Sáng hôm sau, cả hai chuyển mười hai tập phiếu đ/á vào phòng họp đã bỏ hoang, trải giấy trắng lên bàn và chia làm bốn khu vực để đối chiếu: "Giấy tờ", "Con dấu", "Nét chữ" và "Số tập". Nghi San tìm đến bộ phận thu m/ua của nhà máy để lấy mẫu giấy văn phòng và phiếu đ/á qua các năm, trong khi Mỹ Linh sắp xếp các bản sao cũ mà bà lưu giữ theo trình tự thời gian. Cả hai chưa vội xem nội dung, mà chỉ x/ác nhận xem mười hai tập phiếu này có phải là bản gốc hay không.
Hình chìm trên giấy nhanh chóng đưa ra câu trả lời. Phiếu đ/á cũ từ năm Dân quốc 106 đến 109 vốn được sản xuất bởi một xưởng in ở Phượng Sơn, sợi giấy hơi ngả vàng, góc dưới bên trái chỉ có hình dập nổi logo nhà máy rất mờ; nhưng trong mười hai tập hiện tại, có chín tập sử dụng loại giấy sổ sách màu trắng m/ua sau năm 110, ba tập còn lại thì dùng lẫn lộn hai loại giấy khác nhau. Nói cách khác, ít nhất đã có người chép lại toàn bộ số hàng xuất trong bốn năm đầu sau thời điểm năm 110.
Con dấu còn lộ liễu hơn. Con dấu trợ cấp đ/á của hiệp hội nghề cá vốn bị mẻ góc trên bên phải trước năm 109, sau này mới khắc lại; còn con dấu x/ác nhận tại cầu cảng do lâu ngày dính nước biển nên nét chữ "Cao" ở dưới cùng đã bị mòn đi đáng kể. Thế nhưng trong các tập chép lại, những chỗ bị mẻ và mòn lại xuất hiện lộn xộn không theo trình tự thời gian. Có những phiếu năm 107 lại đóng dấu mới hoàn chỉnh, trong khi những phiếu ngày tháng năm 110 lại xuất hiện hình ảnh con dấu cũ, rõ ràng là có người đã dùng con dấu của các thời kỳ khác nhau đóng chồng chéo lên nhau để cố làm cho phiếu trông có vẻ cũ kỹ.
"Đây không phải là bổ sung vài tờ tạm thời, mà là làm giả lại toàn bộ tập," Nghi San nói.
Mỹ Linh lật đến giữa tập thứ sáu, chỉ vào chữ ký của các tàu cá trong bảy ngày liên tiếp. "Còn ở đây nữa. 'Hải Thắng số 6', 'Phúc An số 3', 'Kim Mãn Thành' là những chủ tàu khác nhau, nhưng chữ ký lại dùng cùng một lực bút và cách kết thúc. Khi nhận đ/á thực tế, công nhân cầu cảng không thể nào ký liên tiếp thay cho ba người được."
Nói xong, bà lấy từ thùng giấy ra vài bản sao phiếu gốc mà mình đã lưu lại từ mười năm trước. Dù bản sao không đầy đủ, nhưng có thể đối chiếu được vài tờ: cùng một ngày, cùng một tên tàu, phiếu gốc ghi 120 bao đ/á, nhưng tập chép lại lại biến thành 180 bao; một tàu khác thì tăng từ 80 bao lên 140 bao. Những con số tăng thêm vừa vặn rơi vào ngưỡng có thể tính vào báo cáo trợ cấp năm đó.
Nghi San khoanh tròn từng khoản chênh lệch, lòng càng lúc càng nặng nề. Cô nhớ lại những năm đó, nhà máy luôn rêu rao rằng "sau khi đưa thiết bị tiết kiệm năng lượng vào vận hành, năng suất đã tăng vọt", ông chủ còn từng mang những con số này ra làm thành tích tại các buổi tọa đàm công nghiệp địa phương. Nhưng cô biết rất rõ, dàn máy nén cũ kỹ đó không đời nào có thể làm ra thêm 30% lượng đ/á với cùng mức tiêu thụ điện năng, chưa kể mùa hè năm 108, một bộ trục máy nén thường xuyên bị quá nhiệt, phải dừng sửa chữa mấy lần.
"Có phải năm đó chị đã phát hiện ra điều này không?" cô hỏi Mỹ Linh.
Mỹ Linh không ngẩng đầu lên ngay, chỉ vuốt phẳng bản sao. "Lúc đó tôi thấy báo cáo trợ cấp không khớp với lịch tàu. Sau đó xem đến tiền điện, tôi biết không chỉ có phiếu đ/á. Nhưng khi tôi hỏi, bộ phận quản lý bảo tôi cứ coi khoản chênh lệch đó là 'điều động tạm thời tại cầu cảng'. Hỏi lần thứ hai, ông chủ bảo tôi làm kế toán thì đừng can thiệp vào thiết bị."
Nghe đến đây, mặt Nghi San nóng bừng. Bởi vì cô nhớ năm đó Mỹ Linh từng mang một bảng công tơ điện đến phòng máy hỏi cô xem liệu máy nén có thể làm ra nhiều đ/á như vậy trong một ngày hay không. Lúc đó cô đang bận sửa chữa gấp nên chỉ buông một câu: "Chuyện sổ sách các chị kế toán tự xử lý đi", thậm chí cô còn cảm thấy Mỹ Linh quá thích gây chuyện.
Cô nói khẽ: "Lúc đó chị từng hỏi tôi."
Mỹ Linh cuối cùng cũng ngước mắt lên. "Cô còn nhớ à?"
"Nhớ." Nghi San không tìm lý do cho bản thân, "Lúc đó tôi không muốn đụng vào."
Câu nói này khiến Mỹ Linh im lặng vài giây, nhưng không đáp lại ngay. Bà chỉ lật tập thứ sáu về trang bìa, chỉ vào số tập đã bị tẩy xóa. Mã số ban đầu lẽ ra là "B-108-06", sau đó lại bị sửa thành "Tập bổ sung số 6". Mười một tập còn lại cũng có dấu vết chỉnh sửa tương tự, như thể có người cố tình tách chúng ra khỏi trình tự xuất hàng gốc để xây dựng một bộ phiên bản dùng riêng cho việc quyết toán.
Cả hai tiếp tục tìm các tệp sao lưu của máy tính quản lý kho cũ. Dù máy chủ đã bị loại bỏ, ổ cứng vẫn nằm trong tủ dữ liệu. Nghi San không tự ý mở máy mà nhờ nhân viên IT tạo một bản sao chỉ đọc, sau đó tìm trong tên tệp thư mục "Bổ sung phiếu đ/á". Bên trong có vài bảng tính, các cột mục chính là tên tàu, ngày tháng, trọng lượng, loại trợ cấp, thời gian chỉnh sửa tập trung vào đầu năm 111.
Quan trọng hơn cả, người tạo tệp không phải là Mỹ Linh, mà là La Chí Cường, một phó quản lý bộ phận quản lý vẫn đang làm việc tại nhà máy.
Mỹ Linh nhìn cái tên đó rất lâu, chỉ nói nhạt nhẽo: "Sau khi tôi nghỉ việc, anh ta thăng tiến rất nhanh."
Nghi San ghi số thứ tự bằng chứng vào danh sách, không bình luận thêm. Hiện tại vẫn chưa thể kết tội chỉ dựa vào một cái tên tệp. Nhưng mười hai tập chép lại, con dấu lộn xộn, tên tàu và chữ ký không khớp, con số trợ cấp bất thường, cộng thêm bảng tính bổ sung xuất hiện sau này, đã đủ để chứng minh đây không phải là việc sắp xếp sổ sách thông thường.
Cô viết lên phía trên cùng của bảng trắng: Mười hai tập đều không phải là phiếu đ/á gốc, nghi là phiên bản chép lại sau đó. Viết xong cô dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu: Cần đối chiếu với sổ sách gốc, mức tiêu thụ năng lượng của máy nén và lịch trình tàu.
Mỹ Linh đứng bên cạnh nhìn, đột nhiên nói: "Lần này cô thực sự muốn truy c/ứu đến cùng sao?"
Nghi San không tỏ ra mạnh mẽ, chỉ đáp: "Trước đây tôi cứ nghĩ chỉ cần lo tốt thiết bị là được. Giờ mới biết, những con số mà máy móc để lại cũng có thể là lời chứng của người khác."
Đây là lần đầu tiên kể từ khi gặp lại, lời nói của cả hai không đ/ập vào tường mà bật ngược lại. Ngoài cửa sổ phòng họp, ánh sáng cảng biển dần dần sáng tỏ, tiếng rì rầm của máy nén kho lạnh xuyên qua tường vọng lại. Nghi San biết, trước khi những âm thanh này thực sự dừng lại, họ phải làm rõ ai đã chép lại những gì và muốn dùng những con số đó để chứng minh điều gì.
