Buổi phỏng vấn Hứa Khôn Hải được sắp xếp tại tầng hai của một tiệm ăn sáng yên tĩnh ở Mã Công. Ngọc Phương đọc trước phạm vi ủy quyền cho ông nghe: chỉ nói về quy trình trực ban, nội dung quan trắc và chỉ thị của cấp trên; không hỏi về b/ệnh tật, không ghi chép chi tiết gia đình; bất kỳ đoạn nào cũng có thể rút lại trước buổi họp giải trình. Sau khi nghe xong, ông lão cười nhẹ: "Bây giờ hỏi chuyện cũng nhiều quy tắc đến thế sao?"
"Trước đây chính là vì quá ít quy tắc." Ngọc Phương đáp lại bình thản.
Hứa Khôn Hải không phủ nhận. Ông kể, tám năm trước, đợt sóng bất thường đó quả thực đến sớm hơn những gì ghi trong sổ, bản thân ông cũng từng báo cáo qua vô tuyến. Nhưng lúc đó, cựu quản lý Vương Thanh Lộc lo lắng nếu cảnh báo bão được nâng cấp sớm, cảng cá và khu nuôi trồng sẽ yêu cầu sơ tán toàn bộ, gây ra hoảng lo/ạn trong địa phương, nên đã yêu cầu ông "đợi xem một chu kỳ thủy triều nữa".
"Ông ấy không bảo tôi làm giả." Ông lão dừng lại một chút, "Ông ấy chỉ nói, đợi x/ác nhận. Nhưng đợi đến khi sự việc đã qua, lại có người nói trang gốc viết quá lộn xộn, chép lại cho đẹp mắt."
"Ai là người chép lại?" Khải Văn hỏi.
Hứa Khôn Hải nhìn về phía Ngọc Phương.
Ngón tay Ngọc Phương khựng lại trên vành cốc. Cô nói: "Có vài lần là tôi."
Khải Văn vốn đã đoán trước, nhưng khi thực sự nghe thấy, anh vẫn cảm thấy ngựk mình chùng xuống.
Ngọc Phương không giải thích cho bản thân. Cô chỉ bổ sung rằng lúc đó cô là nhân viên quan trắc trẻ, quản lý đưa trang gốc cho cô, bảo cô chép lại theo "dữ liệu sau khi x/ác nhận". Cô cứ ngỡ đó chỉ là chỉnh lý định dạng, sau này mới phát hiện ra một số giá trị bất thường đã bị sửa đổi. Cô từng đặt nghi vấn, nhưng Vương Thanh Lộc nói đã x/ác nhận với đơn vị công trình, không cần truy c/ứu nữa.
Hứa Khôn Hải bất chợt lên tiếng: "Không chỉ có cô ấy. Lúc đó ai cũng sợ sự việc làm ầm ĩ lên thì trạm sẽ bị nói là thiếu trách nhiệm."
Khải Văn không coi "ai cũng sợ" là lý do miễn trừ trách nhiệm. Anh hỏi về vết nứt ở đê chắn sóng trong cuốn sổ quan trắc thứ hai. Hứa Khôn Hải cho biết, năm đó phía nam quả thực có thấm nước, nhà thầu cử người đến sửa vào ngày hôm sau nhưng không để lại phiếu ghi nhận khiếm khuyết chính thức. "Họ nói chỉ là bong tróc vữa bề mặt, không tính là vấn đề kết cấu."
Sau khi về trạm, Khải Văn tìm thấy phiếu nhập vật liệu cùng ngày, vật liệu sửa chữa là vữa khô nhanh, không nằm trong các hạng mục của hợp đồng gốc. Điều này chứng minh hiện trường quả thực đã có sự sửa chữa tạm thời. Truy c/ứu sâu hơn, anh còn phát hiện nhà thầu đó đã nhận được dự án giai đoạn hai trong cùng năm.
Ngọc Phương dựa vào tủ hồ sơ, sắc mặt không tốt: "Nếu đợt bất thường trước đó được ghi nhận chính thức, gói thầu phía sau chưa chắc đã thuận lợi như vậy."
Khải Văn nói: "Bây giờ vẫn chưa thể kết luận ngay được."
"Tôi biết." Cô nhìn anh một cái, "Cuối cùng cậu cũng biết nói câu này rồi."
Câu nói có gai này lại không khiến hai người cãi vã thêm. Khải Văn chỉ gật đầu. Anh biết Ngọc Phương vẫn nhớ bản báo cáo bên ngoài mười năm trước. Khi đó, nhân viên quan trắc địa phương từng yêu cầu anh bổ sung nghi vấn về mực nước, nhưng anh lại cho rằng bằng chứng không đủ, cuối cùng báo cáo đó trở thành một trong những căn cứ để nhà thầu tuyên bố "nhiều năm qua không có bất thường rõ rệt".
Buổi tối, họ lập cây phiên bản cho ba cuốn sổ quan trắc đầu tiên: cảm biến gốc, bản viết tay lần đầu, bản chép lại sau đó và bản trích lục gửi ra ngoài. Lần đầu tiên, Ngọc Phương đá/nh dấu trang mình chép lại là "phiên bản không gốc", đồng thời khóa quyền truy cập đối với lựa chọn từ chối công khai b/ệnh sử của Hứa Khôn Hải.
"Nếu trong buổi giải trình có người truy vấn liệu có phải do tình trạng sức khỏe nên ông ấy mới ghi chép nhầm không?" Khải Văn hỏi.
Ngọc Phương không do dự: "Thì cứ nói là không có bằng chứng, cũng không thuộc phạm vi được công khai."
Khải Văn nhập câu này vào ghi chú điều hành. Anh chợt hiểu ra, tôn trọng quyền không công khai của một người không hề làm sự thật ít đi; ngược lại, nó buộc họ chỉ sử dụng những bằng chứng thực sự có thể kiểm chứng.
Hứa Khôn Hải còn bổ sung thêm một việc: khi Vương Thanh Lộc yêu cầu trì hoãn phát tin lần đầu, thực ra trong trạm có người ủng hộ, vì tuần trước đó từng xảy ra một lần phán đoán sai, hộ nuôi trồng thu hoạch vội trong đêm, kết quả hôm sau sóng gió không lớn như dự kiến. Đoạn bối cảnh này khiến Khải Văn càng chắc chắn rằng, việc trì hoãn ban đầu không thể viết đơn giản là "che đậy". Họ liệt kê sự kiện đó là điểm bắt đầu của chính sách ngoại lệ, rồi truy c/ứu xem sau đó có sự kiểm điểm chính thức nào không. Kết quả là không. Không biên bản cuộc họp, không điều kiện áp dụng, cũng không có ai chịu trách nhiệm chấm dứt ngoại lệ, chỉ có một câu "làm theo lần trước".
Ngọc Phương nhìn thấy đến đây, bỗng mệt mỏi nói: "Rất nhiều vấn đề không phải do quyết định đầu tiên là tệ nhất, mà là sau đó không ai hỏi lại xem nó còn phù hợp hay không." Khải Văn nghe vậy, nghĩ đến hai chị em họ cũng như thế. Sau một lần tranh cãi mười năm trước, gia đình mặc định hai người không nên qua lại, lâu dần đến lý do cũng chẳng còn ai hỏi tới. Bây giờ anh không nhân đà đó nói về tình cảm, chỉ viết câu này vào bên cạnh sổ tay công việc: Ngoại lệ bắt buộc phải có thời hạn, có phiên bản và có sự x/ác nhận lại.
Sau buổi phỏng vấn, Hứa Khôn Hải yêu cầu xem bản tóm tắt nguyên văn trước khi quyết định có giữ lại hay không. Ngọc Phương chỉnh lý xong và gửi đi ngay tối hôm đó, hôm sau ông lão xóa đi một câu dễ bị hiểu lầm là tự trách, chỉ để lại những sự thật công việc. Khải Văn không truy hỏi, ngược lại đã đưa "người được phỏng vấn có thể chỉnh sửa lời khai của mình" vào dự thảo chế độ, để lời kể không còn là thứ mất kiểm soát ngay khi vừa thốt ra.
