổi chiều, hai người cùng sắp xếp lại nhật ký công việc cũ của cha.
Nhã Phân hỏi: “Những thứ này có nên vứt không?”
“Chị muốn giữ lại không?”
“Chị hỏi em.”
“Vậy anh cũng nói ý kiến của mình trước: Giữ lại. Vì trong đó có những lỗi sai, cũng có ghi chép về việc giống địa phương đã sống sót như thế nào. Nhưng có đưa vào hồ sơ công khai hay không, chúng ta sẽ quyết định sau.”
Nhã Phân mỉm cười. “Em bây giờ câu nào cũng biết phân định quyền hạn.”
“Bị chị huấn luyện đấy.”
“Bớt đi.”
Họ đặt mẩu giấy “Số lượng không đủ, lấy giống cùng kiểu bông bổ sung vào, qua năm nay trước đã” của cha vào túi trong suốt. Bên cạnh đặt thêm một nguyên tắc lô giống mới của xưởng, trên đó không có mệnh lệnh kiểu cha, chỉ liệt kê vài câu hỏi đơn giản: Nguồn gốc có rõ ràng không? Người bảo tồn có đồng ý không? Hộ hợp đồng có hiểu rõ không? Mục đích có cần x/ác nhận lại không? Khi gặp điều không chắc chắn, hãy dừng lại, hãy hỏi trước.
Nhã Phân nhìn rất lâu.
“Trước đây chị sợ dừng nhất.” Chị nói. “Cảm thấy chỉ cần dừng một cái, xưởng sẽ sụp đổ, nông dân sẽ bỏ đi, thứ cha để lại sẽ đ/ứt đoạn ngay trong tay chị.”
“Còn bây giờ thì sao?”
“Bây giờ cảm thấy, có những thứ không dừng lại mới thực sự sẽ đ/ứt đoạn.”
Minh Trạch biết chị không chỉ đang nói về hạt giống.
Chập tối, anh chuẩn bị lái xe về Đài Bắc. Chuyến về quê này ban đầu chỉ định hai tuần, cuối cùng kéo dài hơn một tháng. Anh đã thỏa thuận với đơn vị, tương lai mỗi tháng cố định về Nghi Lan vài ngày hỗ trợ giám sát b/ệnh hại, nhưng không tiếp quản công việc xưởng.
Nhã Phân tiễn anh ra cửa, đột nhiên gọi anh lại.
“Tháng sau có muốn cùng đi xem mảnh ruộng thí nghiệm của chú Thiêm Mộc không?”
Minh Trạch theo bản năng suýt nói “để anh sắp xếp”, rồi lại dừng lại.
“Chị đang hỏi em với tư cách cố vấn, hay là em trai?”
Nhã Phân lườm anh. “Đi ăn tiện thể xem ruộng, em trai. B/ệnh hại thực sự có vấn đề rồi mới thành cố vấn.”
“Vậy thì được.”
“Ngày đó nếu em có việc đột xuất không đến được, thì nói trước.”
“Chị nếu muốn thay đổi sắp xếp, cũng nói trước.”
“Biết rồi.”
Hai người cùng cười.
Một tháng sau, mảnh ruộng nhỏ của nhà Trần Thiêm Mộc mọc lên lứa cây con đầu tiên đều đặn mà không hoàn toàn giống nhau. Minh Trạch ngồi xổm bên bờ ruộng, thấy có lá màu đậm, có cây đẻ nhánh chậm hơn một chút. Anh của quá khứ sẽ ngay lập tức nghĩ đến độ thuần, biến dị và phương án chọn lọc, còn bây giờ anh hỏi ông lão trước: “Khu này bác muốn giữ lại đến mức độ nào?”
Trần Thiêm Mộc nói: “Cứ xem nó lớn lên đã. Đừng vội biến nó thành cái dạng mà các cháu cho là đẹp nhất.”
Minh Trạch gật đầu.
Nhã Phân đứng bên cạnh, lấy sổ ghi chép đồng ruộng ra. “Vậy hôm nay ghi quan sát gì đây?”
Minh Trạch nhìn chị một cái. “Chị viết trước nhé, em bổ sung phần b/ệnh hại?”
“Được.”
“Có cần chụp ảnh không?”
“Hỏi chú Thiêm Mộc đi.”
Ông lão cười m/ắng: “Các cháu bây giờ làm gì cũng phải hỏi.”
Nhã Phân cũng cười. “Trước đây là do hỏi ít quá.”
Gió từ đồng bằng Lan Dương thổi qua những lá lúa, màu núi phía xa được hơi nước buổi chiều nhuộm cho dịu lại. Những hạt giống được phân loại lại đó không còn cần dựa vào hai chữ “Trăm năm” để chứng minh bản thân nữa, cũng không ai đảm bảo mỗi lô đều có thể trở về hình dáng ban đầu.
Nhưng chúng cuối cùng đã có một nguồn gốc rõ ràng, và có những người sẵn sàng cùng nhau gánh vác hướng đi của chúng.
Minh Trạch đứng dậy, đưa lại bảng ghi chép cho chị gái. Nhã Phân nhận lấy, không còn thay anh làm nốt cột tiếp theo như trước nữa.
Chị hỏi: “Thế này được không?”
Anh xem xong, gật đầu.
“Được.”
Sau đó anh cũng hỏi chị: “Vậy lần sau chúng ta cứ tiếp tục theo cách này?”
Nhã Phân nhìn ra ruộng, mỉm cười.
“Được. Mỗi lần, đều hỏi lại từ đầu.”
